近年來，帶著“北歐神話”烙印的文化產品在國內欣欣向榮，其中包括索尼出品的遊戲《戰神》，日本FATE系列與《進擊的巨人》，中國作家江南所著小說《龍族》，漫威電影《雷神》系列……我們可以由此窺見，越來越多文化創作者喜歡在自己作品中加入北歐神話元素。在如今基督教盛行的歐洲，曾經信仰北歐神話的教徒，最終也紛紛投入基督的懷抱，但為什麼他們會選擇這樣一個失傳已久通過考古才重見天日的神話體系呢？
電影《雷神》中的男主角托爾
北歐神話作為目前現世幾大流傳較廣的神話體系中，唯一一個有明確結局的故事，顯現出了與希臘/中國神話截然不同的風格。北歐人認為，神和人類一樣，會生老病死。諸神的肉體強大而脆弱，會在戰爭中隕落，也有人類的種種卑劣品質與高尚美德。在北歐神話的最終章《諸神的黃昏》中，神魔大戰，幾乎所有的英雄神勇敢征戰，奏響血與肉的悽美之章，結局則是絕大部分參戰者都戰亡。
北歐神話是一個偉大燦爛的悲劇，文藝創作者或許想通過引入相關元素，增加作品的史詩感。那為什麼北歐神話與其他同類迥然不同呢？筆者認為，這是受到神話誕生之初，北歐人的生存環境影響。
接下來我就通過與希臘神話的對比，解釋一下北歐神話受到的環境影響。
北歐各民族自古以來就在惡劣環境中艱難求生。斯堪迪亞維納半島與日耳曼地區處於高緯度，光照時間少，冰川常年不化，喬木高大，動物兇猛。我們可以從北歐神話中輕而易舉地看到這些環境的影射。第一位霜巨人——尤彌爾誕生的地方，尼福爾海姆（Niflheim），即“霧之國，是個終年濃霧瀰漫，嚴所籠罩的地區，大河在此凍結成巨大冰川。據我推測，由於北大西洋自南面流過，溫帶海洋性氣候帶來了充沛的水分，在寒暖氣流交匯處會出現“大霧”天氣（英國被稱為霧都也有這個原因），因此也在神話中有所體現。同時，由於斯堪迪亞維納半島處於板塊活躍地帶，火山運動頻繁，火神洛基的誕生或許也與其有關聯。
而處於小亞細亞地區的希臘神話，生存條件就優越的多。地中海氣候下，光照充足，溫度適宜，降水充沛，希臘人很早就開始發展農業與工商業。我們可以在希臘神話中看到很多高大巍峨的神殿，身著清涼白紗的女神，富足自由的王國，肥沃土地上辛勤勞作的人類。
同時，苛刻的生存環境也造就了北歐民族隱忍堅毅的性格，他們生性悲觀，創造了悲劇色彩濃厚的北歐神話。由於生存資源稀缺，北歐部落間常常會因為爭奪資源爆發戰爭，這樣的戰鬥是血腥的，因此神話戰爭也極其慘烈：提爾與加姆同歸於盡，弗雷被敘爾特所殺，海姆達爾斬下了洛基的頭顱，奧丁被芬里爾咬死，諸神的黃昏之後，天地間之剩下永恆的寂靜與黑暗。
希臘地區由於生存物資豐富，戰爭【相對來說】沒有那麼血腥決絕，比如著名的《荷馬史詩》所撰寫的特洛伊戰爭，英雄參戰的原因更多是為了自身榮耀與對建功立業的渴望。海洋文明所誕生的希臘文化，很好地體現了當地人們樂觀外向、開朗陽光的性格，神更願意縱情聲色，沉溺在美酒美人的溫柔鄉中，而非像北歐神話一樣築起高高的堅牆，時刻準備戰鬥。
環境對北歐民族帶來的影響，還有對於牛、羊的圖騰崇拜。在寒冷的、農作物不易存活的地區，牛羊是遊牧民族生存之根本，牛羊的皮毛用於禦寒，骨肉奶可以食用。於是那時的人們對於牛羊的崇拜也映射到神話中：母牛歐德姆布拉的乳房裡，流出源源不斷的乳汁，最初的巨人族和神族都依靠這乳汁養育；有一隻神羊海德倫（Heidrun）不斷的生產羊奶蜜酒，供應英靈戰士們的需求。在危機四伏的野外，狼群是人類生存的重大隱患，於是巨狼芬里爾也就此誕生。
對於希臘，溫潤潮溼的氣候和酸性土壤非常適合葡萄樹的生長，所以那裡的葡萄酒文化非常悠久。我們都知道希臘諸神極愛飲酒，同時還有著名的酒神狄奧尼索斯，代表了縱情歡樂和反叛的精神。在希臘，克里特島上的橄欖載種歷史也很悠久，神話裡便有“和平與智慧女神雅典娜撒下一粒種子，成長為橄欖樹，雅典娜也因此成為雅典的保護神”的故事。
我認為，任何的文化都是當時人類生存環境的映射，正是北歐民族所處的環境，才能孕育出獨特的民族個性，才能創造出如此絢爛的神話文化。
以上就是我對北歐神話的一點淺薄理解
（部分內容摘自《尼伯龍根之歌》）
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