一、不速之客
上世紀二三十年代，在上海徐家彙的一條小弄裡有一家陳記旗袍店，店主是個叫陳潤根的老裁縫，無兒無女，帶著個徒弟阿生。他根據南方女子纖細窈窕的身材特點，不斷推出新穎款式，手藝到了爐火純青的地步，人稱“旗袍王”，慕名前來訂做旗袍的女人絡繹不絕。
一天，有個腰身細長的三十多歲女人，在一個戴鴨舌帽男子的陪同下，來到陳記旗袍店，說要訂做一身旗袍。陳潤根拿出排著名單的簿子，要那個女人寫上姓名、住址，放在這裡預約，以便聯繫或是定製完成後送貨上門。
那個女人伸出纖纖玉手，用鉛筆簽上“津香”兩個字，住址是大東方紗廠。陳潤根看了暗暗一驚，大東方紗廠是日本人開的，離徐家彙不遠。老闆叫松阪，這個叫津香的女人一定是老闆娘。此時，陳潤根的徒弟阿生也伸過腦袋，看後臉色驟變，雙手禁不住捏緊拳頭，朝津香怒目而視。
原來大東方紗廠對中國女工特別苛刻，常有女工被折磨而死。阿生的妹妹就在大東方紗廠做工，去年生了病廠裡卻不準請假，活活累死在車間裡。此刻，阿生上前一步朝津香舉起了骨楞楞的拳頭，卻被津香身邊戴鴨舌帽的男子伸手狠狠擋住。陳潤根用目光嚴厲阻止阿生的魯莽，然後對津香說：“我替你量身。”
陳潤根要求津香自然站立，然後用眼睛從津香的脖子開始，目測她的領高、領圍、肩寬、胸圍、腰長、臀圍、袖長、袖口圍等幾十處，一口氣密密麻麻記在簿子上。津香驚奇不已，她在別的地方做過旗袍，裁縫師傅都拿皮尺量身，而陳潤根竟然是憑眼目測，速度又是眨眼工夫。“陳師傅，我不放心，你眼睛那麼準？”“信就做，我做旗袍從來不用尺。”陳潤根回答。津香想，能稱得上“旗袍王”的，總有絕招在手，也就不疑了，說：“做！”陳潤根問津香，旗袍要做什麼式樣。
津香一笑，回答：“陳師傅，我是慕名而來，十分敬仰你的神奇手藝。什麼式樣能讓我的氣質更高貴，身材更優美，並且這身旗袍在上海灘獨一無二，我就滿意了。”陳潤根又問：“旗袍上需要什麼圖案？”
津香昂起腦袋走了幾步，自命不凡地：“我是日本女人，當然選日本元素，要有櫻花、富士山、紅太陽、大海……”陳潤根說：“好，我會根據你的要求，專門替你設計。”津香說：“好，五天後，我來試穿！”陳潤根回答：“五天時間，旗袍不可能做好。”津香揚起細長的柳葉眉不高興地問：“為什麼？”
陳潤根實話告訴她：做一套旗袍從量身開始，進經過設計、選料、開片、縫製、試穿等多個步驟，他們師徒倆得做八九個日子。眼下訂做旗袍的已有八位，津香排在第九位，也就是說要六十多天後才能輪到她。
津香不耐煩地揮揮手：“你長不長腦子，把我的旗袍提前做不就得了？”陳潤根向津香解釋：來他店堂訂做旗袍的客戶，不管身份高低貴賤，先來先做，後來後做，誰也不許插到前面。津香一聽滿臉不悅，兩條細細柳葉眉挑到額角。她來到中國這麼多年，有哪個中國人敢在她面前說個“不”字？她想了想，冷笑一聲說：“我再寬餘你些時間，半個月做好旗袍，一天也不能拖！”陳潤根搖搖頭：“這是我做旗袍的規矩，不能答應你。”津香仰起腦袋哈哈大笑：“規矩？你那個規矩是對你們中國人的，對我們日本人，這破規矩不如放個屁！”陳潤根氣得臉色煞白，朝津香說：“要改規矩，除非你剁了我的手！”
