中國歷史上，有才能卻仕途不順的人物有的是，但其中兩個特別有名，一個是李廣，一個是馮唐，哥兒倆都出自王勃的《滕王閣序》，一句“馮唐易老，李廣難封”，道不盡的悲涼，馮唐、李廣成為懷才不遇的代名詞。
想必大多數人都跟我一樣，馮唐大名，如雷貫耳，但，馮老爺子究竟幹了些啥，究竟有多大能耐，估計都不大清楚吧。今天擺一擺他。
馮唐的祖父是戰國時趙國人，到了他父親這一代，全家移居到了代國（首府晉陽，山西省太原市）。漢朝建立後，又遷到安陵（陝西咸陽附近）。馮唐以孝行著稱於世，被舉薦做了中郎署長（柏楊先生注：郎中令【宮廷禁衛官司令】，下轄郎【宮廷禁衛官】，有議郎、侍郎、郎中，沒有限額，工作也沒有嚴格劃分，五十歲以上的歸五官署，五十歲以下的歸左署、右署。中郎署長，大約相當於辦公室主任），侍奉漢文帝。馮唐任署長時，可能已經六十歲上下了，前166年的一天，劉恆乘車經過馮唐任職的官署，問馮唐說，老人家怎麼還在做郎官？家在哪裡？
馮唐都如實回答。
劉恆說，我還是代王時，我的尚食監（尚膳管理官）高祛，多次和我談到趙國大將李齊擅長帶兵打仗，在鉅鹿（河北省平鄉縣）城下大戰（當指前207年，秦將王離圍鉅鹿），直到現在，我每次吃飯時都會想起他。老人家知道這個人嗎？
馮唐說，李齊比廉頗、李牧差遠了。
劉恆說，是嗎？為什麼這樣說呢？
馮唐說，我的祖父在趙國時，在軍中任過職，和李牧交情深厚。我父親從前做過代國宰相，和李齊很熟，所以瞭解他們的情況。
劉恆聽得激動，心有神往，拍著大腿說，可惜我得不到廉頗、李牧這樣的大將啊，否則，還用憂慮匈奴嗎？
馮唐說，我恐怕陛下即使得到廉頗、李牧，也不會任用他們。
【馮唐，也有一張好嘴】
劉恆頓時怒了，甩袖走了。過了一陣子，越想越不對勁兒，劉恆又把馮唐召過來，責備他說，老馮，你歲數大了不起啊？你有不同看法，私下跟我說不行嗎？幹什麼非要當眾讓我下不來臺？
馮唐趕緊謝罪，然後說，我這個人粗鄙、直率，不懂得規矩。
這一時期，匈奴又在侵犯漢朝，而且斬殺了都尉孫卬，劉恆憂慮，於是問馮唐，你為什麼說我不能任用廉頗、李牧？
馮唐說，古代君王派遣大將時，跪下來親自推動車輪（未見出處，不知指的哪些君王），說，國門以內的事，我來決斷，國門以外，由將軍做主。軍功賞罰，爵位升降，都由大將決定，回來之後再奏報朝廷。我可沒有誇大其詞，我的祖父說，李牧駐守趙國北境時，在防區內設立市場，利潤和租稅，全部用來犒賞部下，趙國政府從不干預。趙王委他以重任，只要任務完成，不管他的具體行動，所以李牧才能夠充分發揮才智，訓練出精兵強將，北驅匈奴，東破東胡（內蒙古西遼河上游），剿滅澹林（河北省張北縣一帶），在西面抑制強秦，在南面支援韓國、魏國。那時，趙國幾乎成為天下霸主。不過，後來趙王趙遷即位，聽信郭開的讒言，殺了李牧，派顏聚代替，兵潰如山倒，被秦軍俘虜消滅（李牧事詳見拙文《
趙王冤殺李牧，就如去了勢的公牛，只能任憑秦國宰割》）。如今我聽說魏尚做雲中（內蒙古托克托縣）郡守，在軍中也設立市場，把利潤和租稅用來犒賞士兵，五天殺一次牛，宴請賓客、軍吏、親近左右，因此匈奴不敢靠近雲中。匈奴曾經入侵一次，魏尚率領戰車、騎兵出擊，殺死很多敵軍。咱們的戰士，基本都是農家子弟，離開農田就到軍營，對政府、軍隊的文書規定，知之甚少。他們只知道浴血奮戰，殺敵捕俘，然後上報幕府（參謀本部），豈料一句話寫得不對，就被文職官員拿著法令條款抓住了把柄。結果不但得不到獎賞，反而受到嚴厲處罰。因此，我愚昧地認為，陛下雖然法令嚴明，但是賞太輕，罰太重。比如，雲中郡守魏尚，他上報的斬首數目，只比實際數目多了六個，陛下就把他交給法官，削了他的爵位，還判了一年的苦役。因此，我推測，陛下即使得到廉頗、李牧，也是不能重用的。
