白堊紀是中生代最後的一個紀，始於距今1.37億年，結束於距今6500萬年，其間經歷了7000萬年。無論是無機界還是有機界在白堊紀都經歷了重要變革，白堊紀位於侏羅紀和古近紀之間。
白堊紀的氣候相當暖和，海平面的變化大。陸地生存著恐龍，海洋生存著海生爬行動物、菊石、以及厚殼蛤。新的哺乳類、鳥類出現，開花植物也首次出現。白堊紀時期的大氣層氧氣含量是現今的150%，二氧化碳含量是工業時代前的6倍，氣溫則是高於今日4℃。
6500萬年前，一顆十公里寬的小行星碎片抵達地球，它質量達20000億噸，速度在地球引力下快速加快，從每小時6.5萬公里增加到7.2萬公里，合每秒20公里，這麼快的速度，大氣層根本無法減速。它進入大氣層，開始燃燒，溫度接近20000℃，亮度是太陽表面的100萬倍，衝向位於尤卡坦半島附近的墨西哥灣，小行星撞擊力度極大，所及之處，一切盡毀，連它自己也剎那間氣化，撞擊釋放出的能量，相當於數百萬個核武器能量的總和，沒有哪個地方是安全的，連空中也不例外，撞擊導致了2.1萬立方公里的物質進入了大氣中。
小行星還引發了地震和海嘯，致使火山大量噴發，雲層厚幾千米，以至於陽光不能穿透， 全球溫度急劇下降，這種黑雲遮蔽地球長達數十年之久，植物不能從陽光中獲得能量， 海洋中的藻類和成片的森林逐漸死亡，食物鏈的基礎環節被破壞了，植食性的恐龍也飢餓而死；沒有了植食性的動物，肉食性的恐龍也失去了食物來源，它們在絕望和相互殘殺中慢慢地消亡。幾乎所有的大型陸生動物都沒能倖免於難，在寒冷和飢餓中絕望地死去。小型的陸生動物，像一些哺乳動物依靠殘餘的食物勉強為生。
隨著時間的推移，人類的祖先哺乳動物終於熬過了最艱難的時日，等到了古近紀陸生脊椎動物的再次大繁榮。下一篇介紹一下人類的起源之謎，感興趣的小夥伴們，喜歡的可以關注一下，一起討論，一起學習。
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