談到佛教的飲食文化，自然有不少人認為佛教的飲食不過“素菜”而已，沒有什麼文化可談。其實佛教飲食非常有特色，也是中國飲食文化的一個重要組成部分。
古人云：“民以食為天”，無論是人或是動物都以吃為第一件事，人類的最初生存，就是從吃開始的。今天我們不說吃的什麼？怎樣搭配？為什麼吃？單說吃的禮儀，因為它不單是一種文化，一種禮儀，更是人感恩、洗滌敬畏的開始。
“過堂”是上齋堂用餐之意，就是佛門中的“吃飯”。讓芸芸大眾普沾佛法甘露的同時，感悟文殊菩薩的慈心助人的救世精神，藉以昇華自我、感恩惜福、內觀自省慈悲平等,等文明理念。使你在用餐的同時獲得一場滌盪心靈的精神洗禮。
過堂素齋為一飯、一湯、一菜，過堂時有護法居士團唸誦“供養偈語和經咒”，那麼究竟過堂是怎樣的一種儀式呢？
今天與大家分享在寺院過堂的儀軌。從容用齋，專注於品嚐，每一口飯菜裡都有陽光、雨露、土壤和歌聲。讓內心生起歡喜，吃飯也是一種修行哦！
在齋堂內，不可在中堂走動，保持安靜，關閉手機，端身正坐。首先雙手合十，一起唸誦“供養偈語和經咒”，同時行堂人員開始行堂。
第一遍行堂時，行堂人員把每種食物都在碗裡盛一點，如果不想要某種食物，或者覺得碗裡的飯菜已足夠，可將右手豎起，掌心向外，以示不需要。
開始用齋時，左手將飯碗平端在胸前，拇指扣住碗口，其餘四指平託碗底，佛門稱之為“龍含珠”，喻示著眾生皆有寶珠一般的佛性，用筷子夾住食物送入口中，以食就口，不以口就食，佛門稱之為“鳳點頭”。
對於某種食物還想再添加一些，碗不須收回，可用筷子在碗邊輕點一下，然後根據自己的需要，在碗內相應位置輕輕劃過，行堂人員則會添加相應的飯菜。
如果自己不需要太多食物，或者只是想嘗試某種食物，只需要一點點，可用右手拇指輕輕掐住小指指頭一下，此手勢表示“少量”。
第二遍行堂時，如果需要添加飯菜，請將碗往前推，行堂人員會過來添加飯菜，立起筷子表示乾的，也就是飯或者菜。
如果需要稀飯或者湯，請將湯碗往前推，並用筷子在碗上平行劃過，用齋過程中不得碗筷作響，吃飯出聲，碗內不得餘留殘羹，浪費飯菜。
吃完飯菜後，左手拿起碗，右手用筷子夾住碗邊，輕輕的放入另一隻碗裡，然後將碗放在桌子前面邊沿，筷子靠碗邊擺好，務必不要超過桌子邊緣。然後靜坐等待，不能吃完就下座離開。
以上過堂儀軌展現著佛門的莊嚴、僧團的威儀。佛教的修行讓人們通過了解自己來改善自己，與正念覺知是分不開的。因此修行人要努力提起正念並保持覺知，時時念佛。
然而普通人由於觀照力微弱，經常忘失正念，過堂儀軌就是正念修行的增上緣。
常存慚愧心，莫失正念，不說人我是非，散心雜話。思量食物的來之不易與眾生的苦痛艱辛，產生感恩心、慈悲心、出離心和菩提心，一邊受食，一邊心中默唸阿彌陀佛名號。
來五臺山寺廟吧，體驗過堂會讓你心定神安，於一飯、一菜、一湯中體會：三德六味、法界有情，普同供養，讓自己沉浸在法為之樂中。
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