北美最早的犬類隨人類一同到達新大陸 在新月沃土中對山羊的馴化過程是向四方擴散的
（神秘的地球uux.cn報道）據EurekAlert!：新的研究披露，北美最早的犬類是隨人類一同到達新大陸的，它們的祖先來自西伯利亞而非對北美狼的馴化。這些古老的犬類是北美最早的家犬，但它們幾乎消亡殆盡，時間大體在歐洲人到達美洲之後。Linda Goodman 和 Elinor Karlsson在相關的《視角》中寫道：“犬類在美洲存活興旺了數千年之久，但它們為什麼卻在歐洲人到來之後卻迅速且幾乎完全消失了仍然是一個謎。”據考古記錄，家犬在9900年前首次出現於美洲，比最早的人類活動跡象晚了近6000年。然而，它們到達的確切時間以及它們相關的地理源頭則並不清楚。Máire Ní Leathlobhair等人在此將考古學與基因組分析結合，對這些所謂的“接觸前”美洲犬類（即在歐洲人於15世紀到達美洲前已經存在於這裡的家犬）的起源進行了前所未有的詳細調查。研究人員的綜合分析同時涉及現代狗和古代狗的DNA，其中包括從北美和西伯利亞考古遺址中找到的DNA。他們發現，“接觸前”的狗源自一個有著獨特基因的分支，它們與9000年前西伯利亞東部的一種古代雪橇狗的品種最為接近。而且，古代北美大陸的狗並非源自對本地物種的馴化，相反，他們是在美洲首批定居者到達數千年之後經白令陸橋引入美洲的，這與考古證據密切吻合。如今，這些狗與它們的基因痕跡幾乎消失殆盡；作者在相關的《視角》中猜測，這可能是因為歐洲殖民者阻止了對它們的銷售和繁育。但是，Ní Leathlobhair和同事宣稱，他們實際上找到了這些狗唯一還存在的遺存物————一種全球都有的可傳播的犬類性病腫瘤。
在相關的《視角》中，Goodman 和 Karlsson凸顯了基因組技術在恢復這些被陳年往事中所具有的力量，儘管其還存在著侷限性。作者們寫道：“這些接觸前的美洲犬的故事只不過剛剛開講。”
在另一則古代動物的基因組研究中，Kevin Daly等證明，在新月沃土中對山羊的馴化過程是向四方擴散的，它涉及了幾個來源的古代野生山羊，它們導致了近東地區有眾多基因與地理上不同的新石器時期的山羊種群。這項研究為選育良性特徵（包括顏色）提供了證據。目前的數據表明，山羊的馴化發生在8000-9000年前左右的新月沃土，但有關這一過程如何發生的證據則不令人信服。為了確定這一最初的馴化是否作為單一事件發生並接著在整個遠東地區擴散，還是它發生於多個地區的不同山羊種群，Daly等人分析了採自古代山羊標本的基因數據，它們來自從舊石器時代至中世紀的整個近東地區。在新石器時期的樣本中，作者發現了在基因上互不相同的馴化山羊亞群，它們的地理分佈集中在新月沃土的西部、東部和南部地區。據作者報告，在較晚的後新石器樣本中，這一模式發生變化，它們的趨異性變小。作者披露，類似的基因趨異模式也在其它早期馴化動物（像豬和羊）以及馴化它們的古人的地理分佈中得到呼應。Daly等的發現提示，不同人群間存在知識共享，它導致了平行的動物馴化路線及從近東向外擴散的多個途徑，而非跨越亞洲西南部的大規模群體遷徙。作者還找到了可能有8000年之久的正向選擇馴化特徵（包括顏色）的證據。
【COMMENT: KIT here could be KIT or kit if it denotes a gene 】作者說，色素沉著基因KIT與色彩斑駁特徵有關，它為新石器時期山羊種群所共有。因此，正如在現代山羊中所見，優選某種顏色可能被用於對山羊進行區別或具有美學價值。
科普百分百·助力科普中國，讓科學知識在網上和生活中流行起來。溫馨提示：以上為科普百分百網上閱讀所瀏覽內容，轉載分享只為知識傳播和學習宣傳，本文內容僅代表原作者觀點，如有意見建議，請私信留言，我們會及時處理。歡迎關注，謝謝。
閱讀更多 科普百分百 的文章
