在大別山中的新縣做客，主人總要添上幾盤野乾菜，說：“來，請吃將軍菜。”不待你發問，主人已面露自豪之色，介紹菜名的來歷。其實，將軍菜不見於書，它與新縣革命歷史相聯繫。
當年，新縣是鄂豫皖革命根據地的中心地帶，紅軍在這裡打游擊。為打破敵人的封鎖、包圍，他們採山中的野菜吃，除了吃新鮮的，還製成乾菜備用。後來南征北戰，戰士成了將軍，卻還忘不了大別山中的野乾菜，常常對山中去看望他們的人說：“你咋不給我帶點花兒菜呢？”或說：“下回來，給我捎點幹蕨苗。”因此，新縣人就把這兩種山中最多、將軍們念念不忘的野菜叫做“將軍菜”。
花兒菜，學名白鵑梅，有的地方也叫白花兒菜、繭子花或白鳳花。為落葉灌木、薔薇科，三四月間，與杜鵑花同時開在淺山溝坡間，花兒菜白花似雪，杜鵑花燦若紅霞。花熱熱鬧鬧開著，更熱鬧的是村姑們，手挽竹籃，呼朋引伴，上山採花兒菜去。
紅杜鵑插在髮間，白雲飛絮般的花兒菜裝滿竹籃。
花兒菜以花苞未放的為最好，稍帶一點嫩葉採下，拿回家中，開水焯一下，再用竹筐盛著，放在清澈的山泉水中漂一天左右，撈出，擠幹水，就可涼拌、炒食或氽湯了。眼下吃不完，擠幹水，放在太陽下曬成乾菜，什麼時候要吃，用溫熱水一泡，發開了，可素炒，也可炒肉絲，炒雞蛋。山野的清香，雜著一點太陽曬過的味道，外加微微的苦味，好吃得很。
蕨苗，就是蕨菜，拳菜，新縣俗稱蕨苗。蕨是它的學名。叫拳菜，大概是取其形似。初生的蕨菜，形狀蜷曲，若小兒之拳。蕨菜的 採摘時間 ，比花兒菜略早。春二三月，溫煦的陽光下，春草嫩芽初透，蕨開始從土中探頭探腦地伸出黃中帶紫的嫩芽。山姑村嫂，黎明即起，乘太陽未出，及時採下。回到家中，如吃新鮮的，開水一燙，洗淨切段，配以肉絲、碎蛋炒食，鮮嫩可口。也可以開水燙過，曬乾，慢慢食用，一年兩年，也不會壞。花兒菜和拳菜生長山野，吸清風，飲白露，為純天然綠色食品。查植物學著作又可以知道，它們都有很好的營養。但吃時頗費油，最好與肉同炒。
我想，當年紅軍戰士們吃的時候，大概只是為了飽腹而已，肯定不如今日人們餐桌上吃得味美可口。將軍們念念不忘的，應該是對當年那艱苦、危險而又充滿希望的生活的追憶吧。
閱讀更多 春兒 的文章
