為什麼老人說，人死嚥氣的時候呼出的最後一口氣不能近身？
民間迷信的角度，稱人死最後一口氣為“殃”，被這口氣上身就是“遭殃”來回答這個問題。
從傳統醫學角度說，這種說法主要是以肺結核為代表的古代泛指“傳屍病”的不治之症給鬧的。本質上講，是針對這些不治之症提出的醫學禁忌。說的更白一點就是為自己（醫學）的無能找藉口。
從現代醫學角度來說，這種說法當然純屬無稽之談。
傳屍病：屍疰、屍氣、鬼注、殃注
自古以來，人類一直就有屍體禁忌，除了各種迷信傳說外，很多來自於屍體可以傳播疾病的擔憂。
從醫學角度看，這種禁忌是有科學道理的。直到今天，我們仍有大災（尤其是死人多的災害）之後必有大疫的說法。
在古代，人類沒有能力認識清楚各種可以通過人屍體傳播的疾病，而是籠統的稱之為“傳屍病”。
早在黃帝內經就有“屍注”的說法，就是通過屍體“流注（傳播）”疾病。後來也有人稱為屍疰。
歷代醫書對於這類病候多有記載，但都是個別人隨意的穿鑿附會，因而眾說紛紜。
隋巢元方的《諸病源候論》第二十三、四倆卷有《屍病諸候》和《諸注候》是這方面的專論。
屍體為什麼會傳病呢？
在二十三卷第一節“諸屍候”中說：“人身內自有三尸（任我行獨門毒藥也稱三尸腦神丸）諸蟲，與人俱生，而此蟲忌惡，能與鬼靈相通，常接引外邪，為人患害。…… ”
就是說身體裡面有蟲子，這些蟲子能傳病。
二十三卷中，幾個症候都涉及屍體傳病。比如，
之六屍注候
稱：“ 屍注病者，則是五屍內之屍注，而挾外鬼邪之氣，流注身體，令…… 以至於死。死後復易傍人，乃至滅門。以其屍病注易傍人，故為屍注”。
之十二屍氣候
稱“ 人有觸值死屍，或臨屍，其屍氣入腹內，與屍蟲相接成病。其發亦心腹刺痛，脹滿氣急。但聞屍氣則發，故謂之屍氣。”
——這個似乎更幾乎本問題的答案。
二十四卷“諸注候”又有另一種解釋：“凡注之言住也，謂邪氣居住人身內，故名為注。”
其中同樣有幾個“候”涉及屍體傳病。比如，
之三鬼注候
稱：“ 注之言住也，言其連滯停住也。人有先無他病，忽被鬼排擊，當時或心腹刺痛，或悶絕倒地，如中惡之類，其得瘥之後，餘氣不歇，停住積久，有時發動，連滯停住，乃至於死。
死後注易傍人，故謂之鬼注。”
之二十二殃注候
稱：“ 注者住也，言其病連滯停住，死又注易傍人也。人有染疫癘之氣致死，其餘殃不息，流注子孫親族，得病證狀，與死者相似，故名為殃注。”
——這個似乎更加貼近本問題。
勞瘵
中醫病因學經典，宋代陳言的《三因方》[卷十] 勞瘵（主要就是指今天的肺結核）敘論，進一步將“疰”歸為“傳屍病”：“ 夫骨蒸、、、復連、屍疰、勞疰、蟲疰、毒疰、熱疰、冷疰、食疰、鬼疰 等，皆曰傳屍者，以疰者、注也，病自上注下，與前人相似，故曰疰。”
東漢劉熙《釋名·釋疾病》說的更直接，“注病，一人死，一人復得，氣相灌注也。”
由此可見，民間傳說的“人死嚥氣的時候呼出的最後一口氣不能近身”從傳統醫學上講，就是“疰”或“傳屍病”，也就是能通過屍體播散的傳染病。其中，“屍氣”、“鬼注”、“殃注”，都是指通過接觸死人的“殃氣”傳播能“滅門”的疾病。
從現代醫學角度看，能通過“氣注”傳播的可以滅門的疾病似乎主要就是肺結核。在歐洲中世紀，肺結核又稱為“白色瘟疫”，以對應於另一種滅絕性瘟疫“黑死病”。
天靈蓋、人膽可以防治“疰”？
自古，沒有傳統醫學不能治（愈）的病候。“疰”也不例外。
最為國人引以自豪的《本草綱目》也有很多方子。
其中，比較“引人入勝”的人體部分（器官組織）入藥人部中，“天靈蓋”和“人膽”都可以用於“疰”。
不過，李時珍對人部藥物很多都是持有批判的態度，“惟無害於義者，則詳述之。其慘忍邪穢者則略之，仍闢斷於各條之下。”
其中，天靈蓋，即腦蓋骨。引用南宋楊士瀛的話說：“天靈蓋（腐爛者乃佳）治屍疰。”
並解釋說，“屍疰者，鬼氣也。伏而未起，故令淹纏。得枯骸枕骨治之，則魂氣飛越，不復附人，故得瘥也。”
人膽部分，引用唐代陳藏器《本草拾遺》稱：“人膽，主治：鬼氣，屍疰”。
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