如果說韓國隊是站著出局，那麼日本隊則是上演了一場實打實的“跪著”晉級，因為在與波蘭比賽的最後十幾分鍾裡，日本隊採取了消極比賽的態度，他們把命運交給了另一場哥倫比亞與塞內加爾的比賽，也相信這樣一球小負的結果完全可以晉級，結果他們得償所願，沒有任何意外。但是消極比賽的態度，也讓他們遭受了漫天的噓聲，這是世界盃開賽以來噓聲最響亮的比賽，隔著電視屏幕都能感到不好意思。
但是日本隊顯然沒有不好意思，因為一切都是他們自願的，他們相信這是最好的晉級方式，以最好的代價，最小的消耗，然後準備接下來的淘汰賽。因為他們是亞洲獨苗，他們不希望在最後十分鐘因為自己的意氣用事發生任何的意外，所以，在得到哥倫比亞一球領先塞內加爾的戰況後，日本隊就開始全力防守，把球隊控在腳下，然後消磨時間。
對於這樣的表現，球迷自然不滿意，日本隊自己也承認，但是正如他們所說，晉級才是最重要的。的確，對於亞洲獨苗日本隊來說，他們需要晉級，也渴望晉級，但是除了晉級，他們還想走得更遠，所以面對提前出局的波蘭，日本隊做出了輪換，他們想要保留實力，為淘汰賽提前做準備。
所以，當波蘭一球領先，也得知哥倫比亞比亞同樣一球領先的情況下，日本隊選擇了最保守的戰術，這樣的戰術並不是沒有風險，因為如果塞內加爾在剩下的時間裡扳平比分，那麼日本隊的小算盤也會落空，但是他們篤信自己，從主教練西野朗到場上隊員，他們的思想統一，就是要耗光時間，憑藉黃牌少的優勢晉級。
日本隊無疑賭對了，所以儘管他們一球告負， 但是依然成功晉級，球迷不滿意歸不滿意，但是在這樣的賽會制比賽中，還有什麼比晉級更重要？雖然站著出局顯得更加熱血沸騰，但是“跪著”晉級也並不丟人，因為這是比賽規則所允許的，看起來醜陋，卻能得到想要的結果。
畢竟死要面子活受罪，如果日本隊也被淘汰出局，那麼本屆世界盃亞洲球隊就是全軍覆沒，這顯然對於晉級形勢有利的日本隊來說最不願發生，拋開代表亞洲球隊不說，最起碼能夠晉級，既是對自己實力的肯定，也是一次更好的成長，所以，日本隊很明確，其他的都無所謂，晉級才是唯一目標。
當然，對於這樣的晉級方式，可以說是仁者見仁智者見智，有的人就說，這有什麼意思，徹底抹殺了足球的魅力，有的人也會說，這並沒有什麼不妥，因為競技比賽看的是結果，能笑到最後才是真的。無論是那種認為，都有道理，但是對於國足球迷來說，我們就沒必要牽扯了，翻起武磊因為最後幾秒被敘利亞絕殺的比賽，那顯然跟這不是一回事，也不是武磊一個人的問題，如果大家真的跟日本隊一樣統一來，也許一切就不一樣了，說白了，還是自己的問題，死要面子活受罪。
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