嚴武是唐朝人，大詩人杜甫的好友。但是，據說他因小事反目，下令捕殺杜甫，要不是杜甫僥倖逃脫，那這個嚴武在歷史上會以殺害杜甫的兇手而廣為人知了。
在《金聖嘆批唐才子詩》一書中，嚴武的一首《巴嶺答杜二見憶》赫然在列，而題中“杜二”即為杜甫。
嚴武不是詩人，名副其實是一武將。
他戎馬一生，立下赫赫戰功。歷任兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等職，並兩度出任劍南節度使，鎮守四川。這期間，他曾大敗吐蕃七萬餘眾，攻拔當狗城，收取鹽當城，因功進封檢校吏部尚書，賜爵鄭國公。四十歲時暴病而亡，還帶出一段離奇故事。
按說，這樣一個人，應該獲得史書的大讚特贊，但是歷史對他的評價卻是譭譽參半。
一、出身名門，少小一殺成名
嚴武系出名門，他老爹是唐朝名相嚴挺之。
8歲那年，因為父親嚴挺之喜歡一個叫“英”的小妾，冷落了自己的妻子，也就是嚴武的生母。嚴武聽了母親的哭訴，趁著小妾睡覺，就拿一個大鐵錘，直接把人腦袋砸碎了。
僕人們就趕緊跟嚴挺之稟報說：“郎戲殺英！”那意思就是，不得了了，少爺在玩耍中不小心誤殺了英娘。但是，嚴武根本不領情，一個8歲的小孩，在父親面前昂然作答：“安有大臣厚妾而薄妻者，兒故殺之，非戲也。”指責了老爹一頓，告訴他，我就是故意殺的，你看著辦吧。
他老爸居然很是讚賞，誇他說:“真嚴挺之子!"
嚴挺之是誰呢？史書上說“少年好學，氣質高雅清秀，舉進士並擢制科。”後來被張九齡提拔為尚書左丞，知吏部選，又被李林甫所排擠，貶洛州刺史。李林甫是史上著名的口蜜腹劍的小人，排擠暗算嚴挺之還有一段著名的公案。天寶元年，玄宗曾經對李林甫:"嚴挺之何在?此人亦堪進用。"想重新啟用當時被貶為降州刺史的嚴挺之。李林甫退朝後，立刻就召見嚴挺之的弟弟嚴損之，告訴他說：“皇上十分器重你哥哥，為何不乘此機會，上奏說得了風疾，請求回京師治病。”嚴挺之就聽從了李林甫的話。李林甫又拿著嚴挺之的奏言對玄宗說：“嚴挺之衰老中風，應該授以散官，便於治病養身。”玄宗聽後，感嘆不已，也就任命嚴挺之當了一個閒散的詹事之職，一直到抑鬱而終。
這麼看來，嚴武和他父親的做人風格真是迥異。
二、武功卓越，一生兩次入蜀
嚴武讀書不甚了了，但是酷愛習武，二十歲便以蔭調補太原府參軍事。
安史之亂以後，唐王朝國力削弱，吐蕃趁虛而入，曾一度攻入長安，後來又向西南地區進犯。嚴武兩次任劍南節度使，廣德二年(764)秋天，他率兵西征，擊敗吐蕃七萬多人，失地收復，安定了蜀地。
嚴武雖然是一介武夫，但是他是唐朝的武夫，所以，他能寫詩，全唐詩中還錄存了六首他的詩。
《軍城早秋》就是他的代表詩作。
軍城早秋
昨夜秋風入漢關，朔雲邊月滿西山。
更催飛將追驕虜，莫遣沙場匹馬還。
詩的大致意思是，昨夜秋風吹進邊關，寒雲冷月籠罩著西山。催動飛將追擊驕橫的殘寇，決不讓來犯者一人一馬活著回去。
此詩描寫作者率領軍隊與入侵的吐蕃軍隊進行激烈戰鬥的情景。表現了邊防將帥在對敵作戰中的警惕性，以及剛毅果敢的性格和蔑視敵人的豪邁氣概。格調高昂，讀來使人振奮。一方面使我們看到嚴武作為鎮守一方的主將的才略和武功，另一方面也表現了這位統兵主將的詞章文采，能文善武，無怪杜甫稱其為"出群"之才。
三、和杜甫交情甚厚，卻幾乎殺了杜甫
（敲黑板，重點來了）
嚴武和杜甫是世交，兩人的父親就同朝為官，杜甫比嚴武大14歲，但是兩個人也交往過厚，有嚴武寫的思念杜甫的詩為證。
巴嶺答杜二見憶
臥向巴山落月時，兩鄉千里夢相思。
可但步兵偏愛酒，也知光祿最能詩。
江頭赤葉楓愁客，籬外黃花菊對誰。
跂馬望君非一度，冷猿秋雁不勝悲。
詩的大意是，你那裡巴山落月，我這裡也向西而臥，夢亦千里，思念也是千里。想當年，我愛喝酒你能寫詩，何等快意。現如今，我在江頭、籬邊，哪裡有你呢？一次次備好鞍韉盼你能來，林中猿啼空中雁鳴什麼聲音都以為是你來了，可結果卻都不是，心裡無限傷悲。
金聖嘆批曰：看先生此詩，始悟工部昔日相依，直是二人才力、學力自應投分至深，豈為草草交遊之雲而已哉！
果真如此。
嚴武對於杜甫一向非常欣賞，非常情深意切。杜甫也稱讚過嚴武“詩清立意新”。
就在杜甫因言獲罪，棄官入蜀，築草堂於成都，生活困窘異常之時，嚴武再次擔任劍南節度使，坐鎮成都，便將杜甫收入幕下，並上奏朝廷，推薦杜甫為“節度參謀、檢校尚書工部員外郎”。後人稱他“杜工部”，即緣於此。
