美國國家中風協會認為，中風是導致美國人死亡的第三大原因，它對中年女性造成的健康威脅更是在快速增長。最常見的中風類型是“缺血性中風”，這通常是由於向大腦供應血液的血管堵塞而導致。
中風患者
女性的中風發病率正在以驚人的速度上升，這可能是由一系列因素導致，這包括：
肥胖人數的比例增加（過去 10 年間，女性的平均腰圍增加了近兩英寸）
由於未能獲得充足的陽光照射而缺乏維生素 D遠離陽光照射還會增加您出現維生素 D 硫酸鹽缺乏症的風險，這也是造成動脈斑塊堆積的潛在原因之一（中風的其中一個風險因素）
高血糖水平的日漸普遍
要想預防中風，首先要解決飲食問題
顯然，對於中風以及其他大部分疾病，預防是您的最佳選擇，這其中，飲食就發揮著不可或缺的作用。（稍後，我還將討論其他可能產生重大影響的生活方式因素，比如維生素 D。）
雅虎健康 (Yahoo Health) 近期發表的一篇特刊文章列出了可能導致中風風險增加的五種食物。我對於其中的三種食物都持同意意見，並且也將在下文中詳細論述。
另外兩種食物分別是紅色肉類和鹽，我覺得有必要澄清一下，因為並非所有肉類和鹽都會危害健康。俗語有云：細節決定一切，當您決定完全消除飲食中的所有紅色肉類和鹽分之前，請務必要記住這一點。
警惕煙燻和加工肉類
應該避免食用加工肉類
研究證實，某些防腐劑，如煙燻和加工肉類中的硝酸鈉和亞硝酸鹽，可能損害您的血管，從而增加您中風的風險。此外，硝酸鹽通常會轉化為亞硝胺，這種物質與某些癌症的風險增加也存在顯著關聯。最近，世界癌症研究基金會針對 7000 多項有關飲食和癌症的研究進行了回顧，研究人員總結到：考慮到這個原因，所有人都應該避免食用加工肉類。熱狗、培根、香腸和其他加工肉類還可能：
導致您患糖尿病的風險增加 50%
削弱肺部的功能
增加您患慢性阻塞性肺病 (COPD) 的風險
無糖汽水可能顯著增加您的中風風險
無糖汽水並非是替代含糖飲料的理想選擇
今年早些時候，美國腦卒中協會 (American Stroke Association, ASA) 舉辦的國際腦卒中大會 (International Stroke Conference) 上發佈的一項研究指出，每天喝一瓶無糖汽水，就可能將中風的風險提高 48%！
研究報告的作者指出：
“本研究表明，無糖汽水並非是替代含糖飲料的理想選擇，而且較之普通汽水，無糖汽水可能導致中風、心肌梗塞或血管性死亡的風險進一步提高。”
維生素 D 缺乏症如何增加中風風險
在去年 11 月於伊利諾斯州芝加哥舉辦的美國心臟協會 (American Heart Association, AHA) 年度科學會議上，研究人員發佈了的一項研究，該研究發現較低的維生素 D（通過陽光照射獲得的重要營養物質）水平導致高加索人出現中風的幾率翻了一倍。
維生素 D 是唯一已知的具有強大多效（意味著它可能帶來多重影響）修復和維護類開環甾類化合物激素，它能在人體內發揮多種基因調節功能。也正因為如此，維生素 D 的健康功效包括改善免疫功能、顯著降低癌症風險、改善汞排毒等等······
從根本上而言，它就像是一把“萬能鑰匙”，可以在您身體的每一個細胞內激活 DNA 資料庫。這些細胞 DNA 資料庫含有處理細胞可能遇到的各種刺激所需要的信息；因此，維生素 D 可以在很多不同的組織中發揮作用，並給大量不同的疾病和健康狀況造成影響。到目前為止，科學家已經發現約有 3,000 種基因都可以通過維生素 D 進行調節。
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