自從詹姆斯離開以後，騎士就徹底掉出爭冠球隊的行列了。面對重建和保持陣容戰鬥力兩種選擇，他們有些不知所措。因為這兩個選擇都涉及著一個球員——凱文樂福。樂福正處於職業生涯的黃金期，但是他卻很難年輕球員的成長了。他是一個不錯的實力派球員，但並不適合作為重建球隊的未來。此前就有媒體報道，騎士已經在尋求關於樂福的一些交易了，而且得到了幾支球隊的注意。但是除了樂福以外，騎士很難在找到一個能夠拿得出手的球員，樂福是他們唯一的全明星球員，一旦交易出去，就意味著他們只能面對重建的選擇了。
所幸他們還有一個8號籤和一群不算糟糕的年輕人。尤其是日日奇這位年輕內線，他已經在夏季聯手連續兩場拿下兩雙了，包括第二場的25+11。但是在夏季聯賽，騎士總經理表示騎士既不擺爛，甚至從沒打算交易過樂福。這聽起來有點欲蓋彌彰的味道。尤其是他們新賽季的處境，不擺爛的結果只能是樂福艱難帶隊前進，然後他們很難在戰績上超過凱爾特人、猛龍、奇才；甚至不如步行者、熱火等隊伍。最終的結果只能是他們處於一個不上不下的位置，拿著不上不下的選秀籤，除了期待8號秀塞克斯頓的成長之外，別無看點。
而且The Athletic 的記者此前就透露過，即使騎士不承認，他依然從許多消息源中得出了騎士確實在兜售樂福的結論。另外，另一邊關於湖人的消息是詹姆斯稱和樂福打球很舒服，他希望湖人能夠著手將他交易過來。對湖人來說這確實一件值得考慮的事情。早在他們簽下勒布朗和隆多以後，就有內部消息透露過湖人正準備交易來一到兩個全明星。據說魔術師和佩林卡的交易名單裡就有樂福的名字。其他任包括利拉德、沃爾、比爾、德羅贊都是湖人有意的對象。他們迫切再在陣容中增加一些全明星，尤其是馬刺依然對7換1交易小卡的籌碼不肯鬆口。
樂福和詹姆斯有搭檔的經驗，而且湖人確實在內線位置上還缺少一些實力派球員。他們簽下了麥基，但是上賽季的他不過是一個替補球員。而且如果詹姆斯有意，他們並不介意幫助他得到他的前隊友。相信雖然騎士仍不肯承認想交易樂福，但如果湖人付出年輕球員+選秀籤的籌碼未必不能打動騎士。前提是他們要妥善處理點魯爾鄧的合同。湖人遲遲沒有對他下手，恐怕也是在為交易全明星球員做打算吧！
季後賽球隊肯定不願意收留魯爾鄧這樣一個拖油瓶球員，但是如果是重建的隊伍，那麼湖人把魯爾鄧送走的概率就比較大。不過另一邊也有美國專家認為樂福是適合火箭的球員，並建議他們可以通過選秀權登籌碼得到樂福。一邊是為送走魯爾鄧焦頭爛額，另一邊是安德森換遍全聯盟。湖火兩家可以說是同病相憐。值得一提的是，如果安東尼被雷霆裁掉，他們依然是為得到這個曾經的頂級小前鋒的直接競爭對手。
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