北魏國主拓跋燾為人壯健勇敢，沉著穩重，無論是攻打城池，還是兩軍對陣，短兵相接，都能親自冒著亂箭飛石，身先士卒。他的左右士卒相繼倒下，或死或傷，他卻神色自若，毫不畏懼。因此，將士們對他無不畏懼欽佩，都願盡力效死。
拓跋燾
拓跋燾在消滅夏國的征戰中，忽因坐騎失蹄摔倒，掉下馬來，幾乎被夏國的軍卒所抓獲。拓跋齊用自己的身體護衛遮擋敵人對拓跋燾的進攻，拼死盡力搏戰，夏國圍攻的士兵才被打退。北魏國主拓跋燾趁此機會，翻身跳上馬背，直刺夏國尚書斛黎文，當即把他殺死，隨後又殺死敵人騎兵十多個人，自己也被流箭射中，但他仍然奮力殺敵，苦戰不休，夏國的部隊完全崩潰。
拓跋燾乘勝把夏國殘兵追到統萬城北，夏王赫連昌來不及跑進城去，於是便逃奔上邽。北魏國主拓跋燾換上士兵的服裝追趕逃跑的敵人，並進入了統萬城。拓跋齊苦苦勸阻，拓跋燾堅決不聽。後來夏國人發覺了這件事，把幾個城門都關了起來。拓跋燾於是與拓跋齊等人混進內宮之中，弄到了幾件女人穿的裙子，用它當繩索，綁在鐵槊上，拓跋燾藉此爬上城牆，逃出城外，才免於被擒。
拓跋燾
他生性節儉，衣服飲食夠用就已滿足。文武百官請求加固京師的城牆，修繕皇宮的建築，說：“《易經》說：‘王公設險，固守國家。’蕭何也曾經說過：‘天子以四海為家，不壯不麗，不能增加威嚴。’”拓跋燾卻說：“古人曾經說過：‘只在恩德，不在險要。’赫連屈丐用蒸過的土建築城牆，卻被我滅掉了，這怎麼在城的堅固不堅固呢？而今，天下還沒有太平，正需要人力，大興土木的事，我不想去做。蕭何的話並不正確。”
當初，夏王赫連勃勃，性情奢侈，興築了這座統萬城，城牆高十仞，牆基厚達三十步，上寬十步，宮牆高約五仞，它堅硬得可以用來磨礪刀斧。亭臺樓閣、水榭也都十分雄偉壯麗，全都雕刻圖畫，用錦繡裝飾，精緻侈華，無以復加。北魏國主拓跋燾看到這些，回頭對左右侍從官員說：“一個小國，卻把百姓奴役到這種地步，怎麼能夠不亡國呢？”
拓跋燾
拓跋燾常常把財物看做是軍隊和國家的基礎，不可以輕意浪費。至於賞賜，也都賞給為國死難將士的遺屬或有功之家，皇親國戚以及倍受恩寵的人和顯貴達官很少有人無緣無故得到賞賜。他選任將領出徵，親自指揮謀劃，面授機宜，凡是違揹他旨意的人，大多失敗。他知人善任，有時在士卒中選拔將領，只看重並使用他的才幹，不在乎他的出身。
拓跋燾
拓跋燾觀察敏銳，部下沒有什麼隱情能逃出他的眼睛。他賞賜不論貧賤，懲罰不避權貴，賞罰分明，既使是他平時最寵愛的人，也絕不縱容包庇。他常說：“國家的法律，是我與天下臣民應共同遵守的，怎麼敢輕視呢。”
然而，拓跋燾卻生性殘忍，殺人從不手軟，但是殺人之後，又常常後悔。
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