津香臉色漲得通紅，一個上海灘的小小裁縫，竟敢不給她面子！戴鴨舌帽的男子見主子發火了，立刻上前一步，按住陳潤根的手，只要津香努努嘴，他使勁一按，陳潤根的手腕骨就會立即折斷。
徒弟阿生不顧一切跑上去要保護師傅，卻被戴鴨舌帽的男子一腳踹倒。陳潤根朝阿生吼：“我的事你別管！”按津香的暴戾脾氣，早讓戴鴨舌帽的男子把陳潤根的手廢了。可是現在不能，她還有求於陳潤根，於是大聲喝住：“不許胡來！”
二、奇怪退定
到了那天，津香要陪同客人跳舞，她當然要想盡辦法打扮自己。而在當時上海的交際場合，旗袍成了一道亮麗的風景線，各要人的夫人都十分注重為自己定製一套旗袍，好在舞會上光彩亮相。也就是說，舞會成了女人展示風采的一個獨特場所。而津香又是一個虛榮心特別強的日本女人，她哪裡肯放棄這個難得的機會！
其實，津香來到上海後，就喜歡上了旗袍，衣櫥裡掛滿各式旗袍。可是，真正讓她滿意的卻是一套也沒有。因此，她決心要在上海灘找到一家裁縫店，為她定製一套這次舞會上最漂亮的旗袍，讓她在舞會上成為男女賓客的注目中心。
可是，儘管她三個多月前就帶著手下跑遍了上海灘，找了幾十家裁縫店，可一家也沒有讓她滿意的。正當她十分焦急的時候，她在上海新仙林歌舞廳參加一次舞會，發現有個中國歌女穿著荷色琵琶襟低開衩窄袖旗袍，圖案為織錦緞，配以荷花、梅花等中國紋飾……而這套旗袍的絕妙之處，就是荷花上的露珠會隨著歌女邊歌邊舞而晶瑩滾動，梅花在紛揚的雪花中也似乎發出陣陣幽香，加上這個歌女身材修長，容貌美麗，簡直是從天上冉冉飄落的仙女，真是美極了。
津香眼睛都看直了，心裡欣喜地叫道：這個中國歌女穿的旗袍款式，不就是自己許多個日子苦苦尋覓的嗎？如果去掉荷花、梅花等中國紋飾，配以日本櫻花、富士山、太陽、大海等圖案，廠慶那天穿著它在“百樂門”舞廳翩翩起舞，肯定會群星捧月，引起轟動，獲得各重要客人對她的注目，這對大東方紗廠的發展大有裨益，而且也能讓她過一把旗袍癮！她立刻向舞廳老闆打聽，得知這個中國歌女叫金鈴。舞會結束，她去化妝室找到正卸妝的金鈴，問她身上穿的那套旗袍是在哪家裁縫店、哪個裁縫師傅縫製的。哪裡知道，金鈴瞧了津香一眼，就像看到一頭陰險、毒辣的母獸，臉一沉，背起小拎包，掉頭就跑。
津香不死心，去找別人打聽，終於打聽到了金鈴穿的那套旗袍，是在徐家彙一個小弄堂裡的陳記旗袍店縫製的，師傅叫陳潤根，人稱“旗袍王”。因此，她今天帶著戴鴨舌帽的男子來到這裡，要求陳潤根在半個月內把旗袍趕做出來。眼下，時間是那麼緊，這個陳潤根又那麼堅持規矩，她只得忍住心中的怒火，想出一個主意，對陳潤根說：“好，我答應按你的規矩來辦。不過，你得讓我看看，你那簿子上記著多少客戶，讓我心裡有個數。”
