鳥類的觀察,禽鳥在中國畫中又稱為「翎毛」，可區分為水禽與山禽兩 大類，依其生活習性，又可分為涉禽、遊禽、猛禽、攀禽、鳴 禽、雉禽等類，各類的特微與習性如下：
（一）涉禽：棲於淺水中捕食魚蝦，它的嘴、頸、腳都很長。 例如鶴、鸛、鷺鷥等。
（二）遊禽：喜歡在水中游泳，嘴扁平，腳短，趾間有蹼，多 捕食魚蝦和小蟲。例如海鷗、野鴨、鴛鴦、雁、信天翁 等。
（三）猛禽：雙翅強而有力，嘴形如勾，腳夷尖銳，性情猛悍 ，專門捕食小動物。例如鷹、鷲、鶚、隼等。
（四）攀禽：多數上嘴鉤形，下嘴較短，足趾二前二後，能用 夷攀抓在樹幹上。例如鸚鵡、啄木鳥等。
（五）鳴禽：喜歡鳴叫，一般小鳥多屬此類。 例如維、鶯、畫 眉、伯勞、黃鸝、八哥等。
（六）雉禽：屬於棲地類禽鳥，身體較大毛色美麗，尾長，嘴 形與雞類似，多生長於山林矮木叢中。例如雉雞、錦雞 、長尾雉、孔雀等。禽鳥是卵生，故其身體（不包括頭 、頸、腳、尾等部位）呈蛋形。因生活環境與習性不同 ，其嘴、腳翅及尾也各有不同的比例與特微，一般而言 ，水禽（涉禽、遊禽）大多嘴長而尾短，山禽（鳴禽、 攀禽、雉禽）大多嘴短極尾長，嘴勾者食肉，細尖者食 蟲，嘴長者食熊蝦，食殼者嘴粗而厚，成圓椎形。能長 途飛行的鳥翅膀大都較長，且發達，水禽中多長頸者， 以便迅速出擊，啄夾魚類。此外如頭形、眼精的顏色及 位置的高低，各有不同，也須把握其特微。
鳥類遍體生長羽毛，細密的綿羽有保溫的作用，此外也有 半綿羽，以及許多形狀不清楚，層次繁多而疊列成一大片的感 覺。另一種是羽片形狀較清楚，如翼、尾的羽毛，皆有詳細的 名稱，應仔細觀察不同部位的羽毛形狀及其疊列的關係，以求 熟悉鳥類羽毛的組織與秩序。
此外尚須明白禽鳥的雌雄，禽與獸絕大部份都是雄的較美 ，少數雌雄的羽毛一樣，但是雌鳥總比雄鳥略小，鳥的翼及尾 ，超左或超右是雌雄相反；雌鳥的右翼及右尾翼在上，雄鳥的左翼及左尾羽在上。鳥類的喜、怒、哀、驚，表現在翼、尾及 姿態上，亦有不同。
寫意畫鳥的順序
先厾出背羽，再添翅尾。畫出頭部。勾出嘴眼和胸肚線，最後補足。
水墨畫鳴禽的各種姿態
練習畫鳥可先從水墨入手，用墨色來表現出深淺層次的各種形態，初畫鳥難於掌握準確姿態，則可以先用淡鉛筆或炭條輕勾出輪廓後再畫，只要反覆，熟能生巧，就可以隨意發揮了。
水墨鳴禽畫法
畫鳥難畫足，因鳥足是全身重心的支撐點，鳥足位置不當，會使全身失去平衡。所以鳥足都是在最後添上。畫時要審視鳥體的氣勢後再選擇最佳位置添足，因此在畫足時應謹慎落筆。
平身踏枝
開始畫鳥應注意各部分位置的正確性，比例也不能失調。畫法要嚴謹，從寫實的基礎入手逐步過渡到寫意。有了紮實的基本功，才可能逐步攀登藝術高峰。
斂翅將歇
畫鳥也要注意鳥的某些細微動作的刻畫，因為正是這種細微動作往往傳達了對象妙不可言的神情，這需要在平時的觀察中一一默記在心。本圖將鳥頭微垂，眼睛注視著樹幹，刻畫出它斂翅棲歇的悠閒神態。
寫意水墨鳥的各種表現
寫意畫鳥不必拘泥於鳥羽的真實性，只須將它最顯著的特徵表現出來。寫意畫的用筆要簡練肯定，用寥寥幾筆就可刻畫出鳥的形神特徵，這樣就達到寫意畫的目的了。
兩隻喜鵲的畫法
畫兩隻並列棲枝的鳥，可用正和背的不同姿態來增加其變化。喜鵲的尾羽較長，在其兩個長尾相交處要注意虛實，不能形成明顯等角度的叉形。
同形鳥的變化
畫兩隻形態雷同的鳥，須在墨色的深淺和動作的細微處力求變化，避免重複的感覺。
變形的鳥
寫意畫鳥可在原形的基礎上予以誇張變形，以增強鳥的秩拙感，使其更具強烈的質樸可愛的神態。寫意畫下筆時定要潑辣果斷不塗不改，使筆痕井然，墨色透明而耐人尋味。
站地的鳥
畫站地的鳥，鳥爪須分開伸直才有力量，三鳥之間的姿態須有變化，而且還要有所呼應，產生情趣。
飛鳴的鳥
畫多隻飛鳥，展翅形態須有區別，要儘量避免雷同。
群飛的鳥
畫群飛的鳥，除了姿態動作的變化以外，更要注意其聚散位置和安排，避免鳥距相等。
群棲的鳥
畫群棲的鳥須有呼應，但不需每隻都作呼應，在一組鳥中其頭部方向應一致，方向一致氣勢就順；另一組再作對應氣勢，一群鳥就相互貫通而融為一體。頭部方向相反容易出現零亂和不相關的現象，影響畫面整體效果。
單隻鳥的位置
單隻鳥可以放在畫面縱線的中間，但不能放在紙的中心位置上，否則構圖就難以安排，應予避免。
景忌“挑擔”式
畫鳥後如在枝的兩端配景，須有輕重。一般說向上出枝，重心在下；下垂出枝，重心在上。兩端平均則會象挑擔一樣，所以花鳥畫中有“最忌挑擔”之說。
鳥主景副
花鳥畫中的配景一般都以鳥為主，鳥主景融以突出主題。配景過於強調會有喧賓奪主之感。
鳥體留白
水墨畫鳥要增強鳥體的明暗反差時，留白是十分有效的方法。留白的塊面須集中，如留白大小相似就會顯得平淡呆板，失去美感。
水墨示範作品
水墨畫鳥不必過於注重刻畫鳥的種類，而要著重刻畫鳥的神態，要利用筆情墨趣把花和鳥的動靜表現得審完氣足。
下垂式
本圖的鳥和景全是下垂式，鳥翻身俯視作尋覓狀，與藤枝飄動相呼應，可增加動感和情趣。
橫倚式
橫幅式的畫，常用橫倚式的物象來構圖，但橫倚之物須用各種方法去處理，使其有橫中見直的感覺。本圖利用石塊上升與橫枝的花雖離還聯形成一片，使畫面頂天立地而氣勢上升，從而 不使人感到畫面物象是盡橫無直。橫的畫面中用直形物來相破，也是一種辦法，這可視具體情況而定。
直立式
同樣道理，直立構圖也須有橫物相破來予以調和。
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