大家都知道古代的皇權講究受命於天，意思是表達皇權的正統性。即使皇帝再有所不堪，也是天選之人，如果有人想要推翻皇帝，那麼此人就會被罵為亂臣賊子，並遺臭萬年。但凡是都有例外，有這麼一位皇帝，他靠武力篡位奪權，不僅沒有留下千古罵名，反而被譽為一代雄君聖主。此人是誰呢？為何會有這麼高的歷史評價呢？讓我們接著往下看。
明成祖朱棣是明朝的第三位皇帝，他是明太祖朱元璋的第四子，明朝第二位皇帝建文帝的叔叔。明太祖朱元璋在世之時，原本選定了長子朱標為繼承人，但是天不假年，朱標壯年之際就亡故了。按照道理來講，朱元璋應該在其他兒子當中重新挑選一位接班人，但是朱元璋這個人很傳統，他很看重長子繼承製，因此最終選擇了長子朱標的長子朱允炆，作為皇太孫將來繼承皇位。
皇位隔代而傳歷來都是造成皇族內訌的原因之一，試想一代傳三代，二代肯不服氣。果不其然，明太祖朱元璋駕崩之後不過一年多的時間，明朝皇室內部就爆發了長達三年的戰爭。當時作為皇叔的燕王朱棣，以下犯上，以小宗奪大宗，推翻了侄子建文帝朱允炆的統治，自己當上了皇帝。
朱棣的這種做法，深受建文帝大臣的不恥，明初大儒方孝孺誓死捍衛建文帝的正統地位，怒罵朱棣“燕賊篡逆”，最終被株滅十族，包括他的學生。有人或許不理解方孝孺為何這麼軸，其實在古代宗法社會，最講究的就是正統性，講究父父子子、君君臣臣等綱常。
雖然朱棣在登基稱帝的方式上讓人所不恥，但是在他在位的22年時間裡，對內改革機構，設置內閣；對外五次親征蒙古，收復安南，鞏固了南北邊防，維護了中國版圖的完整；而且多次派鄭和下西洋，加強了中外友好往來，這些種種做法對強化明朝的統治起到了非常積極的作用。在他統治下，明朝經濟繁榮、國力強盛，文治武功都有了很大提升，被稱為永樂盛世。因此，朱棣本人也被譽為“永樂大帝”。
有人評價說，明成祖朱棣是歷史上爭議頗大的一位帝王，他立有不世之功，創造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血。總體來說是功大於過。中國近代清史學家孟森就曾這樣說：“明成祖以馬上得天下，既篡大位，遂移其武力以對外，凡五徵漠北，皆親歷行陣，假使建文承襲祖業，必不能有此。此明一代之侈言國威者無不歸功於永樂之世也。”
閱讀更多 穆若雍熙 的文章