陳潤根便把簿子攤到津香面前，她們的姓名和住址果然一目瞭然。津香看罷簿子，聲音突然變得兇狠起來，對陳潤根說：“好，我依你的規矩辦，到時做不出來，我廢了你雙手！”陳潤根朗聲回答：“中國人說話從來算數！”
可陳潤根怎麼也想不到，橫蠻的津香離開旗袍店的第二天，以前訂做旗袍的女人一個接一個前來退訂。陳潤根感到奇怪，他每件活計都精心製作，件件旗袍讓客人滿意，從來沒有發生過退訂。可退訂是顧客的自由，他只得在簿子上劃去前來退訂旗袍的客戶名單。
陳潤根怔怔地看著他的客戶一個個消失在弄堂口，百思不得其解。徒弟阿生也在苦苦地思索著客戶紛紛退訂的原因。他突然一拍腦袋，憤憤地對師傅說：“一定是那個日本女人搞的鬼！”
三、歌女被害
這次陳記旗袍店的退訂風波，確實是大東方紗廠老闆娘津香一手搞的陰謀。那天，她藉口要看看陳潤根的簿子上還有多少訂做的旗袍客戶，用眼色暗示戴鴨舌帽的男子。那個男子立刻舉起打火機，“咔嚓”一聲，對著簿子上的客戶名單點菸，其實那打火機是隻微型相機。名單拿到後，她派出廠裡豢養的打手，按訂做旗袍客戶的住址，一一上門威脅。這些女子畏懼日本人的淫威，只好忍氣吞聲前去陳記旗袍店退訂。
不過，在這些訂做旗袍的客戶名單中，竟然有那個津香在仙林歌舞廳遇上的中國歌女金鈴，她也在陳潤根的店裡訂製了一件旗袍。津香想，既然金鈴已經有一身漂亮合身的旗袍，叫她退訂也不是件難事。可津香的那班打手跑遍了上海灘的所有歌舞廳，金鈴人影也不見，像在十里洋場一下消失了似的。
就在津香急得團團轉時，一個打手從電話局查到了金鈴的電話。津香立刻撥通，用虛偽的口吻說：“金鈴小姐，我聽過你的歌聲，像林子裡的百靈鳥，真是美妙極了。我看到你身上穿的旗抱，美得像五彩的朝霞，因此，我也到陳記旗袍店訂做了一身。可是我馬上要參加一個重大慶典活動，必須要陳師傅趕快替我縫製出來。我們來做個交易，我出1000塊銀元，你訂做的旗袍讓一讓，怎麼樣？金鈴小姐，我知道你是個通情達理的姑娘，你一定會答應的。”
金鈴憤怒地回答：“你是個兇殘的日本女人，你的雙手沾滿了中國人的血汗，你不配穿陳師傅做的旗袍！也休想在我身上打主意！”說完，電話“啪”的一聲撂下了。
金鈴擲地有聲的回答，讓津香氣得差點倒下。她猛然明白，這個中國歌女，骨頭同陳記旗袍店的陳潤根一樣硬。她又氣又急，再次拎起電話，撥了無數遍，金鈴始終不接。
時間不等人，津香帶上戴鴨舌帽的男子，急急趕到陳記旗袍店，親自打開一隻密碼箱，裡邊滿滿堆著白花花的銀元。她對正在專注地縫製金鈴訂做的那身旗袍的陳潤根說：“陳師傅，這箱子裡裝著2000塊大洋，請你收下。我只求你把金鈴小姐的旗袍停下，把我訂做的那套旗袍提前開工。”陳潤根頭也不抬，只管手裡的活：“我早對你說過，陳記裁縫店的規矩不能破，請你再等幾天。”津香按住火氣說：“陳師傅，你做旗袍不就是為掙幾個錢嗎？如果嫌少，我可以再加！”“如果一個人不講信用了，掙再多的錢又有何用？回去等著吧！”陳潤根冷冷地回答。
