航空反潛是中國海軍反潛體系的一塊短板。由於技術上的缺陷和資金的投入不足，我國的航空反潛力量一直非常薄弱，在上世紀九十年代初，中國海軍水面艦艇包括051型導彈驅逐艦，053系列導彈護衛艦，65系列火炮護衛艦，還有大量的037系列護衛艇，也就是大家俗稱的黃水戰列艦。除了個別改裝了機庫和直升機起降平臺，其他艦艇都是使用老式艦殼和球鼻艏聲吶搜索潛艇，使用深水炸彈發射炮或者火箭助推深彈反潛。中國海軍能夠進行那個反潛作戰的唯一的武器彈藥就是深水炸彈，別的什麼都沒有。
到了九十年代中期以後，我們從俄羅斯引進了一些反潛直升機，1998年開始進口俄羅斯的K-28直升機，這個K-28不光帶深水炸彈，它的主要武器是型號叫АПР-ЗЭ，我們軍隊自己叫做航空反潛導彈，以前國內也翻譯成“空射反潛火箭”或“空射反潛導彈”，命名為航空反潛深彈也可以，實際上這種武器其實就是個高速空投的魚雷。或者叫做空射反潛火箭。不過我個人感覺這個東西還是叫反潛火箭助推深水炸彈吧，因為它採用火箭渦輪噴水發動機，射程非常短，最遠大約只有三公里。
儘管中國的反潛直升機性能很差勁，但是中國還有一樣很拿的出手的遠程反潛武器。也就是火箭助飛反潛魚雷。由於我們國家的艦載直升機存在著很多不足，所以中國海軍特別重視水面艦艇的艦射反潛魚雷的發展。包括魚雷管發射的輕魚雷，還有火箭助飛魚雷，也就是俗稱的反潛導彈。
我們在八十年代就開始研製了一種火箭助飛魚雷，叫做長纓-1號，這個魚雷借鑑的是美國阿斯洛克反潛導彈，但它射程太近了，只有18公里，不能滿足中國海軍二十一世紀反潛作戰的要求。所以這個項目在九十年代末就下馬了。
從2002年開始，中國海軍著手研製新一代的垂直髮射的火箭助飛反潛魚雷，到2006年就完成了定型，速度非常快。同一年裝備了054A導彈護衛艦的首艦，也就530徐州艦。
魚-8這種反潛導彈或者叫做火箭助飛反潛魚雷很厲害，性能是目前現世界上最先進的，比美國阿斯洛克反潛導彈要先進一代。美國阿茲洛克反潛導彈就是一個純彈道飛行的火箭，沒有中間的控制系統，就像一門火箭炮一樣打出去，按照事前裝定的射角，進行彈道直飛，也不能做中途的修改，而且射程比較近，只有將30公里。
魚-8的最大特點是可以做遠程的巡航段平飛，整個彈道比較複雜，不是純彈道式的飛行，可以做長時間的巡航飛行。魚-8能夠與紅旗-16艦空導彈兼容使用，利用紅旗-16的垂直髮射系統，垂直共架，兼容共用。魚8這個助飛魚雷的射程有50公里以上，能夠滿足艦艇遠程反潛的需求，而且系統反應要比出動反潛直升機快得多。在飛行中段能用數據鏈做飛行修正，能做低空的平飛，這個性能很厲害，敵方的雷達系統不太容易發現。
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魚-8火箭助飛反潛魚雷服役以後，中國海軍一直高度保密，數年間連一張清晰照片都沒有對外公佈。直到去年6月份，中國軍網英文版才發表報道《湘潭號護衛艦使用垂直導彈發射系統發射導彈》，報道中首次出現魚-8從垂直導彈發射裝置（VLS）中發射升空的清晰畫面。
過去美軍和日本海自經常用老眼光看中國海軍，老認為中國海軍嚴重缺乏先進反潛武器。隨著“魚-8”火箭助飛魚雷加入後，解放軍反潛網已經逐漸完善。經過十幾年的高速發展，中國海軍能夠搭載魚-8火箭助飛反潛魚雷的054A導彈護衛艦數量已經接近30艘，另外還有近10艘052D型導彈驅逐艦，也能夠利用紅旗-9艦空導彈的垂直髮射系統發射魚-8反潛導彈。目前中國海軍能夠使用火箭助飛魚雷打潛艇的水面艦艇，規模已經超過日本海上自衛隊，僅次於美國海軍。
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