1968年6月22日，紐波特紐斯造船廠為美國海軍尼米茲級核動力航母首艦尼米茲號安放了龍骨。這艘航母於1972年5月13日下水，1975年5月3日服役。迄今為止，尼米茲號已服役了43年的時間。自2012年企業號退役後，尼米茲號也就成為了美國海軍現役航母艦隊中最年長的那一個......
按照計劃，隨著福特級二號艦肯尼迪號的服役，尼米茲號將於2023年退役。可美國海軍一直希望維持12艘航母的規模，還曾嘗試將退役10年的小鷹號重新啟封。由於福特級採用了許多新興技術，福特號、肯尼迪號能否順利服役也不好說，因此美國海軍極有可能對尼米茲號進行延壽處理，使其多服役5~10年時間。
尼米茲號之名源自美國海軍將領切斯特.威廉.尼米茲。此人在太平洋戰爭爆發後擔任美國太平洋艦隊總司令、太平洋戰區盟軍總司令等職務，主導對日作戰。戰爭結束時，尼米茲也代表美國在停泊東京灣的密蘇里號戰列艦上籤署《日本投降書》。戰後，尼米茲擔任海軍作戰部長，一直至1947年退役為止。1966年尼米茲去世。
美國國會在1967財年授權建造尼米茲號，當時紐波特紐斯造船廠獲得了1.065億美元的合同。1972年5月13日，尼米茲的女兒凱瑟琳.尼米茲在他去世6年後出席了該艦的命名儀式。此後，尼米茲級航母的建造有序推進，每隔3~5年即下水一艘。到了2009年1月10日，已有10艘同級艦服役美國海軍！
隨著福特級首艦福特號2017年7月22日服役，美國海軍如今更是坐擁11艘超級航母，兩艘在建。要知道同為航母俱樂部成員國的中國、俄羅斯、英國、法國、印度、意大利、泰國，這7國總共才有8艘航母，這些國家裡面也只有法國海軍擁有戴高樂號核動力航母。即便加上中印等國的在建航母，也無法與之相比......
11艘核動力航母，60多艘核潛艇，上百艘宙斯盾巡洋艦和驅逐艦，美國海軍的實力遙遙領先於其他國家。如此差距，中國海軍真可謂是“任重而道遠”了！圖為尼米茲號飛行甲板上的C-2“灰狗”、F-35C“閃電II”、F/A-18F“超級大黃蜂”等艦載機。
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