導讀：1912年，面對南方革命黨的不斷施壓，宣統皇帝同意退位，作為交換條件，孫中山必須將大總統的位子讓給袁世凱。順利當上大總統之後，袁世凱並沒有滿足，在他的內心深處，最渴望的還是那高高在上的皇帝稱號。此後幾年中，袁世凱千方百計的收買人心，為登基稱帝做準備。
1915年，在登基稱帝前夕，有人提醒袁世凱，自古皇帝登基，必須有三樣東西，缺一不可。一是傳國玉璽，自從秦始皇命人雕刻了“受命於天，既壽永昌”的玉璽，此後兩千多年來，都被視為正牌皇帝的象徵。第二是龍袍，袁世凱為了準備登基時穿的龍袍，特意花了數百萬製作，據說上面鑲滿了寶石。第三就是象徵皇帝至高無上權利的寶座——龍椅。
在紫禁城的太和殿內，有一把從明朝到清朝傳承數百年的龍椅，但袁世凱卻不敢去坐。有人說袁世凱個子小，坐那把龍椅不好看，可康熙皇帝8歲登基依然坐上龍椅，可以看出座龍椅與身高無關。
其實真正的原因在龍椅上方的吊頂中，太和殿的吊頂非同一般，名叫“吊珠藻井”。從造型上講，藻井上圓下方，共分三層：上層圓井、中層八角井、下層方井，整個藻井全部用黃金打造，襯托著大殿金碧輝煌，莊嚴肅穆。
為什麼大殿的吊頂要取名為井呢？主要因為井屬水，能夠鎮壓火災，古代的建築大部分全是木頭建造，很容易起火，所以才起名為藻井。是井就要有龍，在藻井中就盤了一條口含寶珠的五爪金龍，周邊還有六串小珠子，這個寶珠名為“軒轅鏡”。相傳如果有篡位者坐上龍椅，軒轅鏡就會掉下來將篡位者砸死。
雖然是傳說，但袁世凱做賊心虛，仍然不敢去冒險坐太和殿的龍椅，於是他命人重新打造了一把龍椅，據記載這把龍椅造價高達40萬。舉行登基大典時，袁世凱特意叫人將太和殿的龍椅掉了包，換成了自己叫人新做的那把。不過他還是不敢坐在藻井正下方，而是讓人將龍椅往前挪了很多，避開了上方的“軒轅鏡”。
可惜袁世凱沒有皇帝命，只當了83天就被人趕下臺，在一片聲討中抑鬱而亡。袁世凱雖然死了，但他叫人做的龍椅卻一直留在了紫禁城中，直到幾十年之後，故宮的工作人員維修太和殿的文物，發現龍椅表面的綢緞因為時間太長，出現了破損。於是文物工作者決定為龍椅更換布套。
當他們拆開破損的椅面後，裡面露出來的東西讓眾人愣住了，隨後大家又大笑不止。原來外面看起來高貴無比的龍椅裡面，包裹的竟然是稻草。為什麼袁世凱花了40萬打造的龍椅，裡面填的是稻草？
專家解釋說，最大的可能就是手下人偷工減料，揹著袁世凱將錢中飽私囊了，反正沒人知道里面是什麼東西呢，拿些稻草糊弄也能矇混過關。 這說明，袁世凱到了那會，已經有點眾叛親離的感覺了。
參考文獻：《清宮紀聞》、《東方三大殿》
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