人類尚處於原始社會時，菸草就居民的生活。在美洲地區瑪雅人、印第安人在生產中，在採集食物時，無意識地摘下一片植物葉子放在嘴裡咀嚼，因其具有很強的刺激性，正好起到恢復體力和提神打勁的作用，於是便經常採來咀嚼，次數多了，便成為一種嗜好。
考古學家發現，在公元650年，印第安人居住的洞穴中，有寬大的菸葉和菸斗並列在一起，並有吸剩的菸灰。這些遺物，經儀器分析，含有菸鹼，推斷為菸草的葉子。
菸草進入中國
大概在明世宗嘉靖年間，葡萄牙人寄居澳門，中國人才知道菸草的存在，但此時中國人無人直接輸入，且亦無人吸食。在《菸草史》描述：十七世紀初期，廣東以與吸菸的西班牙人佔領下之菲律賓，盛行通商，因此吸菸之風，迅雷疾風地侵入中國，在神宗皇帝之世，此種新風氣，比向來吃茶之風殆有甚焉。
祁季聞的《勇廬閒潔》註文：菸草皆來自海外，中土人得而種之，依法制之，即行。遂擅國業，淡巴菰出呂宋，明萬曆（神宗年號）末，漳泉馬氏始造煙，傳自九邊。所以，中國廣大地區都可以種植菸草，但中國人從來沒有生產過菸草。一切煙毒都是外國流傳入中國境內，讓中國眾多的菸民身體受損，並影響一個正常家庭生活秩序。
中國禁菸運動
19世紀之時，西方強國大批把鴉片輸入中國，讓中國百姓深受其害。清王朝命林則徐為欽差大臣去廣州禁菸，林則徐到廣州後，立刻採取行動，聯合兩廣總督，加強海防，並通知外國商人在三天內將所存鴉片煙土全部繳出，同時扣留可疑英國商船，收繳大量鴉片煙土；隨後，林則徐親自督導，將收繳的二萬餘箱在虎門海灘當眾銷燬。
虎門銷煙的舉動嚴重觸動了英帝國主義在華的利益。他們遂於1840年5月悍然發動鴉片戰爭，一直揮軍北上打到天津，震懾北京。面對西方列強的侵略，中國民間有志之士團結各路人民，展開了一場又一場英勇的抗英鬥爭。儘管100年過去了，世界人民都會銘記，那時所謂進入高度文明西方列強，那醜惡的形象。
世界無煙日
1948年聯合國世界衛生組織在瑞士日內瓦宣佈成立。1987年世界衛生組織建議將每年的4月7日定為“世界無煙日”，並於1988年開始執行。但因4月7日是世界衛生組織成立的紀念日，每年的這一天，世界衛生組織都要提出一項保健要求的主題。為了不干擾其衛生主題的提出，世界衛生組織決定：每年的5月31日定為世界無煙日，中國也將該日作為中國的無煙日。
開展無煙日活動旨在提醒世人吸菸有害健康，呼籲全世界吸菸者主動放棄吸菸，號召所有菸草生產者、銷售者和整個國際社會一起行動，投身到反吸菸運動中去，為人類創造一個無煙草的環境。
世衛組織數據顯示：中國有超過3億吸菸者，佔全世界吸菸總人口的近三分之一，大約每30秒就有一人死於與菸草相關的疾病。如果菸草使用情況不下降，到2050年，中國與菸草相關的死亡人數將上漲至每年300萬人。
世界無煙日 在1987年11月，世界衛生組織在日本東京舉行的第6屆吸菸與健康國際會議上建議把每年的4月7日定為世界無煙日（World No-Tobacco Day），並從1988年開始執行，但從1989年開始，世界無煙日改為每年的5月31日，因為第二天是國際兒童節，希望下一代免受菸草危害。菸草依賴是一種慢性疾病，菸草危害是世界最嚴重的公共衛生問題之一，吸菸和二手菸...
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