明帝國自建國以來，兩廣地區的叛亂就反覆發生。兩廣地區山多、海近，當地土著生活基本還維持在刀耕火種的水平，缺乏生活必需品的他們，經常四處掠奪，朝廷派兵鎮壓一次就消停幾年，然後又反，就像趙本山小品裡說的“知錯就改，改了再犯”，明隆慶四年，兩廣地區再次發生叛亂，這次聲勢比較浩大。大有席捲兩廣全境的勢頭。朝廷派了幾波人都被打回來，時任朝廷首輔的高拱決定“任命
殷正茂為兩廣平叛總指揮。”
消息一出，整個朝廷炸了鍋，所有的大臣都上書反對。為什麼呢？主要是殷大人太能貪了，殷正茂是兩榜進士出身，身為文官的他偏偏領兵打仗的天賦極高，多次領兵打仗從無敗績，被譽為一世名將。據說他任文官的時候就敢私拿人民賦稅，轉職武官有又偷吃士兵軍餉，一般官員貪汙都是偷偷摸摸的，殷大人可是直接貪到全國皆知。
整個朝廷的大臣都反對，每天在朝堂上爭論不休，首輔高拱鐵了心的一定要用殷正茂，其他人不服繼續上書反對，高大人只用的一句話就讓他們閉嘴了“誰再反對殷正茂去兩廣，我就派誰去！”亂糟糟的朝堂一下子就沉寂了下來。殷正茂就這樣代替李延光榮上任了。
高拱的親信大臣陸樹德，勸告高閣老，人你可以派去，但是軍餉一定要看緊，派戶部的人跟著，嚴審每項支出，高拱微微一笑“不用，軍餉直接撥給殷正茂，任其支配”陸樹德急道“那他一定會貪汙的。”高首輔揮揮手“我給殷正茂百萬軍費，他就是貪汙一半，以他的能力，能儘快平定叛亂，我派個一兩不貪的清廉官員，叛亂拖下去，朝廷反而會支出更多的軍費，這次軍餉再多給殷正茂二十萬兩，希望他早日平亂。”
殷正茂果然沒有讓高拱失望，去了僅僅幾個月就把叛亂給平息了，軍餉嘛，估計也沒少拿。
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