武则天（624年－705年12月16日[1]），本名珝，后改名曌（zhào）[2]，并州文水（今山西文水县东）人。中国历史上唯一的正统的女皇帝（690年―705年在位），也是即位年龄最大（67岁即位）、寿命最长的皇帝之一（终年82岁），与汉朝的吕后并称为“吕武”。
武则天
那么历史上的武则天为什么最终不把皇位继续传给自己的后代武氏家族，而是还给了李家？今天就让我们一起去看看究竟是怎么回事？
武则天称帝后发生过两次立太子事件，主角是她的两个侄子武承嗣和武三思。两次都有人站出来反对——第一次的代表是李昭德，第二次是狄仁杰。而且表达了基本一致的观点，即皇位应传与儿孙而不是侄子，因为侄子将来无法给她立庙祭祀。两次建议武则天均表示认同。
代唐兴周的第二年（691年），已成为武家法定继承人的武承嗣看到了希望，指使王庆之等几百人上表，请求废黜皇嗣李旦，并立他为太子。为达目的，武承嗣还伙同酷吏来俊臣在外围清除异己以推波助澜。
太子李显
此事完全由武承嗣自导自演，并非武则天本意。彼时武则天称帝不久，政局尚不稳定，主观上应该没有立武废李的念头，重用武承嗣等武氏宗亲，也只是出于巩固地位的需要。
王庆之等人反复逼宫，终于惹恼了武则天，命凤阁侍郎李昭德彻查原委。李昭德不加审讯便杖杀了王庆之，也让武则天看到了事情的复杂性，即改变宗嗣传承的难度远远大于称帝的难度。而李昭德提出的姑侄不如母子，以及立庙祭祀等问题，也正是武则天认同和担心的。
她同时也开始担心魏王兼宰相的武承嗣尾大不掉，所以依照李昭德的建议，免去其文昌左相之职。怀恨在心的武承嗣意图打击报复，被武则天毫不客气地怼了回去：“吾任昭德，始得安眠。”
武三思
武则天比较强烈的传承武氏的想法，应该是在称帝7年之后。痴心不改的武承嗣和同样有觊觎之心的武三思百般游说，武则天思想出现动摇。作为尝试，她就立武三思为太子的问题专门召开了一次征求意见会。
性格耿直的狄仁杰毫不留情地亮明了自己的态度，说武三思的能力不如已被贬黜的庐陵王李哲——即武则天的儿子、后来的唐中宗李显，然后继续以姑侄母子、立庙祭祀的大道理说服武则天。结果一如从前，武则天悻悻罢会。
不过没多久，武则天便以晚上做的两个梦——下双陆棋不赢和大鹦鹉折翅——问询狄仁杰，后者心领神会，对以无“子”可下和启用武（鹉）氏二子（翅）。武则天就坡下驴，即刻召回李显并立为太子，让李唐序列回归。
神探狄仁杰
象征意义如此明显且清晰的梦如果真的存在——二梦分别记载于《新唐书》和《资治通鉴》，也一定是武则天的托辞，所谓问梦、解梦不过是给狄仁杰一个再次说话的机会，亦即武则天认可狄仁杰召回李显的建议。
至于姑侄母子、立庙祭祀的肺腑之言，并非武则天做出改变的关键——毕竟李昭德7年前也说了同样的话，而是武则天内心的变化。7年的经营仍是相同的结果，让她意识到这种想法的执行难度——支持李唐正统的反对声音不只局限于朝堂内部，彼时后突厥可汗默啜也正以此为由出兵边境，身后事尚有极大的不确定性。
武则天执政晚年，将自己的儿子李显召回神都，这预示着她将要把权力还给李家。虽然事情并不像她想的那么顺利，最终被逼退位。可还政的意图已经非常明显了。
武则天
很多人将武则天还政的原因解释为庙堂祭祀，也就是死后的声名。这一点其实是解释不通的。假如武则天真的重视这个，那当初就不必建立武周，改朝换代了。
如果说是晚年心思发生了变化，虽说情有可原，但还给久居神都的李旦就可以，为何还要还给李显呢。再者说，此前武三思几度谋夺太子之位，都没有成功。这也侧面说明了武则天是有传位给武家的想法。
武则天之所以没有将皇位传给武家，其实有两个主要原因:一是武家缺乏能够继承大业的人才。武则天虽然大封同姓王，刻意提拔武氏家族的人。可老实说，武家人多半是扶不起的阿斗，虽然在弄权方面还可以，但执掌朝政的能力确实不足。
武则天和狄仁杰
二是吕后的前车之鉴。假如武则天执意传位给武家，也没有人能阻拦他。张柬之等发动政变时已经是武则天准备把朝政还给李家以后了，并没有做太多提防。武则天虽然在位期间杀了不少李姓宗室，可架不住人多。凭借武家的实力想要制约李家和心向李家的群臣还是非常困难的。一旦李家重新获得政权，等待武家和武则天的就是吕后那样的下场了。
究其本源，还是武家的人太不成器了。倘若有一个曹丕一样的人物，武则天也不会将江山拱手送回的。作为把持朝政近40年的皇后和皇太后，夺权称帝是武则天长久蓄力的爆发。
武则天传奇
而且尽管改朝换代，但作为出嫁女的武则天，在序列上已经属于李家而非武家，人们接受起来不至于太突兀。但要颠覆根本，改变皇位传承的既有次序就不那么容易了，也不是年届75岁的武则天精力所能达到的。与其死后被清算，还不如顺应潮流。武则天回对狄仁杰的那句“还尔太子”，实则包涵了诸多无奈。
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