明天啟年間，湖北隨州有一個讀書人名叫屠越，年約三十上下，是個秀才，日常在城中開立私塾教著七八個童子，所得薪酬雖說微薄可也能養家餬口。這年又到歲末年關時分，他便辭別東家關閉了私塾回家過年去了。不料剛回家不到三天就有一人找上門來，只見來人一身武士打扮，戴著皮帽穿著戰袍，身材魁梧氣勢逼人，一見屠越便拱手作禮，自稱姓莊名猛，此次前來是想問問屠先生明年要把私塾設在哪裡？屠越也不認識此人，當下便回答他道：“我剛剛才回來沒幾天，暫且還沒考慮過此事。”莊猛聽後喜道：“我家中有兩個愚鈍的兒子，久聞先生之名，所以還想請您前去設帳教誨，至於薪酬自是好說，每年給您三十兩銀子作為酬勞不知夠不夠。”
屠越聽後心中不由一動，覺得薪酬確實豐厚，遠過自己所求，可是學生有點太少，一時間略有躊躇。莊猛見狀又道：“我村中還有鄰家的孩子二三人，也可以同來學習，如此先生便可以應允了吧？”屠越聽後還是有點猶豫不決，莊猛返身又從門外拿進一個鹿腿放在桌上，然後對屠越道：“這是送給先生的一點薄禮，請您千萬不要推辭。”說畢不待屠越答話便轉身告辭而出，屠越正待問他家在何處，可是追出去一看卻發現莊猛已經走遠了。當時山中有綠林強盜聚眾作亂，附近村落時有出入，因此屠越懷疑莊猛就是其中之一，所以心裡一直有所顧忌惴惴不安，但是自此以後也不敢再接受別人的相請。
過了十數天元宵節剛過完，屠越用畢晚飯正準備入睡，忽聽外面有人叩門。他開門一看，原來是莊猛站在外面，一見他便說道：“我今天已經準備好了車馬，所以專程來迎接先生。”屠越一聽不禁覺得非常意外，想這天色已近二更，怎麼會在此時趕路，莫非他真是山賊不成？想到此處他心中不禁有些害怕，於是便以天黑路險為由想推辭到第二日白天再走，可是莊猛卻怎麼也不肯答應，堅持現在就要出發。無奈之下屠越只好草草收拾了東西隨他登車上了路。一路黑燈瞎火的走了不知有多遠，感覺路經頗為崎嶇不平，屠猛在車中提心吊膽惴惴不安，不知不覺就睡著了。
也不知走了多久，車馬才終於停了下來，莊猛隨即叫醒屠越，將他扶下了車子。此時天色已經快放亮了，屠越抬頭一看，原來這是一個不大的村落，村中的房舍樣子都很奇怪，像是木頭堆砌出來一般。莊猛拉著屠越一起走進了一間房屋，只見屋內陳設簡陋，東西也擺放的是雜亂不堪。莊猛從內間叫出兩個童子來讓他們拜見老師，只見大的童子年約十四五歲，名曰文，小的只有十二歲叫做武，樣貌長的頗為醜陋兇悍。接著莊猛又將旁邊一間小屋作為塾館讓屠越住了下來，以後就讓他在這裡教自己的兩個兒子，而鄰居有三四個九、十歲的孩童也和他們一起在此讀書寫字。莊猛對屠越頗有禮數，每日供奉雖是粗陋，卻是頓頓都有肉食，唯獨他溺愛二子，屠越數次勸說他卻總是不聽。
如此過了半個月，屠越發現莊猛的兩個兒子不僅愚蠢頑劣，而且性子非常暴躁，屢次欺負比他小的幾個同學，屠越訓斥責罰他們也不聽，依然是我行我素，讓他感到十分頭疼卻又無可奈何。有一日上課的時候不知為了什麼莊文又將一個幼童的額角用硯臺擊傷，一時間傷口血流如注。屠越見狀大驚失色，急忙一邊找來布帛給幼童包紮一邊口中大聲數落著莊文，莊文聽著也不以為意，反而在旁邊和莊武嬉笑打鬧起來，一臉的洋洋自得之色。屠越一見更是惱怒，不由高聲訓斥起兩人來，正在此時忽見莊猛滿面怒色的從門外進來，張口便說先生袒護幼童冤枉了自己的寶貝兒子。屠越本想著他來必是要懲罰自己的兒子，沒想到居然是來護短的，一時心中氣憤不已，當即便欲收拾東西向他辭行，莊猛見狀對他冷笑道：“先生準備到哪去？恐怕這次不能順你的意啊。”說畢便轉身悻悻而出。
屠越見他離去，自己也想隨之而出，沒想到剛剛出門就聽身後傳來幾個孩子驚恐的叫聲，他心中大驚，趕緊返身回屋一看，眼前的慘景差點將他嚇暈了過去。只見一個幼童肚破腸流滿身是血的躺在地下，莊文和莊武兩人正用手伸進腹腔抓出內臟放進嘴裡咀嚼著，鮮血順著嘴角流下來，說不出的詭異恐怖。屠越見此情景不由嚇得魂飛魄散，大叫一聲便轉身而逃，耳聽的身後莊文莊武狂嘯一聲，回頭一看二人已經緊緊追來。屠越心中越發驚駭，急忙順著山路拔腳狂奔，一直跑了幾里地才氣喘吁吁的停了下來，回頭一看身後並無莊家兩兄弟的身影，心中這才稍感安定。可是此時已是日暮時分，他在荒郊野外也迷失了道路，一時不知該往何處而去。待四處查看一番後發現路旁有一個荒窖，於是便想先躲進去休息一下。
可是還沒等他鑽進去，荊棘中卻忽然跳出兩隻狼來，瞬間便將他撲倒在地，屠越只嚇的肝膽俱裂，幾乎要暈了過去，渾身抖如篩糠任憑它們擺佈。兩頭郎一前一後咬著他的衣服將他倒拖於地，也不知要將他拖到何處去。正在此時忽然從樹後閃出一個褐衣老者來，這老者戴著高高的帽子，鬍鬚長的都過了胸，手上還拿著一隻木杖，幾下就將兩頭狼擊斃了。屠越死裡逃生從地下爬起，半天都說不出一句話來。老者見狀問他何以到此，屠越便將方才所發生的事一一告知了他，老者聽後對他說道：“此地是豺狼虎豹出沒的地方，可不是什麼安樂窩，幸虧你遇見了老夫，否則的話就危險了。”說畢便給他指明瞭出山的道路，讓他趕緊回去。
屠越急忙躬身作禮謝過老者，順著他指的道路走了好半天才出了山，等到出去之後他回頭一看，只見身後山高林密層巒疊嶂，剛才所走的那條道路已經不復存在了。他驚魂未定的回到家中，連續數天都沒緩過神來。過了數日，他在夜間熟睡的時候忽然夢見指路的老者來到院前，手中還提著一顆人頭，老者對他說道：“莊猛不法，我已經將其梟首了。”屠越仔細一看，這人頭正是莊猛的頭。屠越見狀驚駭萬分，便問老者是誰，老者道：“我是此山之王。”說畢將人頭掛在樹上就告辭了。屠越一驚便醒了過來，心中不由疑惑萬分。等到他第二天早晨醒來，一出門就見院裡的大樹上掛著一顆猙獰的老虎頭，仍在淅淅瀝瀝的滴著鮮血，屠越見狀這才明白過來，知道老者就是山神，而莊猛和他的兒子全都是虎狼之輩啊。
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