性子暴戾的津香終於發作了，把裝著白花花銀元的密碼箱蓋“啪”的一聲蓋上，一雙柳葉眉高高挑起，左手叉腰，右手指著陳潤根，像暴怒的母獸一樣吼叫：“陳潤根，我津香要辦到的事就一定會辦到，別死抱住你的規矩不放手！”“等我做好了這件旗袍，自然會做你的。”陳潤根仍是做著手裡的活，不急不慢地回答。
津香來到上海，從來沒有看到這麼倔的中國裁縫，也從來沒有像現在讓她下不來臺。如果讓陳潤根做完金鈴的那件旗袍，只剩下五六天時間，肯定不能做完她訂做的旗袍。此刻，她終於明白，對陳潤根的威脅和銀元誘惑完全起不了作用，她狠狠地咬下牙，突然拎起密碼箱，用怪異的眼光看著躬身幹活的陳潤根，重重地吸口氣，又狠狠吐出來，對陳潤根陰險狠毒地說了句：“你會後悔的！”然後朝戴鴨舌帽的男子一揮手，快步走出了陳記旗袍店。
第二天，津香沒有再來旗袍店催逼為她做旗袍，可是陳潤根的心老是跳個不停，以前幹活從來沒有過差錯的他，竟然縫錯了兩針，手指也被細細的針戳了幾下，鑽心地疼。他不時抬起頭望望店堂外，弄口一個人影也沒有，心裡徒然升起隱隱的不安。傍晚，阿生突然從外面跌跌撞撞地奔進來，手裡舉著一張晚報，哭著大聲喊：“師傅，金鈴姐姐被人害死了……”
四、袍成命喪
晚報頭版上，是金鈴血淋淋慘死的場面。她仰面躺在公寓的地板上，半裸著身子，旁邊是一攤鮮血。她雙目怒睜，心裡像有深仇大恨，場面慘不忍睹。照片和新聞的上方是一條大黑體字標題：歌后金鈴命殞公寓，疑是情殺案件迷離。
陳潤根雙手捧住報紙，身子像篩糠似的，確認被害的女子是金鈴後，眼前一黑就倒了下去。“師傅，師傅，你醒醒呀！”阿生哭著把陳潤根抱在懷裡，搖動著拼命叫喊。歌女金鈴的死，為什麼會引起陳潤根的極度悲痛而暈倒，又為什麼讓阿生如此心痛如剜？
原來，金鈴是個沒有爹孃的女孩，從小隨孃舅從蘇北老家來到上海灘謀生。後來她舅舅病死，無依無靠，只得來到一家歌舞廳賣唱。隨著年齡的長大，她越長越漂亮，也越唱越紅。但這個女孩潔身自好，很有骨氣，只是把賣唱作為謀生手段。她當然也是個愛美的女孩，從同行中打聽到徐家彙的一條小弄堂裡有個做旗袍的陳潤根師傅，便慕名而去。一來二往，陳潤根無兒無女，把她當作自己的女兒；金鈴孤苦伶仃，把陳潤根當成自己的父親；陳潤根的徒弟阿生也把金鈴當作自己的姐姐，一家三口有緣，不是親人勝似親人。再過十多天，就是金鈴的生日，陳潤根正集中精神，一針一線為她縫製一套世界上最美的旗袍，誰知道禍從天降慘死在公寓，怎麼不叫陳潤根和阿生感到天塌般的悲痛？
在阿生一聲聲血淚的呼喊聲中，陳潤根慢慢睜開眼睛，又立刻淚水滂沱。憑直覺，他明白金鈴不是情殺，而是與心腸如蛇蠍般陰毒的津香有關。儘管這些日子他讓阿生告訴金鈴，讓她少露面，少接觸陌生人，少外出走動，可是，金鈴還是沒有逃過津香的毒手。
