詹天佑是近代著名的科學家，羅家倫稱他是我國鐵路事業的開山老祖，他是第一個為中國造出艱鉅鐵路的中國人。他成功地修建了著名的京張鐵路，籌劃過滬嘉、洛潼、津蘆、錦州、萍醴、新易、粵漢等線，無不成績斐然。同時，他還是一名禮敬妻子、關愛兒女的模範丈夫。
1861年4月26日，詹天佑出生在廣東南海縣一個破落茶商家庭。
詹天佑從小聰明好學，興趣廣泛，好奇心強，尤其對機械有著濃厚的興趣，常用泥土捏成機器模型玩耍。父親詹興洪有一個好友譚伯羌，廣東香山縣（今中山縣）人，往來澳門、香港經商謀生，常來詹家，很喜歡詹天佑。譚家比詹家富裕，因此常常接濟詹家。
1871年，譚伯羌得知清政府派容閎到上海、香港等地選拔幼童赴美留學，勸詹天佑父親送子出國深造。當時中國人對西洋還很陌生，人們對遠走出洋留學疑慮重重，擔心子弟出洋後生命安全無保障，又擔心被洋人拐去做豬仔（華工）；同時又受傳統封建道德的束縛，認為孩子遠離父母是不孝，會被人看不起。所以，一般人不讓自己的子弟出洋。譚伯羌比較開明，見過世面，對世界大勢有所瞭解。他認為出國留學是走洋翰林的路子，一輩子的金飯碗，很有前途，一再勸說詹興洪夫婦送子報考幼童出洋。詹興洪夫婦遲疑不決，一直到譚伯羌承諾把第四個女兒譚菊珍許配給詹天佑時，才算決定下來。於是譚伯羌就到香港為詹天佑報了名。按照清政府的規定，在學生未出洋以前，學生的父兄必須在《出洋志願書》上簽字畫押。於是其父懷著將與兒子離別10年，“疾病生死，各安天命”的沉重心情，在《出洋志願書》上寫明三代祖先名字，祖籍何處及幼童面貌，並簽字具結。
1881年，詹天佑從美國耶魯大學畢業，獲學士學位，在120名回國的中國留學生中，獲得學位的只有兩人，他便是其中的一個。他於同年夏回國。之後，他先後在福州、廣州從事洋務工作，其間還參加了馬尾海戰。
1887年3月27日，26歲的詹天佑和19歲的譚菊珍在雙方父母的主持下，在澳門成婚了。夫妻感情很好，長女詹順蓉於1888年1月17日出生，之後，譚菊珍又連續為詹天佑生了2個女兒和5個兒子，一共5男3女，8個孩子。這8個孩子分別是：長女詹順蓉、長子詹文珖、次子詹文琮、次女詹蕙顏（詹順香）、三女詹蕙筠（詹順帶）、三子詹文耀、四子詹文祖、五子詹文裕。
一家人雖然顛沛流離，但過著幸福美好的生活。詹天佑的8個子女都出生於不同的地方，他們分別出生於廣州、直隸林西、山海關、錦州、北京五地。鐵路修到哪，詹天佑夫婦就把家安在哪。北京水關長城附近的一處農房，夫婦倆當時就曾租住在那裡。那是一戶姓姬的人家，是很厚道的農民。他們很窮，詹天佑夫婦就給他們錢，讓他們去買牛。後來那對夫婦還請詹天佑給他們新生的孩子起名。那處房子到現在還保持著原樣，依然能看到當年詹天佑簡樸的書房，還有他和妻兒睡過的炕。
詹天佑看到夫人平時吃飯較慢，常常飯未吃完，飯菜先已冷了，就專門設計訂造了一套保溫餐具，供夫人專用。
詹天佑的外侄女譚韞玉曾經說過這樣一件事：譚菊珍常年有肺病，臥病在床，常常咯血，久治不愈，無法照料丈夫生活。有人巴結詹天佑，要給他找個小妾，被詹天佑堅決拒絕了，堅持細心地照料妻子，繼續維持專一的愛情。
詹天佑的工資不低，每月有500多兩銀子，還有300多兩其他的補貼，加起來一個月將近1000兩銀子。其實，詹天佑生活的時代，納妾風氣濃厚，尤其是廣東人愛好蓄妾。如廣州大商人潘士成有50多個小妾，康有為有6個小妾，即使提倡一夫一妻制的大學者梁啟超，在晚年也納了小妾王桂荃（即夫人李惠仙丫鬟王來喜）。即使是留學精英中的很多人，如嚴復、唐紹儀、馬寅初等，也娶過小妾。詹天佑完全有條件、有理由納妾，但他終生奉行一夫一妻主義。
因為夫人的名字中有個菊字，詹天佑特別愛養菊花，簡直到入迷的程度。閒暇，他用菊花把庭院裝點得花團錦簇。每當鐵路工程碰到難題時，他信步庭前，駐足菊花叢中，彷彿與花細語，以此排憂解悶。他愛菊花，只要是好品種，不管什麼價，都要設法買到手。愛屋及烏，詹天佑對岳父譚伯羌也是恭敬得無以復加。
詹天佑認為男人必須敬愛妻子，不愛妻子的男人，也必定不會忠於事業與朋友，他非常反感聽到夫妻爭吵、離婚這類事情，一旦聽說誰家夫妻不睦，他總認為錯在男人。在平時，他總是反覆告誡部下要尊重愛護妻子。榜樣的力量是無窮的，京張鐵路上，職工大多十分尊重妻子，家庭普遍和睦，夫妻吵嘴打架的事情很少發生。很多職工還是“妻管嚴”，個別職工家裡不睦，小心翼翼地遮掩，生怕別人知道。
詹天佑言傳身教，努力發揚奉獻國家、勇於創業、關心他人、助人為樂的好家風。後人中湧現了不少優秀人士，如三子詹文耀、四子詹文祖均畢業於北京交通大學，五子詹文裕的長子詹同濟畢業於北洋大學，是著名的鐵路工程師，次子詹同（同渲）畢業於中央美術學院，是著名的漫畫家。（來源|文史博覽 作者|賴晨
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