在外界看來最沒有懸念的比賽中，日本隊卻差點爆出了淘汰賽的最大冷門。他們曾2-0領先於群星雲集的比利時隊，更是有機會將比賽拖進加時賽。但輿論的壓力將他們坑苦，與其說他們輸給了比利時隊，不如說他們是輸給了自己，放不下心中的那種高傲，導致比利時隊在比賽最後幾秒鐘，上演了絕殺的好戲。
日本在小組賽最後一場對陣波蘭隊比賽中，有意放棄主力陣容，龜縮在自己的半場，拖延比賽節。尤其是在最後十分鐘，日本隊本是落後的一方，卻罕見的在後方自己的陣地中，來回的倒腳。現場球迷爆發出漫天的噓聲，可日本球員卻不為所動。儘管他們最後憑藉著黃牌數少的優勢殺進了淘汰賽，但這種消極的踢法，讓他們受到了媒體的強烈指責。甚至連日本的國內媒體都認為，他們是跪著活了下來。
賽後，日本隊的隊長長谷部誠代表球隊通過媒體向球迷們表達了歉意。但他還是認為世界盃上，勝負才是唯一。主教練西野朗在談到這件事時，同樣有些不好意思，“以這樣的方式晉級，並不是我們球隊的本意。”對於這件事，球迷們有著褒貶不一的看法。有人認為日本隊是合理的利用足球規則，這本身就是一件無可厚非的事，有人則認為這是對足球比賽以及觀戰球迷的不尊重。
很顯然，在對陣比利時的比賽中，日本隊受到了來自媒體輿論的壓力。在面對本屆世界盃上火力最恐怖的比利時隊時，他們還是頑強的攻了出來。不過，他們收穫到了意想不到的驚喜。下半場一開場，他們連入兩球，將晉級的主動權牢牢地握在了自己的手中。不過，在比賽僅剩20多分鐘，情勢一片大好的情況下，日本隊不但沒有刻意的加強自己的防守，反而還在進攻端投入了過多的兵力。尤其是被比利時逼平後，在補時的最後一分鐘，日本隊本有機會將比賽拖入到加時賽上，但他們的驕傲讓他們沒有放棄進攻。
在終場結束前，日本隊獲得了一個位置並不太好的任意球機會。如果他們把這個任意球分給邊路的隊友，適當的放緩一下比賽在的節奏，那麼他們絕對可以把比賽拖進加時賽。可是，本田圭佑還是選擇了任意球攻門。其實，他們不會想不到，這個球會是比利時隊一個發動反擊的機會。果不其然，庫爾圖瓦發動快速反擊，強大的比利時隊僅僅用了11秒，就洞穿了日本隊的整條防線。替補出場的沙茲利上演了逆轉進球的好戲，將日本隊送出了本屆世界盃。
相比於小組賽猥瑣的跪著晉級，這場比賽可以說是壯烈的站著出局了。很顯然，日本隊在這兩場比賽中有如此大的轉變，多半原因是受到了媒體輿論的壓力。不知道大家對這件事情怎麼看，猥瑣進8強和壯烈被淘汰哪個更好？
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