是的，金鈴確實是津香指使手下殺害的。她派人根據電話查到金鈴住的公寓，殺手於昨天晚上潛入，殘忍地向她刺了十幾刀。津香這個變態的女人，絕不能容忍在上海灘唱歌的一箇中國女孩妨礙她與紗廠的前途，於是毫不猶豫地向金鈴下了毒手。
當天晚上，陳潤根同阿生一針一淚，連夜為金鈴縫製完成她的生日旗袍。第二天，陳潤根同阿生把金鈴遺體送至殯儀館，親自為金鈴擦乾淨身上的血跡，替她穿上繡著荷花、梅花圖案的生日旗袍，朝她哭喊：“金鈴，我的好女兒，你死得好冤啊！爸爸同阿生最後送你一程了，路上要走好哇……”阿生也泣不成聲：“金鈴姐，我的好姐姐，我們不會讓你白死的……”陳潤根同阿生處理完金鈴的後事，剛回到陳記旗袍店，津香就帶著戴鴨舌帽的男子趕到了。她裝出悲傷的樣子朝陳潤根說：“陳師傅，我剛從報上看到，金鈴小姐因為情殺死在她的寓所。可惜啊可惜，多好的一個金嗓子。讓我想不到的是，她竟是你的義女，怪不得你們父女情深，堅持要把她的旗袍做完。陳師傅，人死不能復生，你要節哀順變。”
阿生見津香貓哭老鼠假慈悲，眼睛裡怒火燃燒。他的妹妹死在津香的大東方紗廠，金鈴姐姐又死在津香手裡，這千仇萬恨讓他情不自禁從工作臺上抓起雪亮的剪刀，牙齒咬得“咯咯”響。津香帶的戴鴨舌帽男子上前一步，殺氣騰騰地舉起手槍對準阿生。陳潤根瞧了一眼阿生，嚴厲阻止。
津香皮笑肉不笑地對陳潤根說：“陳師傅，眼下在我前面訂做旗袍的客戶，都自動退訂了，金鈴小姐又遭遇不幸，你該按你的規矩為我縫製旗袍了。為了保證旗袍的質量，也為了不被外界干擾，我會派人保護你，從今天起一直到旗袍做完，你不能離開陳記旗袍店！”
阿生一聽，一股怒火又躥上心頭，這不是把人囚禁起來了嗎？他大聲朝津香喊：“你們太過分了！金鈴姐姐剛死，我同師傅悲痛萬分，哪裡有心思替你做什麼旗袍？按中國的規矩，得過了七七四十九天，讓我們替金鈴姐姐做了超度，她靈魂升了天，我們才有心思開工幹活！”
津香一聽要過七七四十九天，旗袍做不成，十天後她怎麼在“百樂門”大舞廳一展風采？這個陳潤根的徒弟真是大大的使壞！她冷笑一聲說：“我可不管你什麼七七四十九天，只給你們十天時間。記住，誰敢同我作對，金鈴的下場就是他的下場！”
津香這句話不打自招，暴露了她就是殺害金鈴的兇手。一直因為悲傷不言不語的陳潤根突然對津香說：“我會按規矩辦，到時你只管來取旗袍就是！”
津香滿意地扭動屁股離開了陳記旗袍店，留下她帶來的戴鴨舌帽的男子，舉著黑洞洞的手槍，凶神惡煞般守在了門口。
五、旗袍絕唱
阿生跟陳潤根學做旗袍後，就把師傅當作自己親爹一樣尊重。可是，這回他怎麼也想不通，失去了金鈴的師傅還處在萬分悲痛和精神恍惚之中，於理於仇他都根本不該答應立刻開工製作津香的旗袍，難道師傅氣昏了頭，還是在這個日本女人的淫威面前屈服了？阿生怨憤地質問陳潤根：“師傅，你為什麼要答應那個日本女人？我想不通，要做你做！”
陳潤根抬起頭，一臉蒼白，眼睛紅紅的，嘆口氣說：“規矩就是規矩，不管誰來做旗袍，我說的話算數，你真不想做，就離開師傅吧！”
