花錢，古代稱厭勝錢或壓勝錢，今又稱玩錢、吉祥錢、民俗錢 ，其材質以金屬為主。這種錢幣不是流通錢，它的材質大都比較粗糙，具有錢幣的形態，是錢幣中的"非正用品"。據考查，中國民間花錢的種類繁多，諸如開爐、鎮庫、饋贈、祝福、玩賞、戲作、配飾、生肖等等都要鑄錢，這種"錢"是專供某種需要的辟邪品、吉利品、紀念品。其中"吉語錢"是比較普遍的一類花錢，主要以"長命富貴"、"福德長壽"、"加官進祿"、 "天下太平"等吉語為內容，反應了中國傳統文化的滲透力。花錢中的字文圖案千姿百態，各具姿容，稱它為古代"銅版畫"並不過分。花錢中豐富的內容，是各代民俗民風的縮影；吉祥的內涵，代表著古代中國人民對美好生活的嚮往和祝福。
宮錢類－北宋特大型宮錢龜鶴齊壽
花錢作為古錢幣的一個分支，按其用途大致可以為古錢宮錢類、吉語類、宗教類、遊戲類、特殊用途類等五大類，可作為厭勝(厭伏其人，咒詛取勝)，佩飾，玩賞，遊戲，撒帳，洗兒，吉慶，卜卦，殉葬，賞賜，憑信，鎮庫，紀念，祝壽，掛燈，上樑，系包裹，鎮水，性教育等方面之用途。從八九十年代開始，隨著花錢收藏的普及，人們對花錢開始重新認識，花錢以其較高的藝術價值，豐富吉祥的內涵，以及和古錢千絲萬縷的關係，成為中國古代民俗文物中的一個獨特的版塊。在花錢收藏隊伍中包括古錢收藏者、古文化愛好者、藝術品愛好者等等。
宗教類－佛教花錢
宗教類－道教花錢
與其他古代藝術品相比，花錢歷史較短，目前公認的花錢鼻祖出現在漢代，如宜子半兩、太常半兩，其穿口皆作菱形穿，應是漢人佩帶的花錢。王莽至東漢時期錢文類花錢的種類很多，但數量卻很少，典型的有五銖、大泉五十面背有吉語或規矩紋星象紋等。漢代還出現了一種掛錢（有說為扣飾），錢上有一大圓環，錢下有一小方環，面文多為“日入千金、長毋相忘”和“除兇去央、闢兵莫當”。據資料記載在上海福泉山西漢墓及內蒙古漢墓中均有此類錢出土。漢以後至六朝期間戰亂頻繁，花錢種類及數量都非常稀少，也可能是民間尚不再流行佩帶花錢的習俗。唐代的花錢多為錢文類，如開元通寶金銀錢；五代亂世時期也很少有花錢。由此看來，
花錢應該多出現在盛世。
吉語類－長命富貴花錢
宋代經濟繁榮，道教盛行及文化藝術的空前發展，花錢也隨之興盛起來，其中絕大多數都是道教題材，出現了星官生肖錢、受生錢、符咒錢等。約在北宋後期出現了很多遊戲品（就像現在的遊戲幣一樣），包括馬錢、棋錢、選仙錢。馬錢，又稱打馬格錢，是宋元時期流行的打馬格遊戲的遊戲子。李清照在《打馬圖經》中介紹了“依經馬”的玩法，遊戲有點象飛行棋，有棋盤（打馬圖）和棋子（馬錢）。
遊戲類－北宋打馬錢
特殊類－風花雪月花錢
元代出現了很多寺觀錢（又稱供養錢），種類有年號、寺觀名稱及諸佛菩薩名號等，多為寺觀所鑄分發給香客的，或是作為香客禮佛的供品。元代的鏤空錢也不少，最常見的一種是風格粗獷生動的雙龍追尾戲珠錢。明代流行鏤空花錢，多為樓閣、雙孔雀、雙獅等題材，明代中前期可能繼續翻鑄一些前代的星官、天師等道教花錢。
花錢在清代進入了鼎盛時期，存世數量及種類遠遠超過歷代花錢，清花錢中官爐花錢佔絕對主體地位，尤以雲、貴、川官爐花錢為甚。清代花錢的種類較前代更加豐富多樣，主要包括：開爐錢、鎮庫錢、宮錢及針對民間發行的花錢。其中宮內賞玩錢係指官局為宮內賞玩之需特別鑄造的精美厚重的花錢。這類錢堪稱清花錢中的“貴族”，價格很高，存世數量也稀少，典型的有大型“嘉慶通寶背天下太平”、篆書“福壽康寧”及“萬壽無疆背大雅”等。
宮錢類－－嘉慶通寶天下太平
近年來，花錢的集藏熱已明顯升溫。從目前錢幣市場的交易來看，花錢的存量與年代有關，宋代之前的花錢比較少，明清的花錢就相對多一些。西漢流傳下來的花錢主要以五銖和大泉五十系列為主。近年來這一時期花錢的市場價格也發生了很大變化，還是商品市場的基本規律在起作用，物以稀為貴。因之，精品花錢的價格增長得就比較快，五銖帶吉語的花錢目前市場價位在上千元以上。帶如意、七星等花紋的價格稍低一些。宋代的花錢種類比較多，有人物故事、吉語、遊戲、民俗等，價位差別也比較大，普通花錢的市場價位在幾百元左右，精品花錢的價位在上千元以上。目前市場上所見最多的是清代的花錢，多則不奇，故清代花錢的價位差別比較大，普通花錢的價位多在幾十到百元之間，而宮錢的價位則高達數千元。
收藏者需高度警惕，目前市場上贗品比較多，高仿的東西經做舊處理後，簡直可以魚目混珠。因此收藏者在購買時一定要慎重，以避免投資受到較大的損失。再者就是現在花錢的市場價格受書刊指導價的影響很大，因此建議收藏者在購買時，一定要多瞭解市場價位的實際走勢。但書刊上的價位有時不足為憑，僅可用以參考。
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