昨天瀚海狼山的推文中，谈到了直升机的气动和操纵原理。今天再谈谈外观上和直升机极为相似的旋翼机！旋翼机只听这个名称，就知道和直升机一样，两者都有旋翼。昨天已经讲过了，直升机是通过发动机来带动旋翼旋转，产生升力起飞，并且通过偏转旋翼体的角度，来实现同时向上和向前飞行。现代直升机一般都使用先进的涡轴发动机，燃料是和喷气机相同的航空柴油。其实在早年，很多直升机采用的是汽油机，甚至是柴油机来带动旋翼实现飞行。因为涡轴发动机的单位功率更高，所以一出现后就淘汰了其他发动机。
多年以前，某电视上曾经记录了一名修车师傅特别喜欢钻研，最终自己造了一架像模像样的“直升机”，安装的是一台普通车用柴油机，屡次试飞，最终也没能让这架直升机离地，可见手工打造直升机的难度，是远远超过造小型固定翼飞机的。专家认为，不能起飞的根本原因是发动机功率不够，而自身重量过大。要载一两个人起飞的小型直升机，轴功率应该在600马力以上或者更高才行。
说起旋翼，就必然要说到制造旋翼的材料。在直升机最早出现时，是采用内部钢梁加边缘包裹木材来制造旋翼；此后出现了全金属的旋翼，采用铝材或者钛合金材料；而现在进化成强度更高，重量更轻的碳纤维复合材料。
而所谓的旋翼飞行器，就是靠旋翼产生升力飞行的航空器的总称。直升机就是我们最熟悉的旋翼飞行器。但还有一种也有着大型旋翼的飞机，它们也是靠旋翼飞上天空，但并不属于直升机。它们与直升机有什么区别呢？
直升机的旋翼，是由自身的发动机全力带动，旋翼的轴连接着发动机的功率输出主轴。而旋翼机的旋翼，大部分并没有动力轴，少部分和发动机的动力输出轴有联系，或者切换的状态产生联系，但也只能输出一小部分动力。旋翼机说到底，就是他的旋翼，主要靠迎面而来的气流吹动，在迎面的风力达到一定速度时，自由旋翼产生一定的转速后，才能让旋翼转动产生向下气流和足够的反推力，达到可以让整个机体升空的程度！
典型旋翼机的发动机，只用于直接推动飞机前进。它往往带动的是一个向后扇动的螺旋桨，以产生前进的推力，让旋翼机向前运动。由此产生的气流风车效应，吹动机体顶部的自由大型旋翼旋转。当旋翼的旋转达到一定速度后，产生足够的升力使旋翼机升空飞行。旋翼机比直升机结构简单、成本低廉，也比较安全。因为当年这类旋翼机被发明的主要目的，就是作为普通固定翼飞机在速度不够时，当迫降保险用。
但是，由于旋翼机本身的旋翼是无动力自由转动，或者有部分动力而动力不足，就造成旋翼机不能悬停，也不能倒飞。起降时都需要一定的短跑道来助飞，因此使用灵活性无法和正规的直升机相比。
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