張之洞與曾國藩、李鴻章、左宗棠並稱"晚清中興四大名臣"，張之洞 (1837-1909)，字孝達，號香濤，時人皆呼"張香帥"。 出生於貴州興義府，祖籍直隸南皮。十六歲中順天府解元，二十七歲中進士第三名探花。
張之洞
少年張之洞有夜讀靜思的習慣，"嘗篝燈思索，每至夜分，必得其解乃已"。他回憶說:"後服官治文書往往達旦，乃幼時好夜坐讀書故。"這種夜間工作的習慣，曾被人指為"興居無節"，影響了會見僚屬。（別人為什麼能成功，因為成功者熬夜工作，而我們熬夜玩手機！！！）
在調署湖廣總督，並多次署理兩江總督期間。張之洞親自指導與具體策劃，先後建立了湖北地區的自強學堂(今武漢大學前身)、武備學堂、農務學堂(今華中農業大學前身)。武漢科技大學的前身-湖北工藝學堂也是在這個歷史時期在張之洞的策劃和指導下誕生的。不僅是湖北地區，張之洞任兩江總督時在南京創立三江師範學堂(今南京大學前身)。
1891年，張之洞聽說了新型德國制式步槍1888式。在5月電請許景澄， 改訂製造小口徑步槍機器，此項變更，又追加了45萬馬克。採用新型步槍對中國兵工事業最大的衝擊，是計劃採用無煙火藥和金屬包裹彈頭，這在當時世界各國都是先進技術，中國工業能力是無法支援的。同年，江南製造局首先製出了使用無煙彈藥的快利步槍。當時的世界各國，包括美國在內，主要使用黑火藥裝填子彈的單發步槍，因此八八式步槍可說是當時世界最先進的武器。
漢陽造
由於生產時間長遠，民初中國所有的戰役此槍幾乎無役不與，其中包括辛亥革命在內。根據當年在新軍第八鎮（師）21標一個士兵的回憶，當年第八鎮的步槍全部是漢陽兵工廠出產。因此，1911年10月10日晚上，程定國所開的第一槍，用的應該是漢陽造，由此打響了推翻千年帝制的辛亥革命。該槍從辛亥革命一直到抗美援朝一直在戰場上發揮作用，是中國戰爭史的一個傳奇的神話。
漢陽鐵廠
張之洞籌建漢陽鐵廠並不是一帆風順的，起初他電駐英公使薛福成購鍊鋼廠機爐，英國梯賽特工廠廠主回答說:"欲辦鋼廠，必先將所有之鐵、石、煤、焦寄廠化驗，然後知煤鐵之質地如何，可以煉何種之鋼，即以何樣之爐，差之毫釐，謬以千里，未可冒昧從事。"張之洞大言曰:"以中國之大，何所不有，豈必先覓煤鐵而後購機爐?但照英國所用者購辦一分可耳。"英國廠主只得從命。結果，機爐設在漢陽，鐵用大冶的，煤用馬鞍山的。馬鞍山的煤，灰礦並重，不能煉焦，不得已只好從德國購焦炭數千噸。光緒十六年至二十二年(1890-1896年)，耗資560萬兩，還沒有煉成鋼。後改用江西萍鄉的煤，製成的鋼太脆易裂。張之洞才知道他所購的機爐採用酸性配置，不能去磷，鋼含磷太多，便易脆裂。於是又向日本借款300萬元，將原來的機爐改用鹼性配置的機爐，才製出優質的馬丁鋼。
晚年時期的張之洞
無產階級革命家毛澤東曾評價說:提起中國民族工業，重工業不能忘記張之洞。
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