嚴武厚待杜甫，長期接濟杜甫一家，幫助他修繕草堂，甚至以堂堂劍南節度使、蜀中最高長官的身份，親自帶著酒食去杜甫家裡做客。
但是，伴君如伴虎。
嚴武豪爽的同時，脾氣也很恐怖。在川中更是天高皇帝遠，窮奢極侈，賦斂無度，將好端端一個天府之國折騰得“閭里為空”。作為一個土皇帝，他又專橫跋扈，恣行無忌。誰如果一句話使他高興了，就可以立即獲得上百萬的賞賜；倘若不小心惹怒了他，弄不好就會人頭落地。
據《新唐書》記載，同時期的著名詩人，杜甫的忘年好友李白就在他的名詩《蜀道難》中借詩句表達了為杜甫的生命安全擔憂的心意：
“一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇，磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖雲樂，不如早還家。”
據《新唐書》所云，李白一是指斥嚴武，二是勸喻杜甫早日離開蜀中這塊是非之地。
杜甫作為文人，定有與嚴武脾氣秉性不投之處。這在《新唐書.嚴武傳》裡記得明白：
“武以世舊待甫甚善，親入其家。甫見之，或時不巾，而性褊躁傲誕，嘗醉登武床，瞪視曰：‘嚴挺之（武父名）乃有此兒！'武亦暴猛，外若不為忤，中銜之。一日，欲捕殺甫及梓州刺史章彝，集吏於門。武將出，冠鉤於簾三，左右白其母，奔救得止，獨殺彝。”
嚴武將杜甫邀請至自己的官署中款待時，杜甫喝得醉醺醺的，竟然登上嚴武之床，兩眼直瞪瞪地盯著嚴武說：“想不到嚴挺之竟然有這樣一個兒子！”嚴武表面上雖不露聲色，內心卻恨恨地記下了一筆賬。還有野史如《唐語林》則說，嚴武“恚目久之，曰：‘杜審言孫子擬捋虎鬚耶？’合坐皆笑以彌縫之。”氣的直呼杜甫爺爺的名字，杜審言的孫子，你竟然敢捋虎鬚麼？大家趕緊笑著打岔。
嚴武終於要殺掉杜甫和章彝，已經命令將吏們都集合於轅門了。不巧，就在嚴武將要威嚴地出至中堂傳令時，頭上戴的官帽卻一連三次被掛在簾鉤上。趁著這麼一個寶貴的時機，有侍從稟告了嚴武的母親裴氏，裴氏趕忙跑著報信才救下了杜甫。唯獨章彝晦氣，無人相救，不幸遇難。
四、離奇暴亡，帶出早年又一起虐殺事件。
嚴武第二次出任劍南西川節度使期間，也就是在捕殺杜甫未果不久，永泰元年(765年)，因暴病逝於成都，年四十。
《太平廣記》中記載，嚴武少年時誘姦了鄰家一個女孩，並將其帶上船遠走。這個女孩的父親是軍官，發現此事後告到官府，一時官兵捕盜，四處尋查。嚴武是重點嫌疑對象，當官兵圍住嚴武的船時，嚴武心黑手辣，眼見就要露餡，就用琵琶弦將女孩勒死，將屍體丟在水流湍急的江水中。
嚴武性子剛烈，特別不信巫師佛道之類，如果有人跟他說，一定重責。忽然有一天響午，一個道士來到他的官衙，自稱是從峨眉山來，想拜見嚴武。看門的開始不敢通傳，道士就怒呵他們，只好稟報。嚴武也覺得很奇怪，就放他進來。
道士來到階前，忽然又開始向空中怒呵，好像在和人爭論，半天才停止。然後告訴嚴武:"你大禍臨頭了，好好想想，有沒有背信棄義殺害過什麼人吶？ "嚴武沉吟半天也堅決不承認。
道士說:剛剛我進來之前，那個冤死的已經找我控訴了。開始我以為是什麼山精木魅，為妖作祟，就嚴厲的呵斥她，命令她趕緊走。可她說："我是按照上天的命令而來，我是被他所冤殺的，已請得命令了。"嚴武問:"她長啥樣?"道士說:"是個十六七歲的女孩子，脖子上有一條東西，好像樂器的弦。"武猛然警醒，給道士磕頭說:"天師真是聖人啊!就是她，我該怎麼辦呢?"道士說:"她想見你一面。"
於是掃灑，焚香，遣走眾人，留一小僮伺候，嚴武坐在堂內簾子後面。道士坐在堂外，含水噴向空中，又以柳枝灑地。好久，有人嘆息，一名女子披散著頭髮，脖子上帶著一條琵琶弦，來到堂門口，把頭髮向後攏，拜向嚴武。
嚴武一見，又驚又愧。女子說:"你也太狠心了!我和你私奔出來，你怕獲罪就把我扔在哪也行啊，怎麼能這麼狠心就殺了我？嚴武連連認罪並求饒，道士也幫忙懇請。
女子說:"不行!我已經上訴到天庭，今天不行了，你的死期就在明晚。"說完，就向外走著消失了。道士也告辭，嚴武於是抓緊處理身後的家事，第二天黃昏就死了。
冤魂索命未必是真。但嚴武四十來歲就暴卒，卻是真的。
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