虽然出身不高，家境一般，但命运对待尤三姐和她的姐姐尤二姐其实都还不错，至少给了她们一副出众绝色的美貌。
并且她们后来还随着母亲嫁入了大概算是小康之家的尤家，在尤家有个既不同父又不同母的姐姐尤氏，她幸运嫁入了豪门，成为宁国府主人贾珍的继妻。于是，连带着她们也成为了贾家的亲戚。也因此，她们姐妹有机会走进豪门，不仅领略到了其间的奢侈繁华，也身不由己地被卷入豪门的恩怨爱恨中。
也许是年纪太小，也许被富家公子的小恩小惠迷住了眼睛，也许情不自禁对豪门生活暗怀羡慕，贫穷又美丽的姐妹二人从小就被贾府的男人们诱惑勾引，先后与姐夫贾珍父子、贾琏等人都有着暧昧不清的关系。
那一年宁国府出了丧事，姐姐尤氏独自理家忙不过来，就将继母和两个妹妹接来帮忙看家，这一个简单的决定，将尤氏姐妹带入了深渊。
在几个贾家男人合谋的诱惑怂恿下，尤二姐偷偷嫁给了贾琏做二房。可当贾珍也想趁机娶尤三姐做妾时，却遭到了尤三姐的坚定拒绝。
与满心羡慕豪门富贵的尤二姐不同，尤三姐不知何时开始，对情感、对未来有了另一种感受与认知。她好像忽然就看清了身边那些男人们的内心，他们的欲望与丑恶，也清楚地知道了这不是自己想要的生活。对，她不愿意再自甘堕落，成为他们的玩物，一生纠缠在哪怕锦衣玉食却是卑微难堪的境遇中。
她想要改变自己的命运，救赎自己心灵和人生。却又找不到出路，于是开始更加放浪形骸起来，一边跟贾珍贾琏他们索要华服美食挥霍他们的金钱，一边恣意拿他们嘲笑取乐。她用她的美丽风流为武器，将这些玷污过他们的男人玩弄于鼓掌，一时间过得十分纵情快意。
然而，她痛快，却也痛苦。因为，这不是她想要的生活。她追悔年轻时的无知，想要摆脱这样不堪的境遇。
终于，她跟母亲和姐姐吐露心声，她想要嫁给一个自己喜欢、且身家清白的人——就是曾有一面之缘的柳湘莲。
柳湘莲也是世家子弟出身，只因父母早亡，所以独自行走江湖，为人豪侠，比贾府那些纨绔子弟都强得太多。这柳湘莲娶妻的标准只有一条，那就是一定要娶一个绝色女子。尤三姐的绝代姿容正好符合他的目标，于是贾琏一说就成，他欣然将祖传的一柄鸳鸯剑留作订婚信物。
然而很快的，柳湘莲就从宝玉的口中得知尤三姐出自宁国府，深知宁国府肮脏龌龊内幕的柳湘莲后悔不迭，决定悔婚，并亲自去索要订婚的信物鸳鸯剑。
当贾琏将鸳鸯剑送给尤三姐，告诉她婚事已成，只待迎娶时，尤三姐立刻就满怀了无限的喜悦与向往。她收敛了自己的嚣张与任性，也不再跟贾珍他们喝酒调笑，开始以良家妇女的姿态生活。她将这炳宝剑挂在自己绣房的床上，每天都望着剑，情不自禁就笑容满脸。是啊，这柄宝剑锋利无双，不仅能砍金断玉，也将斩断自己的不堪往事，从此开启美好崭新的人生。
就在这满心的喜悦中，忽然听到柳湘莲来退婚索剑，聪慧的尤三姐顿时明白了他退婚的缘由，所有的美好憧憬都轰然消失，所有梦想渴望都化作泡影，她绝望了。尤三姐没有犹豫，她拿着鸳鸯剑走出来，只说了一句话“你们不必出去再议，还你的订礼”之后，就挥剑自刎，鲜红的热血染上她青春美丽的容颜，却也将她身上负载的伤痕也一并抹去。
柳湘莲被这场景震惊了，他好像忽然爱上这个原本嫌弃的失贞女子。他抚尸痛哭，说“我并不知道是这等刚烈贤妻，可敬可敬。”尤三姐终于用自己的生命赢得了她爱着这个男人的敬意，只是，她再也不知道了。这份爱来得如此惨烈，让读者惊心动魄。更残酷的是，我们深深明白，如果尤三姐活着，或者尤三姐自杀未遂，柳湘莲依旧不会爱他，只会更加鄙夷她。
他们的爱是生死之恋。只是这样的生死之恋，却永远不能同生共死，从不会有片刻的幸福。他们只能一死一生，他们最大的幸福就是隔着生死之河遥遥相望。
当年还没有读过《红楼梦》时，先看过一部电影《红楼二尤》，写的就是她们姐妹的故事。那里面的尤三姐，一直勇敢坚贞，是一朵出淤泥而不染的荷花，让初懂人生爱情的我很迷惑，面对柳湘莲的误解，她为何不为自己辩解呢？为何不用事实来证明自己呢？
后来读到小说才明白，原来是电影作品故意拔高了她的境界。小说中的尤三姐并非那么纯洁无瑕，所以当柳湘莲来索要宝剑时，她才没有辩解。她也没法辩解，因为，她不贞与放浪的过去曾经真实的存在过。
她后悔了，她想重新开始自己的人生，不再有苟且，不再有堕落，以认真诚挚的态度去干净的爱与生活。只是，在那样的境遇中，她找不到其他的自我更新之路，只能期待用婚姻改变卑微的命运，用一个男人来救赎自己的青春。
她失败了。
别说她的那个时代，身家清白的男人无法接受她不堪的过去；就是在历史进入21世纪，也少有男人肯包容女人的出轨和不贞，无论婚前婚后。若谁想通过婚姻、凭借男人来改变命运救赎人生，也不能说绝无可能，但，基本只能靠运气。
愿女人们都放弃对男人的幻想，勇敢担当自己的人生，这才是最有希望实现梦想、收获幸福的路径。
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