阿生想不通，師傅怎麼可以放下深仇大恨不顧，還要替那個魔鬼女人做旗袍？他的感情無論如何接受不了，決定離開些日子，待師傅把那件旗袍完工後再回來，他朝陳潤根跪下，哭著說：“師傅，你一定要保重，我還會回來的！”
阿生剛跨出門，就被守在門口的戴鴨舌帽的男子“哇拉”一聲攔住，手槍頂住了他的腦袋。陳潤根跑出來說：“放他出去，是我讓他出去備料的，不然，津香的旗袍做不成。”戴鴨舌帽男子覺得陳潤根說得有理，只要不讓陳潤根出門就行，便努努嘴放行了。阿生一步三回頭，看到陳潤根的目光冷冷的。他想不到，師傅竟然一句挽留的話也沒有，讓他十分傷感。
當天，阿生果然沒有回到陳記旗袍店。戴鴨舌帽的守門男子急了，立刻向津香彙報。津香氣呼呼地趕來，先甩了他“啪啪”兩記耳光，用日語罵了句“蠢豬”，然後走進店堂，大聲質問正在聚精會神開料的陳潤根：“陳師傅，你的徒弟怎麼跑了？”
陳潤根抬起頭，眼睛裡充滿了血絲，用嘶啞的聲音回答：“他怕呀，他要保命，藉著出去備料的機會跑了，我也沒有辦法。”津香咬牙切齒地問：“缺了個人，我的旗袍你怎麼做？”陳潤根說：“我的徒弟只是打打下手，幹活兒主要是我，我會夜以繼日替你做，到時你來取就是。”
津香鼻子嗤笑了一聲：“陳師傅，你是旗袍王，我卻是個旗袍迷，你這話哄得了別人，卻哄不了我。沒有徒弟的配合，你一個人既要開料、打板、做片，又要盤紐扣、鑲嵌、滾邊……其中幾十種針法、繡法，上百種盤結方式，每一道做工都是極為精細的活，十分費時，稍有出錯就得返工。再扣去你外出備料的時日，還剩下多少日子做旗袍？你長有幾隻手啊？”
陳潤根沉著地回答：“到時候你只管來拿，一個時辰也不會拖！”
陳潤根說到這裡，津香再生氣也沒有了辦法，只得嚴厲關照戴鴨舌帽的男子，無論是陳潤根出去備料，還是回到店堂做旗袍，都要緊緊盯住，一步不能放鬆。
經過七八個日日夜夜，陳潤根終於把津香訂做的旗袍縫製完成。這一天，津香懷著狐疑的心情，來到陳記旗袍店試穿。旗袍已經掛在衣架上，正面是一個紅紅的太陽，發出暖和的光芒，背景是碧藍的大海，波浪湧動。旗袍背面是富士山，山上櫻花盛開，陣陣幽香。再看荷葉雙襟，水珠滾動，彷彿剛從池裡採起來似的。高領、寬長袖、低開衩、金絲盤扣，面料是最新的杭州絲綢錦緞，一針一線特別考究，從上到下，從裡到外，找不出一絲一毫的瑕疵。這旗袍如同她在新仙林歌舞廳看到金鈴穿的一樣，真是做絕了，確實在上海灘找不到第二套這種式樣。
津香懷著萬分欣喜的心情，把旗袍穿到身上，對著鏡子正面照，反面照，越看越喜歡，想不到陳潤生這個旗袍王果然名不虛傳。當她沉浸在明天參加舞會的快樂情景中的時候，她突然聽到一陣激烈的咳嗽聲，扭頭一看，陳潤根正捂著胸口，又咳又喘。陳潤根的徒弟跑了，剩他一個人，這身旗袍是怎麼做成的？
