產生於明代中葉的著名長篇小說《西遊記》，是我國迄今為止最為優秀的神話小說。作品以豐富奇異的想象、曲折生動的故事、活靈活現的人物，深深打動並吸引了古今中外的無數讀者。尤其是作者以多變的手法，令讀者一會兒隨書內人物鑽雲入海，一會兒又見到種種殊方異物，一會兒又混跡於各種各樣的妖魔鬼怪之間，令人無不醉心於那夢幻般的奇絕想象之中。
在作品為我們所描繪的神異世界中，不乏種種令人稱奇的“罕”物。如孫悟空手中的金箍棒本是定海神針，它原是大禹治水之時，探定江海深淺的一個定子，重一萬三千五百斤，兩頭是兩個金箍，中間乃一段烏鐵。這個棒可長可短，長可捅破天，小能變成繡花針藏到耳朵眼裡。雖說這根鐵棒無比厲害，但碰上太上老君的金剛琢，卻只能失去神威。那金剛琢又叫金剛套，是用錕鋼摶煉的，善能變化，水火不侵，極能套吸諸物。孫悟空憑一條鐵棒，攪亂天庭，無人能敵；可正在他與二郎神戰得難解難分之時，卻見太上老君捋起衣袖，從左膊上取下一個圈子，由天門上往下一拋，便徑落到花果山營盤裡，砸到悟空頭上，一下子打得他立不穩腳，跌了一跤，被楊二郎的細犬趕上，照腿肚子上一口，又扯了一跌，搞得孫悟空只有就縛遭擒。
第五十至五十二回 ，悟空一行路阻金兜山，被妖困得一籌莫展，他向人訴告說：“現住金兜山金兜洞。他捉了我唐僧進去，搶了我金箍棒。請天兵相助，又搶了太子的神兵。及請火德星君，又搶了他的火具。惟水伯雖不能淹死他，倒還不曾搶他物件。至請如來著羅漢下砂，又將金丹砂搶去”。 如此強猛的妖魔，一路狂勝，究竟靠得什麼法力？沒有其它，仍是太上老君的那個“金剛琢”。那這 “琢”一次次將包括悟空金箍棒在內諸多“法寶”可一無例外地收入其中。
除去這些成為武器的“神”物，有不少食物也是非常離奇而世間無有的。書中的太上老君是煉製“神”物的聖手。為什麼那青牛老怪能偷走金剛琢跑到下界作亂？是因為看守青牛的道童，吃了老君所煉製的‘七返火丹’，一連睡了七日所致。仙丹能讓人連睡七日，奇！
第二十四回，三藏一行四人路過萬壽山五莊觀。此觀有一種能吃的珍寶——人參果，書內寫道：“觀裡出一般異寶，乃是混沌初分，鴻蒙始判，天地未開之際，產成這顆靈根。蓋天下四大部洲，惟西牛賀洲五莊觀出此，喚名‘草還丹’，又名‘人參果’。三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子。果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官鹹備。人若有緣，得那果子聞了一聞，就活三百六十歲；吃一個，就活四萬七千年。”因為玄奘是貴賓，道童受觀主之命，採摘下來獻給他吃。玄奘看那果象未滿三朝的孩子，又嚇又急地喊：‘亂談，亂談！樹上又會結出人來？’說啥也不肯吃。悟空聞訊後去偷摘，用金擊子打下果，卻在地上怎麼也尋不見。當方土地向他解釋說：“這果子遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入。敲時必用金器，方得下來。打下來，卻將盤兒用絲帕襯墊方可；若受些木器，就枯了，就吃也不得延壽。吃他須用磁器，清水化開食用，遇火即焦而無用。遇土而入者，大聖方才打落地上，他即鑽下土去了。”說得悟空都將信將疑。道童發現少了果子，罵他們師徒是賊，悟空一怒之下用金箍棒將寶樹打倒變枯。死了的樹，哪裡能變活？可為觀主所逼，悟空只得到處飄飛，苦求仙方。最後，他輾轉向菩薩討得甘露水，輕輕一灑，不僅使樹重新復活，而且令落入地中的果子又一一復現出來。