劉恆聽後，非常高興，當天就讓馮唐拿著節符去赦免魏尚，重新任命為雲中郡守，任命馮唐主中尉及郡車騎士（首都警備區總部各郡戰車及騎兵管理官）。
【馮唐持節赦魏尚】
前157年，劉恆去世，太子劉啟繼位，是為景帝，派馮唐去做楚國的宰相，不久被免職。漢武帝即位時，徵求賢良之士，大家舉薦馮唐。馮唐這時已九十多歲，不能再做官了，於是任用他的兒子馮遂做了郎官。
衣賜履說：一句“馮唐易老”，讓我們對馮唐無比想往。然而，翻遍《史記》、《通鑑》和《漢書》，再也不見關於馮唐的記載，也不見官復原職的魏尚建立了什麼功業，不禁讓人遺憾。
那麼，魏尚打仗到底行不行？我們只能憑藉零星材料加以推斷。
馮唐表示，李牧把軍中市場的利潤和租稅都用來犒賞將士，魏尚也設立了軍中市場，收入也犒賞將士；而只不過多報了六個首級，就被免職，而且還罰了一年勞役，皇上對邊防大將的賞太輕、罰太重。言下之意，魏尚是可以和趙國名將李牧相提並論的，戰鬥指數是槓槓的。這在邏輯上是站不住腳的。就好比說，姚明身高兩米多，是籃球巨星，張三也身高兩米多，所以，張三也是籃球巨星。我們不排除張三有可能成為籃球巨星，但是，那得看他打過比賽之後才能判斷。而魏尚究竟能不能打仗，則是個未知數。
假設魏尚確實能打仗，則要麼有大破匈奴的戰績，要麼就如同戚繼光鎮守薊門一樣，十幾年沒有戰事（戚守薊門，韃靼十幾年不敢攻擊）。然而，魏尚同志也和馮老爺子一樣，《史記》《通鑑》再無記載，不過，他鎮守的雲中郡卻並不太平。
《通鑑》前162年載：匈奴連年向漢朝攻擊，深入邊塞，屠殺俘虜中原人民，以及牛羊家畜。雲中郡 跟遼東郡受害最重，每郡損失，都達一萬人以上。劉恆既憂慮，又無奈，派使節前往匈奴，呈獻國書，再次通過和親謀求和解。
而魏尚官復原職，是在前166年。
如果魏尚剛一復職就去世了，那我們無話可說（有資料說魏尚死於前157年，未見出處，不敢採信）。如果魏尚沒有死，那麼雲中作為重要邊防要塞，魏尚作為李牧一樣的大將，劉恆斷不會立即把他調離，那麼，匈奴連年攻擊，虜殺人民，搶奪牛羊，雲中郡受害人民達萬人以上，當在魏尚任上。
這說明什麼？魏尚不但沒那麼能打，而且被匈奴打得招架不住。也正因為此，一席話挽救了魏尚的馮老爺子，劉恆是沒辦法再相信他了，降沒降他的職，我們不知道，但可以肯定的是，沒有再升他的職。到了景帝時期，乾脆把他打發到楚國去任宰相，很快就被免職了。
老人家身體好，武帝時期仍然健在，九十多了。這才有了那句著名的“馮唐易老”。實際上，我個人感覺，經過《滕王閣序》的廣為宣傳，馮老爺子的文學價值和審美價值，恐怕遠遠大於其實際價值，呵呵。
另，關於魏尚多報斬首數目的行為究竟嚴重不嚴重，我們就不討論了，有興趣的讀者，可以參詳拙文《蕭何位列功臣榜榜首，其中大有深意》和《白起活埋四十萬趙卒原來是為了給兄弟們謀福祉？》，自行判斷。
【圖片來自網絡】
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