在震驚世界的基輔戰役中，當蘇軍大勢已去無法解圍後，最高統帥部果斷地將赫魯曉夫、鐵木辛哥、布瓊尼等高級將領和政治要員想方設法接走，剩餘官兵在德軍包圍圈中自生自滅。從咱們的角度看，蘇軍這一做法多少有點不厚道，但對於缺兵少將的蘇聯來說，這也算是一定程度上的挽回損失了。戰爭不是拍電影，能活著離開大多數人都不願坐以待斃。這招可謂是屢試不爽，直到碰上一位名叫米哈伊爾·格里戈裡那維奇·葉夫列莫夫的蘇軍中將。
說起此君，他在二戰中名氣並不大。然而如果要從“打仗靠人多”的蘇軍軍官團體中找幾名精於戰術、能夠以少勝多的將領的話，葉夫列莫夫無疑是一大代表人物。早在蘇俄內戰時期，他就敢指揮著一輛裝甲車向敵人發起進攻，不但能夠對敵人造成一定傷害，還能帶領戰友全身而退。戰後他接受了高級軍事理論深造，1937年被任命為伏爾加沿岸軍區司令。
葉夫列莫夫才華突出，深得伏羅希洛夫元帥賞識。內務部亂抓人時期，正是伏羅希洛夫的庇護，葉夫列莫夫得以躲過一次又一次浩劫。1940年6月，他被調任到高加索軍區擔任司令員，同時晉升為中將。蘇德戰爭爆發後，蘇軍內部一片混亂，葉夫列莫夫先後指揮第21、第10和第33集團軍，每次都是座位還沒做熱乎就被調走，實屬無奈。
不過，無論是在何時何處任職，葉夫列莫夫總是能夠恪守自己的準則。他從不打罵士兵，反而經常從士兵的角度考慮。一旦有士兵觸犯軍規，他總是能夠從中體諒，並作出最輕的但又不失偏頗的處罰。另外，葉夫列莫夫作戰穩重，能進能退，能攻善守，幾乎不會出現失誤。但從指揮才能來看，他不遜於朱可夫等頂級名將。這樣一位卓越的將領自然是深受士兵的擁戴，雖然軍銜只有中將，但葉夫列莫夫在蘇軍軍中聲望很高。
1942年初，莫斯科城外的蘇軍開始轉守為攻。蘇軍高層認為，趁著德軍慌亂，此時是大反撲的最佳時機。無論是斯大林還是朱可夫，都主張要趁熱打鐵，趁機給德軍來一輪猛攻，一擊斃命。然而高層卻忽略了蘇軍官兵同樣疲憊的狀況，不少蘇軍將領建議暫作休整再進行進攻，無奈遭到最高統帥部拒絕。1942年1月8日，蘇軍發動氣勢磅礴的勒熱夫—瑟喬夫卡戰役戰役。
在這輪攻守轉換中，善於進攻的葉夫列莫夫擔任先鋒。他也沒有辜負高層的期望，在極端的時間內就一舉突入德軍腹地，造成極大殺傷。然而，蘇軍向來在後勤這塊做得不是非常完美，尤其是集團軍級別的後勤更是做得糟糕。葉夫列莫夫的第33集團軍很快就陷入補給短缺的困境，加上由於突入太深，後方部隊難以跟上其進度，德軍輕而易舉地切斷了第33集團軍與蘇軍大部隊的聯繫，該部陷入困境。
其實，雖然被包圍，但葉夫列莫夫有著極為出色的應變能力，加上當時的第33集團軍尚有一戰之力，突圍也並不是多麼不可能的事。然而，朱可夫卻堅決要求葉夫列莫夫堅守陣地等待救援，無奈之下，他繞過朱可夫直接向斯大林請示，請求突圍撤退，然而此時的斯大林對朱可夫言聽計從，他找朱可夫商量後也不得不拒絕了葉的請求。不過，斯大林畢竟愛才，尤其是這樣一位擅長進攻的猛將。隨後，蘇軍派出第43集團軍火速增援，不顧一切地為第33集團軍解困創造條件。
可惜的是，第43集團軍戰鬥力實在太遜，直接被德軍攔腰截斷後打散。而包圍圈中的第33集團軍也終於陷入絕境，葉夫列莫夫手下僅剩不到2000人，他本人也身負重傷。蘇軍最高統帥部深知大勢已去便故技重施，派了幾架飛機要把葉夫列莫夫和司令部幾名高級將領接走。飛機都飛到眼前了，葉夫列莫夫卻說什麼都不苟且偷生，他拒絕了高層的好意，決意與手下官兵共存亡。
最終，第33集團軍司令部無一人搭乘飛機撤走，當葉夫列莫夫犧牲後，司令部全體成員追隨司令自殺殉國，非常悲壯。最終，第33集團軍的1.2萬人，只有889人成功突圍。第33集團軍在維亞濟馬包圍圈中支撐的時間，比保盧斯在斯大林格勒還要長1天。戰後，當德軍聽說了葉夫列莫夫的光榮事蹟後大為震撼，柏林和莫斯科都不約而同地為這位蘇軍中將舉辦了隆重葬禮。德軍高層還專門將其樹為正面案例，用以教育官兵應有愛國精神和獻身精神，稱“一名正直的軍人應當如此”。放眼整個二戰，享受過敵軍這樣待遇的將領，實在是不多。
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