1215年6月15日，英格蘭國王約翰在貴族的脅迫下，簽署《大憲章》。
這份由坎特伯裡大主教史蒂芬·朗頓起草的大憲章乃封建貴族用來對抗英國國王（主要是針對當時的約翰）權力的封建權利保障協議。訂立大憲章的主因是教宗、英王約翰及封建貴族對王室權力出現意見分歧。大憲章要求王室放棄部分權力，保護教會的權力，尊重司法過程，接受王權受法律的限制。大憲章是英格蘭議會接收國王行政及立法權的端點。
約翰死後，亨利三世的攝政政府為了爭取支持，在刪除了一些比較極端的條款後，於1216年重新頒佈了“大憲章”。到1217年第一次諸侯戰爭結束時，亨利三世頒佈的大憲章成為了停戰協議的一部分。由於資金匱乏，1225年，亨利再次頒佈了“大憲章”，以此換取徵收新稅的權力。亨利三世的兒子愛德華一世在1297年也採取了同樣的措施，愛德華一世確認了大憲章是英格蘭成文法的一部分。
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