又到高考季，無數學子的新徵程新夢想就此展開。古代的科舉考試也是決定舉子們命運的重大關口，趕考成了十年寒窗苦讀的舉子們最為重要的成人禮。唐代著名詩人盧肇獨特的趕考經歷，告訴我們那時的高考也不易。
盧肇，字子發，號樂軒。唐代江西袁州人(今江西新餘分宜)。盧肇年少時雖家貧，但篤志好學。沒有油燈，就點竹篾做燈燭，日夜苦讀詩書，自強不息。他自己在進《海潮賦》狀中記載了當初的苦讀情形：“為業之初，家空四壁，夜無脂燭則熱薪。蘇睡恨冥頑，亦嘗懸刺”。艱難困苦自然擋不住他奮發圖強的進取心，他曾寫下勵志詩鼓勵自己：“去日家無擔石儲，汝須勤苦事樵漁。古人盡向塵中遠，白日耕田夜讀書。”南宋袁州教授童宗在《文標集序》中評價他的才學：“其為文，馳騁上下，偉麗可觀。自長慶年間以來，雖善鳴者，罕有其比。當時達官宿儒皆推重之”。大和五年（831年）十四歲的盧肇去謁見當時宜春縣令盧萼時，盧萼試了試他的才學後，“即以異日有聞許之”，斷定他將來定有出息。
如此有才學的盧肇，趕考的旅途並不是那麼順利。由於盧肇出身孤寒，當初，他參加當地的選拔考試時，大家都看不起他。有位先達問他從哪裡來，盧肇答道：“我從袁州來。”旁邊又一人輕蔑地問：“袁州也能出舉子嗎?還沒聽說過哩！”盧肇坦然答道：“袁州舉子就像沅江出龜甲一樣，九斤的就很少了。”原來傳說中沅江流域出產異龜。此語一出，就把自己的志向表露無疑。在場的人都佩服他對答巧妙，也就不再難為他了。
開成元年(836年），盧肇參加了江西解試，儘管他答卷出類拔萃，因為出身低下仍被試官取在最後一名。被錄取的舉子照例都得給主考官寫封“謝啟”。盧肇在謝啟中寫的是“巨鱉贔屓，首冠靈山”，他借用晉代左思《吳都賦》中的話，意思是說巨鰲非常用力地用頭頂著靈山，來表達自己的不滿。試官看後很困惑，就問他：“昨日我為排名次絞盡了腦汁。君雖然遂了願，很慚愧名次安排太靠後了，委屈了你，你怎麼反而說‘首冠靈山’呢?”盧肇說：“我就料定明公要垂問的。大凡有頑石在上，而壓在下面巨鰲難道不像是戴了個巨大的帽子麼？所以我說‘首冠靈山’！”在場的人聽了都大笑起來，主考官很難堪，又不好發作，也只好陪著傻笑。
儘管是最後一名舉人，也總算取得了進京趕考的資格。盧肇與同鄉富家子弟黃頗相約一起進京。臨走的那天，袁州太守特地為黃頗在驛站裡設宴餞行，氣氛十分熱烈。盧肇的名次低，出身又寒酸，太守根本沒把他放在眼裡，當然不會請他。他只得冷冷清清騎著一頭瘦驢從驛站旁經過，出城外10裡外，等黃頗相伴啟程。
如此巨大的反差，給盧肇的刺激是可想而知的。進京後，他發誓要爭個狀元，以掃蕩胸中長期累積的塊壘。武宗會昌三年(843年)癸亥科，出身寒微的江西籍舉子盧肇，憑著過人的文才，又得宰相李德裕之助，大魁天下。盧肇中了狀元，苦去甘來，青雲得志，當然是喜上眉梢的，寫下了《及第後送潘圖歸宜春》詩：
三載皇都恨食貧，北溟今日化窮鱗。
青雲乍喜逢知己，白社猶悲送遠人。
對酒自驚千里別，看花應感一枝春。
君歸為說龍門事，雷雨初生電繞身。
盧肇中狀元后回鄉省親，這真是可謂衣錦還鄉，今非昔比。袁州太守心中有鬼，頗有愧疚之色。為了補救，不僅遠道相迎，而且殷勤舉辦酒宴，還特地籌辦了一場龍舟競渡。酒宴就設在江邊的一座樓上，以便邊飲邊觀賞龍舟比賽。
江面上鑼鼓喧天，兩岸觀者如堵，場面十分熱烈。盧肇發現，有條龍舟原來較靠後，其選手的裝束亦相對樸素，因此人們一直不怎麼重視。沒想到，這條龍舟越戰越勇，將各個對手超越，最後竟擊敗了所有的對手而榮獲第一。兩岸不管是官是民都倍感驚異。盧肇觸景生情，才情大發，即席口占一絕，這就是有名的《及第後江陵觀競渡寄袁州刺史成應元》：
石溪久住思端午，館驛樓前看發機。
靳鼓動時雷隱隱，畫橈翻處雪霏霏；
衝波突出人齊喊，躍浪爭先鳥退飛。
向道是龍君不信，果然奪得錦標歸。
很顯然，盧肇最後兩句語帶雙關：表面是說龍舟奪了第一，而言外之意則是說自己去年的遭遇。此時的太守也只好裝糊塗，連連稱譽道：“狀元公出口不凡，切情切景，好詩！好詩！佩服！佩服！”
盧肇後在歙州、宣州、池州、吉州做過刺史。所到之處頗有文名，官譽亦佳。他作為唐相李德裕的得意門生，入仕後並未介入當時的“牛李黨爭”，加上盧肇的詩文，才智，特別是他的德行等表現，人們更加對他稱道。
盧肇從政之餘，勤於筆耕，一生著述很多，有散文《李謩》，有《文標集》、《屆堂龜鑑》、《盧子史錄》、《逸史》、《愈風集》、《大統賦注》等，比較著名的是《漢堤詩》、《海潮賦》、《天河賦》等共一百幾十卷流傳後世。
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