信息化战争的前提是战场的数字化。
所谓数字化战场，是指把文字、语言、声响、图像等信息转换成数字信息，尔后将数字信息在各作战平台之间进行传输、处理，达到整个作战系统的资源共享，实现战场指挥、控制、通信、情报一体化。在这样的战场上，信息能被各种数字化系统准确无误地实时采集、传输、处理与使用，打击过程全面透明。因此，这种战场环境与传统的战场条件相比，有很多根本不同的特点。
战场较为透明。
在数字化战场上，各级军事指挥员乃至基层士兵都能通过各作战单元装备的计算机显示器，看到整个战场的画面，而且画面是动态的、连续传输的，可使有关人员随时了解战况的变化；卫星三维扫描而成的数字地图，真实呈现了战场上的山川、河流、建筑物等，使军事指挥员不需要实地目视观察就能知道战场的地形，有力支援了军事指挥员的决策和战斗员的行动；每个作战平台和士兵都能通过计算机和全球定位接收装置（GPS），了解己军、友军和敌军在战场上的准确位置；前沿侦察兵可利用头盔上的微型摄像机把侦察到的情报实时地传输给指挥部和各作战平台，实现信息共享；数字化夜视器材的广泛使用，将使战斗不分昼夜地进行，知己知彼的能力大大提高。
战场高度网络化、一体化。
数字化战场实际上是一个庞杂的、高度一体化的信息网络，编织在这个网络内的既有各军兵种的部队、各种作战人员、各类武器系统，也有各个作战系统和各级作战机构，在这个网络中，牵一发动全身，只要一方有情况，其他各方均能知晓。战场的网络化必然导致战场的一体化，使各项作战职能和所有作战单元形成一个有机的整体；使情报侦察、通信、指挥与控制、部队机动、火力打击、损伤评估之间，指挥官与其部队之间，前方部队与后方部队之间，陆、海、空、天的作战行动之间有机结合，取长补短、互相策应，极大地提高整体作战能力。
作战空间大，兵力密度小。
作战空间扩大是指即使在小规模战争中，也需要部署在世界各地和太空的卫星监视系统、空中预警与控制系统、联合监视与目标攻击雷达系统、无人驾驶飞机，搜集、处理和传输大量情报信息。同时，信息武器可以从远距离上攻击各种目标，使陆，海、空三维战场变为陆、海、空、天、电磁五维战场。武器装备性能的提高、战场透明度增大使大部队集团行动不利于生存，同时单兵信息获取能力、处理能力的提高以及单兵火力增强，也不需要大队人马共同行动来完成任务，因此，战场兵力密度逐渐变小，单兵的作战能力与地位显得尤为重要。
争夺制信息权的斗争异常激烈。
制信息权的最简单、最准确的定义是：在了解敌方的一切情况的同时，阻止敌方了解己方的情况。制信息权将成为影响战争进程和战争结局的主要因素。在数字化战场上，大多数参战人员在大多数情况下，处理的不是物质和能量，而是信息，因为信息已取代物质和能量成了制胜的关键。优势之旅，一旦失去了制信息权，将陷入被动挨打的困境，而劣势之军如果掌握了信息优势，就可能夺取战场主动权。由于未来的战略、战役、战术级作战行动，都是凭借和围绕信息展开的，因此争夺制信息权的斗争将异常尖锐、激烈，并贯穿于战争的全过程。
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