2018年，已經是美國空軍連續第三年向國會要求安排資金購買少量裝有特殊碳纖維外殼的炸彈，這些炸彈附帶損害小，不會誤傷友軍和平民。不過美空軍不敢大量購買的原因是這些炸彈非常昂貴。
2018年2月發佈的2019財年美國空軍的最新預算申請中，美空軍要求安排800多萬美元購買70枚500磅級碳纖維BLU-129 / B炸彈，這種炸彈被稱為低附帶傷害武器（VLCDW）。VLCDW每個售價超過11.6萬美元，是普通500磅BLU-111 / B高爆炸彈的40倍以上，是新型2000磅級BLU- 137 / B掩體破壞者炸彈的5倍。該個價錢還不包括精密制導套件或專用引信的成本。
VLCDW的原理很簡單。當炸彈爆炸時，碳纖維殼體會蒸發，不會產生大量遠離爆炸點飛行的彈片，會降低傷害無辜平民或私人財產受損的幾率。
下圖是美國空軍的新型球墨鑄鐵炸彈，其特殊的外殼可以在在廣泛區域製造最大傷害的破片。該炸彈是用來替代集束炸彈，不會留下未爆炸的小炸彈，但對於位於爆炸範圍附近的平民來說，仍然具有相當大的威脅。
近年來大行其道的精確制導炸彈也可以幫助減少意外傷害，但是它在爆炸也無法精確控制爆炸的能量釋放。根據美國空軍的預算文件，精確制導炸彈比普通的500磅級高爆炸彈的附帶損傷要低三倍，對除預定目標之外的任何物體造成傷害。與之前的BLU-126 / B低附屬傷害炸彈或LCDB相比，已算是重大改進。
美空軍一般使用聯合直接攻擊彈藥（JDAM）GPS導航套件與VLCDW進行組合，組合後稱為GBU-38（V）5 / B。該彈配用DSU-33 / B接近傳感器與空炸引信。投擲前，武器官員一般會預設引爆炸彈的高度。由於它的設計目的不是穿透掩體或製造致命的彈片雲，因此炸彈的爆炸半徑都是相對封閉的。雖然對抗硬化目標或比較分散的敵方部隊作用較小，但是非常適合在靠近友軍或附近有無辜平民的敵目標使用，尤其是那些完全暴露或沒有掩護的無辜平民。尤其在密集的城市戰中特別有用。空軍目前已經在伊拉克和敘利亞的反恐行動中，使用這些新型炸彈對付IS恐怖組織，或在阿富汗打擊塔利班武裝分子。
美國空軍一直在研製小型制導彈藥，以實現更精確的目標瞄準，同時減少附近友軍或平民的危險。當然，由於它們的大小，這些武器通常也沒有大型炸彈那樣巨大的破壞力。根據具體情況的不同，當針對特定恐怖分子或小規模武裝分子時，諸如BLU-129 / B之類的新型炸彈應該很適用。
BLU-129 / B也是美國空軍與勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（LLNL）在工程學和材料科學發明新成就的成果之一。LLNL是一個以設計核武器而聞名的能源部研究中心。自1985年以來，LLNL就與國防部建立了正式關係，利用自己的科技優勢開發常規武器。
雖然碳纖維是一種很好處理的材料，但是開發BLU-129 / B的科學家和工程師必須製造一個複雜的外殼，該外殼足夠堅硬，因為它要掛在高速飛行的戰鬥機上飛行，需要突破像水泥屋頂那樣堅硬的障礙，但當炸彈爆炸時不會產生碎片。因此一種特殊的多相爆炸（MBX）爆炸性填料有助於確保炸彈外殼能完全分解。
該項目始於2010年，LLNL的人員使用超級計算機來計算和模擬炸彈的數學模型，模擬各種外部條件下的反應，以確定炸彈能正常工作。得益於超級計算機的幫助，科學家和工程師通過建模而非物理測試和原型設計就完成了95％的設計工作，這樣大大節省了時間和金錢。
LLNL還表示，從一開始就設計了原型武器，並著眼於大規模生產。不幸的是，儘管武器的實戰效果非常好，但大規模生產應用還遙遙無期。
在2016財年以後的每一項預算要求中，空軍都要求購買相同數量的、超過800萬美元的70枚BLU-129 / B炸彈。2017年1月，美空軍與通用動力軍械和戰術系統達成了一次性固定價格協議，提前生產500個碳纖維炸彈外殼，以備大規模生產的需求。
根據2019財政年度的最新預算要求，空軍仍在爭取更多數量的BLU-129 / B採購。與此同時，空軍也表示只能購買夠用的數量。
人們不禁要問，有限的武器儲備加上其高昂的成本，如何應對逐漸增長的反恐任務。例如恐怖組織在敘利亞城市拉卡的事實上的首都，那裡的碳纖維炸彈可能有助於減輕據報導的大量平民傷亡，但大量的任務卻缺乏足夠的炸彈。相反，如果有更多的炸彈可用，可能會有更多的需求。較大的購買量可能會幫助壓低單價。
現在戰爭的方式與15年前相比是大不相同的，美軍作戰時也需要更多的考慮是保護目標附近的友軍和平民。”
移動互聯網時代，任何對平民的殺戮都會很快隨著手機的點擊傳送到世界的每一個角落。這樣的信息對於戰爭的決策者而言，需要承受巨大的輿論壓力。隨著時間的推移、隨著全球人口的增長、世界城市化進程的擴大，敵方部隊可能和陷入戰區的普通民眾位於同一個建築物內。美國軍方越來越擔心將來發生的衝突部分發生在特大城市（擁有1000萬以上居民的中心城市）。
雖然精確制導炸彈或者低附帶損傷炸彈不可能取代所有的普通炸彈，但像BLU-129 / B這樣的選擇，對美國空軍來說將是一個重要的備選方案。
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