在張本智和的一聲聲吼叫中，馬龍並沒有發揮出自己的能量，在6月9日的日本公開賽以2比4不敵15歲的日本華裔神童。馬龍這場比賽像是在昏睡，完全不在狀態，而作為場外指導的男乒主教練劉國正也沒能幫助馬龍清醒過來。張本智和正在火速躥升，他在8天前的中國公開賽上4比0橫掃了張繼科。8天裡擊敗了中國男乒兩位大滿貫選手。
張本智和儼然成為中國男乒的頭號大敵。他在日本公開賽擊敗馬龍之前，還以4比0擊敗了另外一位中國選手周雨。張本智和在戰勝周雨之後表示，完全在意料之中，沒有給周雨進攻的機會，在相持球中他也毫不遜色。這展現了張本智和對自己技術能力的強大自信。要知道周雨也是有一定實力的球員，拿過全國錦標賽冠軍，卻被張本智和完全比了下去。
張本智和將馬龍視為一大需要超越的障礙，他很好地利用了主場作戰的機會，一上場就採取了搏殺的狀態，他的發球和前三板特點發揮得很好。馬龍曾經在3年前擊敗過張本智和，但那時候的張本智和與現在根本沒法比。馬龍明顯不適應張本智和的打法，接連吃張本智和的發球。張本智和趁機以11比9、11比9和11比7連贏3局。
馬龍在絕境中終於掀起反擊，回擊了一個11比3和一個11比2，似乎這才是馬龍真正實力的體現。但是在第六局比賽，張本智和調整了過來，又瘋狂搏殺以11比6勝出，將馬龍擋在了四強之外。
張本智和如今就像去年的平野美宇一樣通過連克國乒大將，掀起一股兇猛的熱潮。平野美宇在去年的亞錦賽連勝丁寧、朱雨玲和陳夢三位大將奪得了冠軍。
現在的問題是，國乒如何制住張本智和？如果真讓張本智和繼續建立信心，那麼2020年的東京奧運會他主場作戰真的會給國乒製造麻煩。國乒在去年輸給平野美宇之後，女乒所有球員研究平野美宇的打法，並且讓王曼昱、孫穎莎等人假扮平野美宇給主力球員陪練。隨後我們看到了，中國女乒幾乎是見平野美宇一次贏一次。這次的日本公開賽，劉詩雯就是以4比0擊敗了平野美宇。
平野美宇已經不再是中國女乒的大敵。而眼下男乒面臨的麻煩比較大，張本智和在今年的亞洲盃還曾擊敗過樊振東，他的天賦比平野美宇還高，他還在長身體，力量會變得更強。男乒主教練劉國正的指揮作戰能力明顯遜色劉國樑，他沒法鎮住場。劉國正或許有必要向劉國樑取經，一方面球隊需要研究張本智和，另一方面他的指揮比賽能力也需要提升。距離東京奧運會只剩兩年，張本智和還處在上升期，中國男乒真的遇上麻煩了。
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