中國歷史上大一統的朝代非常多，而漢人統制的朝代有秦、漢、晉、隋、唐、宋、明，目前公認的最強大兩個朝代是漢唐，世人皆雲：“其他朝代都是以弱亡，唯我漢唐是以強亡，漢唐之後的地方割據政權都是可敵一國的霸主”。
那麼漢唐之後誰是第三呢？由於秦、晉、隋大一統的時間太短，不予考慮，就只剩下宋和明，很多網友都選擇宋，因為宋朝的時候中國的文化、經濟都達到了新的巔峰，之後再無法超越，但這不能掩蓋宋朝軍事上的短板。
1、北宋建立以後，一直沒能夠唐朝時的疆域，北方先有遼，後有金，其實遼對於宋朝不能算厲害，但是宋朝的重文弱武的制度使得宋兵偏弱，且掣肘太多，造成宋朝總被遼欺壓。到了後來的金，甚至發生了靖康之亂，在面對靖康之亂，金朝兵臨開封，欽宗竟選擇投降，最後徽欽二帝都被俘虜去，客死他鄉不說，還因為二人使得金人瘋狂掠奪開封，北宋的官員也受次要挾不斷給金人送去金錢、美女和馬匹，甚至公主、後宮嬪妃都被送去，我們也知道北宋末年的公主是歷史上最慘的公主。當時有很多宋女不願赴金受辱選擇自殺，真是國有弱主，世有烈女。當時的金人把皇帝當提款機，越發的囂張，甚至扶持了傀儡皇帝中國唯一個張姓皇帝張邦昌。
2、明朝建立以後呢，面對北方存在的北元，經歷朱元璋、朱棣二帝不斷地清繳、分割，成功將北元削弱為兩個部落，明朝在兩個部落之間不斷挑撥削弱彼此，這一點明朝就強與宋朝。後來明英宗時發生土木堡之變，明朝三大營主力50萬軍隊、數十位名將功勳、部委重要文臣均在此戰被滅，明英宗被服，當時的也先也是想把明英宗當提款機的。在大明危亡的時刻，明朝是怎麼做的呢？迅速擁立新君，調遣各處軍隊進京勤王，加固城牆操練軍隊，做好大戰準備。也先帶著明英宗來到北京城外談判，結果明朝直接不和談，也先怒而攻打北京，結果明君竟然出城迎敵，于謙親自在城門上指揮，明軍無路可退死戰也先，擊敗也先後追擊至居庸關才回來。後來也先又想讓明朝用錢贖回明英宗，明朝不理，最後沒辦法只得讓明朝白白接回。
從這兩件事情的對比可以看出，宋朝在面對兵臨城下的金軍，朝臣一心求和，賣國求榮，皇帝做人質，受到百般羞辱，開封慘遭洗劫，最後落得半壁江山淪喪，皇室敵國受辱。而明朝經歷大敗皇帝被俘後，朝臣立即主戰，擁立新君穩定人心、調軍勤王加固城防，取得了北京保衛戰勝利。明朝經此一戰，雖大傷元氣，但決意一戰保住了大部分國土，也避免了百姓遭殃。
正所謂：“終明朝276年，不和親，不賠款，天子守國門，君王死社稷”，更不要說明朝中後期還有三大徵、戰勝葡萄牙、荷蘭的戰績，大明名列漢唐之後排第三當之無愧。
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