當然，除去那些靈異的珍寶，百姓日常生活中常見的俗物在書中也出現得非常多，甚而表現出與作者所描繪的神異世界有很大的不協調。僅以食物來說，不論是檔次至高的國席皇宴，還是超凡脫俗的仙聚佛合，家常的果蔬飯食都隨處可見。如麵筋、豆腐、木耳等，是今天很常見的食物，在《西遊記》中卻成了妖怪誘惑唐僧的餌物，是一國之尊招待遠方來客的罕物，也是西方天國盛宴上品。
第二十七回《屍魔三戲唐三藏》中的白骨精，用以誘騙三藏師徒的話即說：“我這青罐裡是香米飯，綠瓶裡是炒麵筋”。第三十五回，豬八戒被妖怪捉到平頂山蓮花洞，他拿孫悟空來嚇唬眾妖，並誆騙他們用美食款待自己，語帶急迫地說：“快些兒刷淨鍋灶，辦些香蕈、蘑菇、茶芽、竹筍、豆腐、麵筋、木耳、蔬菜”。第七十六回，路阻獅駝山，妖魔被悟空強逼送行，就安排：“要三十個會烹煮的，與他些精米、細面、竹筍、茶芽、香蕈、蘑菇、豆腐、麵筋，著他二十里，或三十里，搭下窩鋪，安排茶飯，管待唐僧。”第八十二回，在陷空山無底洞，白毛老鼠精要誘引唐僧與自己苟合，便置辦下豐盛的筵席，其中有：“豆腐、麵筋、木耳、鮮筍、蘑菇、香蕈、山藥、黃精。石花菜、黃花菜，青油煎炒；扁豆角、江豆角，熟醬調成。王瓜、瓠子，白果、蔓菁。鏇皮茄子鵪鶉做，剔種冬瓜方旦名。爛煨芋頭糖拌著，白煮蘿蔔醋澆烹。椒姜辛辣般般美，鹹淡調和色色平。”雖品名眾多，但無不為日常食用之物。
妖魔世界如此，人間與仙佛世界也不乏常見那些俗物。如第六十七回，來到小西天稀柿衕，莊主想讓悟空幫助除妖，便設下筵席，“擺著許多面筋豆腐，芋苗蘿白，辣芥蔓菁，香稻米飯，醋燒葵湯”。第六十八回，來到朱紫國，接待玄奘師徒的“國宴”是：“一盤白米、一盤白麵、兩把青菜、四塊豆腐、兩個麵筋、一盤幹筍、一盤木耳。”第八十四回，行至滅法國趙寡婦店，悟空點下“上樣”款待，店主便吩咐下：“取些木耳、閩筍、豆腐、麵筋，園裡拔些青菜，做粉湯，發麵蒸卷子，再煮白米飯，燒香茶。”非常有鄉村氣息。直至全書最後，玄奘一行歷經磨難，終返大唐，太宗皇帝率文武眾官隆重迎接，大排盛宴，規格之高，在全書無可比擬，可以說是全書美食的大總彙。於此，作者不無自豪地誇講：“說不盡百味珍饈真上品，果然是中華大國異西夷。”然而，細看席內食物，也多為家常俗品，書內述為：“爛煮蔓菁，糖澆香芋。蘑菇甜美，海菜清奇。幾次添來薑辣筍，數番辦上蜜調葵。麵筋椿樹葉，木耳豆腐皮。石花仙菜，蕨粉於薇。花椒煮萊菔，芥末拌瓜絲。幾盤素品還猶可，數種奇稀果奪魁。核桃柿餅，龍眼荔枝。宣州繭栗山東棗，江南銀杏兔頭梨。榛松蓮肉葡萄大，榧子瓜仁菱米齊。橄欖林檎，蘋婆沙果。慈菇嫩藕，脆李楊梅。無般不備，無件不齊。還有些蒸酥蜜食兼嘉饌，更有那美酒香茶與異奇。”這裡，無論是各樣菜蔬、還是水果與麵食，似乎離我們今天的普通生活和飲食習慣都非常接近，之間並不存在八、九百年的距離。
《西遊記》神異世界中有許多常見俗物，尤其是反覆出現的家常飯食、菜蔬、水果等。這可能一方面是因為僧人食素的戒規，也可能當時那些俗物確實不俗，而是很珍貴；還可能因為作者長期生活於社會底層，與在《紅樓夢》中能寫出“茄鮝”這樣殊物的大文學家曹雪芹有著天壤之別的生活環境，不能把那些俗物寫得再多上些檔次。當然，如此大量而反覆出現的俗物，也使《西遊記》濃郁的神話色彩更接了地氣，更具有人間的煙火味。
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