眉毛是指人體面部位於眼睛上方的毛髮。眉毛對眼睛有保護作用。眉毛有一定的生長週期，會自然脫落，眉毛它也是人臉部美的重要組成部分。中國古人認為散財眉、交連眉、黃薄眉、交加眉、雜亂眉、尖刀眉、重壓眉這些眉型不吉利。但你可能不知道小小的眉毛可能對人類進化還有著至關重要的作用！
科學家近日發現，眉毛對人類進化有著至關重要的作用，因為人類祖先最初就是通過眉毛學會溝通的。
約克大學的一項研究發現，運用高度靈活的眉毛表達情緒能夠幫助早期人類傳達認可、同情等信息。科學家認為，這對於人類生存而言十分關鍵，因為有了這種溝通能力之後，人類便可以合作共事，而不用在野外獨自掙扎。這可能也是現代人類與早期人類相比前額更平坦、眉毛更清晰的原因。
該團隊利用一款3D設計軟件，對一枚名為Kabwe1的古人類頭骨化石的眉脊展開研究。這名古人類生活在距今20萬至60萬年前。
在此基礎上，他們否決了兩種常用於解釋古人類眉脊突出的理論。一種理論認為，眉脊是為了填補古人類扁平的顱骨與眼眶中間的空隙；另一種則認為，眉脊是為了在咀嚼時維持頭骨的穩定。如今研究人員指出，這一變化可能與社會因素有關。
解剖學教授保羅·奧希金斯表示：“我們認為，社會交往可能在其中起到了一定推動作用。”
研究人員解釋道，人類面部在過去10萬年間不斷縮小，具有交流作用的前額便是這一變化的“副產品”。而從2萬年前開始，隨著人類從狩獵文明向農業文明轉變，食物種類和體力活動漸趨一致，這一變化過程也隨之加速。
該研究的共同作者、約克大學考古學院的潘妮·斯皮金斯博士（Dr Penny Spikins）指出：“現代人類是最後一支存活下來的人類。當我們的近親尼安德特人消亡之後，我們便迅速佔領全球，甚至在極端環境中也得以存活。這與人類建立大型社交網絡有很大關聯。例如，史前現代人類已經學會了避免近親繁殖，在境況艱難時還會去投奔遠方的親朋好友。”
斯皮金斯博士表示，眉毛的動作不僅能讓我們表達複雜情緒，還能幫助我們理解其他人的情緒。例如，“眉毛快速上挑”在“很多文化中都有認出了對方、願意進行社交之意”，而“皺起眉頭則可表達同情心”。
她補充道：“與其它已經滅絕的人類旁支相比，現代人類擁有謎一般出色的交往溝通能力。而眉毛便是補上這塊拼圖的最後一塊拼版。”
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