守門的戴鴨舌帽男子看出了主子的疑惑，悄悄告訴她：這些日子，陳潤根每天晚上只打個盹，就湊著一盞昏黃的燈泡，捏針的手一刻沒有停過……是的，他為津香縫製這身旗袍廢寢忘食，耗盡心血，頭髮白了一半，鬍子長了半寸。津香聽罷跑過去，彎下柳葉眉，笑吟吟地說：“陳師傅，你是個守信用的人，手藝又這麼好，我要好好謝謝你。”說著，纖細的手指往身後一招，店堂外跑進來兩個日本男子，其中一個拎著密碼箱，打開來，白花花耀眼的一箱子銀元。津香說：“陳師傅，這是給你的工錢，5000塊大洋。”
接著，另一個日本男子又打開一隻裝飾考究的五彩食盒，裡面裝著一瓶酒，一隻雞，兩隻水晶杯子。津香打開酒瓶，一股美酒的醇香立刻充滿店堂。她親自把酒倒進兩隻水晶杯裡，一杯遞給陳潤根，一杯舉在自己手裡，對陳潤根說：“陳師傅，這酒是我們日本的十年陳釀米酒，這雞是在日本富士山的山坡上飼養的，都是我們日本的最好禮物。來，為了感謝你為我縫製這身讓我最為滿意的旗袍，我先乾為敬。”說罷，她仰起腦袋，血紅的嘴唇把一小杯酒抿下肚子。
陳潤根坐著一動不動，也沒有去碰酒杯。津香笑眯眯地催陳潤根喝酒：“陳師傅，怎麼不喝呀？是怕我的酒裡下毒？放心，我不是喝下去了嗎？”兩個日本男子也用惡狠狠的眼光逼著陳潤根。
陳潤根問：“你何必要把一箇中國裁縫逼上死路？”津香仍然笑眯眯地回答：“你不要誤解了我的好意，你替我做了這身我最喜歡的旗袍，當然要慰勞你，快喝下吧！”陳潤根說：“你在日本還有家，有父母親，積點德吧，不要回不了家！”津香哈哈大笑：“家？中國就是我的家，上海就是我的家。陳師傅，快喝了這杯酒，我會讓你永遠快樂的。”
看來，這杯酒是非喝不可了。陳潤根把酒杯端起來，又放下，突然他像記起什麼似的，指著穿在津香身上的旗袍正面說：“你看，太陽上……”
津香低頭仔細一看，發現旗袍上那輪紅日還有些小皺紋，心裡有點不樂意了，打算脫下來讓陳潤根熨一下。陳潤根卻說不用脫，接著，他去裡邊拿出一碗清水，深深吸了一口，然後鼓起腮幫，朝紅日噴了幾下，那些皺紋立刻消失了，紅日更加鮮豔，像著了火一般。然後，不用津香再催，陳潤根舉起酒杯，一口氣喝下。
六、烈火報應
津香仍是笑眯眯地看著陳潤根。陳潤根眼前的津香慢慢變成面目猙獰的女魔，他肚子一陣劇痛，沒過一二分鐘便跌倒地上，痛苦翻滾。
津香對在地上翻滾的陳潤根說：“在上海灘，我決不允許再有第二個女人穿你親手做的旗袍，所以，對不起了，你只能在上海灘永遠消失。我再告訴你，我喝了酒為什麼不中毒，哈哈，小小的聰明，你該想得到！”
痛苦萬分的陳潤根怒睜充血的眼睛，用生命的最後力氣，回應津香的陰險毒辣：“你……報應就在眼……眼前……”說著就不動了。
“哈哈！報應？中國人真是迷信，我在中國作了那麼多孽，報應了嗎？哈哈……”津香笑瘋了，穿著旗袍，舞著雙手，奔出陳記旗袍店，一路狂笑。
第二天晚上，“百樂門”大舞廳賓客雲集，燈光燦爛，穿著紅衣服的樂隊奏著一支接一支哀樂般的日本樂曲。津香穿著陳潤根縫製的有著富士山、櫻花、紅日、大海的旗袍，果然在眾多的女賓中獨立枝頭，又被男賓眾星捧月，她興奮得鼻尖上不住地淌著細汗。
