唐玄宗李隆基是帝王中的“情圣”，他的后宫拥有佳丽数千人，最有名的当属杨贵妃了。杨贵妃有着“羞花”之貌，但即便如此她也还有情敌，她的情敌就是梅妃江采苹了。
和杨玉环至美的容颜比起来，江采苹也算是一位少有的极有气质的美女了。她琴棋书画样样精通，还能写一手清丽俊逸的好文章。她擅长吹笛，最大的绝活是表演《惊鸿舞》。
一般跳这种舞的人大多要穿着笨重的鸟形服饰道具，舞蹈起来很不方便，可是梅妃跳起来却很轻盈。这让乐舞行家唐玄宗很是惊叹。因此，江采苹刚一入宫，唐玄宗就对她青睐有加。
江采苹喜爱梅花，唐玄宗便命人在其宫中种满各式梅树，并亲笔题写院中楼台为“梅阁”，花间小亭为“梅亭”。江采苹的爱梅之情，惹的皇帝戏称她为“梅精”，并封他为“梅妃”。梅妃一时宠冠六宫，在后宫一直没有对手，直到杨玉环出现。
杨玉环不但体态丰满，而且性格活泼，神情妩媚，又通晓音律和歌舞。她善弹琵琶，《霓裳羽衣舞》更是变换纷扰。
如果说杨玉环如一株牡丹丰腴娇艳，那江采苹就像一株梅花清雅高洁。他们二人一媚一雅，一动一静，形成了鲜明的对比。
杨玉环进宫后，梅妃的地位变得非常尴尬了，因为杨玉环是个醋坛子，她防着李隆基见一切女人。梅妃当然是她的重点防范对象了。不仅如此，她还设计将梅妃贬入冷宫。
然而梅妃毕竟有着与杨贵妃不同的味道。唐玄宗过度香艳之后又不由思念淡雅。在一个梅花绽放的季节，唐玄宗漫步梅园，睹花思人。
于是某个晚上，唐玄宗谎称身体不适，没有去杨贵妃宫中，而是命人偷偷把梅妃接来叙旧。一双旧日鸳鸯又相拥在一起，说不尽的缠绵，道不尽的悱恻。
这事后来被杨贵妃知道了，杨贵妃愤然回了娘家。唐玄宗不甚思念，又派人把杨贵妃接回宫中。
唐玄宗虽然一心扑在杨贵妃身上，但他也没有完全忘记梅妃。有一次外国使者送给唐玄宗罕见的珍珠，唐玄宗把这斛珍珠封好，密赐梅妃。
睹物思情，梅妃伤感无限。女为悦己者容，如今自己独守冷宫，还要这斛珍珠有何用呢？她当即赋诗一首夹在珍珠里退还给玄宗。
安史之乱爆发后，梅妃为了能为负心的玄宗保住清白之身，投井自杀了。
或许在这场梅花与牡丹花的爱情对抗中，梅妃失败了。但后人对她的评价却高于杨贵妃。至少她以自己的品行和贤德影响着唐玄宗，使玄宗能以德治国，整个国家仍保持着开元盛世的强盛。也因此，后人将梅妃视为十二花神中的一月梅花花神。
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