沒有一種症狀比發燒更容易讓人誤解了，發燒在人們眼中，一直是可怕的妖魔。其實，發燒只是人體保護自己的一種防禦反應，它可消滅細菌、病毒，甚至可以殺死癌細胞。這些早已被現代醫學所證實。當然你最好不要把殺死癌細胞和治癒癌症等同，而且發燒是人體自然發生的反應，你無法用外力來促使身體發燒。
生理學家馬特・克魯格認為，發燒是人體針對感染的防禦反應，用藥物控制發燒，有時反而會使病情加重。因為發熱並不是體溫調節失控，而是一種高度進化的體溫調節中樞對溫度的重新設定。所以如果體溫不超過38．5℃，並且精神、食慾沒有明顯影響時，可以不必立刻吃藥，只要多喝水，吃一些容易消化的食物，靜養休息就可以了。
朱利斯·喬瑞格的工作，證明了人類發燒的價值。他注意到梅毒在瘧疾高發地區比較少見，難道是瘧疾的發燒治癒了梅毒？為了揭開這一謎團，他有意使上千名梅毒患者感染上瘧疾，結果使梅毒患者的緩解率達到30％，而在當時梅毒患者的自然緩解率還不到1％，這一重大發現使他獲得了1927年的生理醫學諾貝爾獎。
另一項感冒發燒病人的研究中，讓一部分人服用阿司匹林退燒，而另部分人服用安慰劑。結果完全出乎人們意料，那些使用安慰劑的人，抗體水平明顯高於使用退燒藥的人，鼻塞症狀比較輕，恢復的也比較快。儘管如此，在現實生活中，許多感冒發燒的人，寧願好得慢一些，也要吃退燒藥，因為這樣可以使自己舒服一點。
從某種意義上說，發燒是人體進行自我保護的、最令人驚歎的智慧，甚至可以說，如果你每年能發一兩次燒，說明你的健康狀態還不錯。但即便如此，發燒既會讓人難受，處理不好也會有風險。所以發燒除了休息外，也不能完全被動等待。多喝水，多喝果蔬汁，推拿雙手前臂的肺經，除此之外，一定不要過度緊張，最理想的做法是放鬆下來，試著去觀察身體內的變化。這樣可以防止能量過多的聚集到腦部，避免高燒昏迷。
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