此刻突然出現的情況，讓主賓席上喝著茶、嗑著五香瓜子，悠閒地欣賞著津香那身漂亮得像雲端裡的五彩霓裳，和她優美迷人舞姿的日本侵華司令部、日軍憲兵總隊等重要頭目，個個中了邪似的，一時反應不過來，呆坐著一動不動。整個大廳的人都發現了這個情況，所有客人都嚇得鴉雀無聲，只有還在瘋狂跳舞的津香全然沒有覺察，以為是她今天的獨特風姿把所有參加舞會的賓客徹底征服了。
一個日軍副司令最早醒悟過來，歇斯底里地喊：“快！把津香身上的旗袍扯下，扯下！”隨著他的喊聲立刻衝過去一群日本兵，把莫明其妙的津香團團圍住，伸手去扯她身上的旗袍。津香做夢也想不到日本兵要來扯她身上的旗袍，難道他們瘋了？可是，就在她尖叫掙扎的時候，突然一股火光沖天而起，旗袍正面的紅日起火了，剎那間，她一下被燒成熊熊火球，怎麼也撲不滅，慘叫聲響徹“百樂門”大舞廳……
這次“百樂門”事件後，上海的老百姓傳說“旗袍王”陳潤根做的旗袍實在太神奇、太厲害了，居然在舞會上掃盡了日本人的囂張氣焰，也懲罰了壞事做盡的津香。而上海的日本女人像得了旗袍恐懼症，很長時間不敢穿中國裁縫做的旗袍。
是的，陳潤根用他的智慧與仇恨，替他的義女金鈴、徒弟阿生的妹妹、還有大東方紗廠被害的許多姊妹報了深仇大恨，討還了血債。那麼，津香穿的旗袍為什麼現出“日本人滾出中國”的黑體字？又為什麼會在日本兵去扯津香的旗袍時，旗袍上的紅日突然變成熊熊火球？
原來，這是陳潤根在替津香縫製那身旗袍時，用極細的金屬絲，精心繡成“日本人滾出中國”七個黑體字，隱藏在面料裡邊。而這些金屬絲是陳潤根用藥水處理過的，在舞廳強烈燈光的照射下，在旗袍上一一顯現了。
那天，津香去陳記旗袍店取旗袍時，陳潤根知道津香不會放過自己，為了懲罰這條毒蛇，他借旗袍上的紅日還有皺紋而噴了小半碗水，而這水卻是他預先配製的無色無味含硝成分的藥水。那輪紅日也是陳潤根用極細的金屬絲密密繡成，把它夾墊在兩片絲絹中間。噴上那小半碗藥水，若是遇上強光連續刺激，能在瞬間產生高溫而變成火球。這是津香不聽陳潤根的嚴厲警告，咎由自取。
最後還要交代的是，陳潤根縫製的旗袍，為什麼花、魚、鳥、露珠等裝飾圖案會活動起來？那是他在配色、針腳上動腦筋，利用人的視覺差，只要旗袍或人的眼光稍為晃動一下，它們就鮮活靈動起來。至於旗袍上那梅花、櫻花發出的陣陣幽香——花繡活了，人的嗅覺也就產生誤導……
半年之後，在上海灘又出現了陳記旗袍店，不過它是陳潤根的徒弟阿生開的。他已經明白，師傅那天為什麼要趕他走，是擔憂他魯莽行事，也死在津香手裡。他懷著對師傅深深的敬意和懷念，繼承了師傅精湛的手藝，“旗袍王”又出現在上海灘，“旗袍王”的故事也流傳了下來……
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