電影《赤壁》海報
赤壁之戰是我國曆史上著名的一次戰爭，正是這場戰爭奠定三國鼎立的局面，曹操在這場戰爭中失敗後再也沒能捲土重來，從此勢力僅限於北方，而孫權和劉備在江南和巴蜀的勢力則得以鞏固。赤壁之戰前的曹操可謂雄心壯志，氣吞山河，他通過討董卓、伐呂布、滅袁紹、攜天子而令諸侯，一度統一了中國北方，而且麾下兵精將廣、人才濟濟，因此揮師南下，欲完成統一天下的大業，不料佔據軍事優勢的曹操在赤壁之戰中卻敗的一塌糊塗，令人嘆惜。關於他的失敗，史家已經羅列了非常多的原因，那麼這些因素中哪些才是決定性的呢？
一是曹操驕傲自滿，過於輕敵。由於曹操在此前的戰事中一路高奏凱歌，接連消滅了袁紹、呂布等割據勢力，壯大了自己的力量，從而內心開始漂漂然起來，他率領大軍來到長江後，根本不把孫劉聯軍放在眼裡，在戰鬥之前就已經開始盤算勝利後在江東如何享樂，沒有象此前管渡之戰時那樣細心研究戰略戰術，也沒有精心安排細作到江東去探聽軍情，反而疏於防範，讓孫權的耳目三番五次的混進軍營刺探消息。
梟雄曹操
曹操最為疏乎大意的就是沒有仔細考察黃蓋投降的真偽，以及龐統來獻“連環計”的用心，這兩件事是導致火燒赤壁的直接原因，由於曹操的驕傲自滿，沒有及時識破孫劉聯軍這兩次計謀，從而為赤壁之戰的失敗埋下了伏筆。晉代史學家習鑿齒在《漢晉春秋》中指出曹操被勝利充混了頭腦，驕傲自滿、求勝心切，在戰爭的指揮策劃中顯得心浮氣躁，從而導致了大敗，他說：“昔齊桓一矜其功而叛者九國，曹操暫自驕伐而天下三分。皆勤之於數十年之內，而棄之於俯仰之頃，豈不惜乎！”可見曹操由於一時的疏乎大意，沒有認真的看清當時的形勢，從而導致大敗，將數十年的積累毀於一旦。曹操的自大還體現在他不聽勸告上，赤壁之戰失敗後曹操狼狽的從華容道逃跑，慨嘆道：“郭奉孝在，不使孤至此”(《三國志·魏書·郭嘉傳》)，開始後悔沒有人給他出謀劃策，其實早在他準備揮師南下時，謀士賈詡就力諫曹操不宜南下，因為當時時機並不成熟。《魏志?賈詡傳》寫道：“建安十三年，太祖破荊州欲順江東下。詡諫曰：‘明公昔破袁氏，今收漢南，威名遠著，軍勢既大。若乘舊楚之饒，以餉吏士，撫安百姓，使安土樂業，則不可勞眾而江東稽服矣。’太祖不從，軍遂無利。”而黃蓋詐降、龐統獻“連環計”的時候，程昱等人就勸曹操要謹慎小心、明察秋毫，但曹操不聽勸告，一意孤行，從而導致上當中計，兵敗赤壁。
二是曹操軍隊組成混亂，不習水戰。曹操的軍隊從北方而來，大多不習水戰，而且組成混亂，其中既有原來袁紹部隊的軍士，在官渡之戰後投降曹軍，也有中原平定徐州時候的投降部隊，還有平定荊州時收服的投降部隊，更有曹操早期鎮壓黃巾軍時投降的黃巾軍，真正屬於曹操嫡系部隊的本來就不多，而且這些各種背景的部隊被曹操納入編制後還沒有認真從思想上和心理上加以統一，內部紛爭矛盾眾多。
更為重要的是曹軍不習水戰，他的軍隊組成絕大部分是北方人，不習慣船上作戰，其中唯一善於水戰的部隊是是荊州被迫投降的水軍，而這些人軍心不穩，戰鬥力大為削弱。也正是這個原因，周瑜等人才請出鳳雛龐統，前往曹營獻“連環計”，建議曹操將所有戰船用大鐵環連成一體，這樣就組成了牢固的猶如陸地的水上戰場，陸軍的優勢就可以發揮出來，曹操由於求勝心切，又沒有水上作戰的經驗，對長江流域的氣候條件缺乏研究，因而沒有進多的思索例採納了龐統的計策，為戰鬥失敗埋下了伏筆。當身邊的謀士提醒曹操當心對方用火攻時，曹操不以為然，以為當時亂北風，對方不敢用火。豈料戰鬥打響時，風向突然逆轉，亂起了東南風。更為不幸的是，當天還有大霧，當黃蓋帶領二十餘艘船隻前來“投降”時，曹操根本看不清船頭的士兵乃是稻草紮成的，而且船上灑滿了硫磺，當他看清真相時為時已晚，烈火順風衝進曹軍綁在一起軍營中，立刻就讓曹軍亂了陣角。《三國志·江表傳》記載：“時東南風急，因以十艦最著前，中江舉帆，蓋舉火白諸校，使眾兵齊聲大叫曰：‘降焉！’操軍人皆出營立觀。去北軍二里餘，同時發火，火烈風猛，往船如箭，飛埃絕爛，燒盡北船，延及岸邊營柴。瑜等率輕銳尋繼其後，雷鼓大進，北軍大壞，曹公退走。”可見當時的慘狀。
火燒赤壁
這場流行性血吸蟲病，讓氣勢洶洶而來曹操大軍兵敗如山倒，讓勢力明顯處於劣勢的孫劉聯軍打敗，實在是一件很惱火的事情。《三國志·孫權傳》記載：“瑜、普大破曹公軍，公燒其餘船引退，飢疫死者大半。”又《武帝紀》裴注引《江表傳》說：“周瑜破魏軍，曹公復書與權曰：‘赤壁之役，值有疫病，孤燒船自退，使周瑜虛獲此名。’”曹操對赤壁之戰的失利耿耿於懷，反覆強調是這場病疫讓他戰敗，是他自己燒船自退的。由此可見，軍隊感染疾病的確是曹操赤壁之戰失敗的一個重要原因。
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