北京時間7月1日晚22：00，2018年俄羅斯世界盃1/8決賽將迎來第三場比賽，由奪冠大熱門西班牙對陣東道主俄羅斯。本屆世界盃小組賽階段冷門不斷，但到了淘汰賽階段，對陣雙方都會打起十二分精神，整體實力更強大的一方更有勝算，法國戰勝阿根廷，烏拉圭淘汰葡萄牙，都是如此。
西班牙在小組賽階段的表現並不能讓人信服，首戰對整體並不強大的葡萄牙被逼成3：3平，次戰較弱的伊朗僅是1：0小勝，末戰已經兩連敗出局的摩洛哥，主力盡出竟被摩洛哥兩度領先，如果不是替補登場的阿斯帕斯補時救主，西班牙就將跌到小組第二，1/8決賽與烏拉圭死磕。
不過在世界盃賽場，歷來奪冠的隊伍都有些慢熱，比如2006年的意大利，1/8決賽對陣澳大利亞也僅是靠最後時刻的點球驚險過關，西班牙自己在首奪世界盃冠軍的2010年，小組賽首戰便0：1不敵瑞士。
耶羅在抵達俄羅斯後才火線接替被西班牙足協解僱的洛佩特吉成為鬥牛士軍團臨時主帥，其用人和戰術也遭到不少質疑。
西班牙目前的主要問題在兩頭，尤其是門將位置上的德赫亞，西班牙國門在剛結束不久的英超賽季，是英超最為出色的門將，多次力保大門不失幫助曼聯獲得亞軍。但到了世界盃賽場，卻突然陷入低迷，三場小組賽共計被對方球員6次射正就丟了5球，狀態實在糟糕。耶羅表示仍會安排德赫亞在對陣俄羅斯的淘汰賽中首發，不知屆時有“門神”之稱的曼聯門將會拿出怎樣的表現。
其次就是鋒線，科斯塔是中鋒位置上的不二人選，小組賽首戰對陣葡萄牙梅開二度，展示出了不俗的狀態，次戰伊朗打入唯一進球，末戰摩洛哥啞火。小組賽所進6球中，科斯塔進了3個，納喬、伊斯科、阿斯帕斯各1球，三場比賽，西班牙在控球、射門、射正等多項數據上都佔有壓倒性的優勢，但如何將優勢轉化為勝勢，這是耶羅目前需要解決的難題。
俄羅斯能晉級淘汰賽，可以說是把握住了機會，也可以說是幸運，小組賽連勝沙特、埃及，在於對手實力有限，末輪面對真正的強隊烏拉圭，開場23分鐘就已經0：2落後了，36分鐘斯莫爾尼科夫兩黃變一紅被罰下後，鬥志也沒有了，最終0：3落敗。
賽前，西班牙媒體《阿斯報》列出一項數據，西班牙在世界盃史上4次面對東道主2平2負無一勝績，歐洲盃面對東道主一樣，5次2平3負。但此前不是因為東道主實力強大（如1984年歐洲盃的德國）就是情況特殊（如2002年世界盃的韓國），對這一次戰俄羅斯來說，沒有多大參考意義。這項數據應該更有說服力：西班牙與俄羅斯歷史上交手7次，鬥牛士軍團4勝2平1負。
對西班牙來說，跨過俄羅斯這一關不在話下，真正的考驗在後面，若德赫亞能恢復神勇，中前場的攻擊手們把握機會的能力加強，整體實力強大、攻守平衡、戰術素養極高的鬥牛士軍團在俄羅斯將沒有對手。
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