导语
第一次与K同学通话，就感觉这是一个淡定而自信的男生。高中放弃竞赛班决定赴美留学，再到转专业、实习、在美找工作，一路走来，他不断地主动放弃，不断地重新选择。而难能可贵的是，他对每次选择，都如此地笃定而自信，少有纠结。尊重自己的喜好，探索自己的兴趣，最终向自己交了一份完美的答卷。
懂得放弃才能全力以赴
K同学出生于浙江义乌，一个以小商品市场闻名于世的城市。那里满是白手起家的生意人，敢于闯荡的企业家和精明能干的商人。这样的环境下成长起来的K同学，身上也烙印着义乌人的特质：聪明，有主见，有计划，敢闯敢吃苦。
他的第一次大闯荡就是赴美读本科。最初冒出出国读书的念头还是在高二学年。“也不知哪来的勇气，就无比坚定地给自己下了决心，并默默地开始找资料了解出国所需的准备”。按他自己的话说，这个念头甚至把他自己都吓了一跳，“其实现在回想起当时的心境和经历，我还是很能理解，甚至有些庆幸做了这项决定的。”
K同学高中就读的是金华一中，浙江省的重点中学之一。凭着扎实的基础和聪明的头脑，他被分在了竞赛班——一个被学校寄予厚望的班级。除了正常的高中课程外，几乎所有的课程时间，包括寒暑假，都统统用来学习奥数。
那时的K同学还挺乐此不疲的，因为身边的同学一个比一个学霸。学校老师不停地鼓吹竞赛得奖和名校保送名额的关系，使得班上所有学生都沉浸在忘我的拼搏氛围中。
直到有一天，K同学突然迷茫了：
现在所做的这一切都是为了什么？
为了上最好的学校吗？
就算上了，然后呢？
没日没夜所学的是自己好奇的知识吗？
对未来，除了升学以外，有任何一点别的打算吗？
五个问题抛出，这时的K同学才意识到，这种盲目的忘我拼搏无非是在追随其他人的脚步，复制他人的成功，却掩盖了内心真正的渴望。
当时的K同学做出了一个大胆的决定：退出竞赛班。
这个决定让老师大跌眼镜：竞赛班，名校保送名额，多少人梦寐以求的机会呀！这个不知天高地厚的小子怎么就随随便便放弃了呢？于是老师们一个个来找他谈话，希望他不要一时冲动。
但对于这个决定，K同学有过远超于同年龄孩子的思考：
首先，竞赛并非我的激情所在，同时我也答应自己，在将来选择专业时，不能在毫不了解实际情况和自身兴趣的时候就草草签了‘卖身契’。
其次，我越来越不能接受拿学习成绩作为评价人的唯一指标。从小到大我在这种体制中因为成绩得到了许多认可，而我不觉得仅仅做到这一点就有多了不起。或许看来有些矫情，但我真的希望在十八岁能到另一个环境考验自己，看看在成绩不是唯一指标的地方，自己凭综合素质是否还能够一样出众。
最后，我想世界那么大，何不去看看？
这番逻辑清晰、成熟理智的话，让前来说服他的老师们哑口无言，也成功说服了K同学的爸妈。K同学的爸妈是非常开明的那一种，他们相信儿子的判断力，同意了他的决定。
出国读书，去哪个国家好呢？K同学脑海中冒出的第一个念头就是美国。初中的时候，K同学去过美国，比较喜欢这种年轻、有活力的文化。而且，美国的大学有3500所之多，专业也多，选择面广。但美国本科的申请非常复杂，若是一边准备高考，一边准备申请，最后可能两边都抓不住。
于是，K同学做了第二个大胆的决定，放弃高考，专心准备出国的考试和申请。
这个决定无疑是正确的，全身心投入标化考试的K同学自学托福拿到了106分，SAT 2180分。这个成绩在当时还算不错，但距离顶尖的名校还略有差距。考试分数不够，文书写作来凑。希望通过文书作为突破口的K同学找到了有着20多年从业经验的严老师，严老师的建议简洁明了——树立个人品牌。
严老师非常的专业，总结出了一套方法论来打造个人品牌。
首先她让我梳理了我过去的经验，看看我在哪个方面有较多的积累；其次，会关注我的父母的职业——我的父母都是银行的，所以我对经济有着从小的耳濡目染；另外，生活的城市也是个人背景的一部分，义乌以发达的小商品市场著称，可以提供给我很好的市场调研机会。
于是，在严老师的指导下，我开始对市场经济进行一些探索。也很顺理成章的，我选择了经济学作为我的专业。在选择学校上，严老师建议我通过ED、EA来冲刺更高名次的学校。当时ED了我的女神校莱斯大学，也EA了一些公立学校，很幸运的是，最后被女神校录取了。
莱斯大学的初体验
K同学的女神校莱斯大学（Rice University），是2018年U.S.News排名第14位的名校。相比人数众多的大U，K同学更喜欢小而精的莱斯大学，一个年级只有1000余人，教授和学生的关系更紧密，更有助于国际学生融入新的文化。这和K同学的性格不谋而合，一个待人友善，喜欢亲密的人际关系的学生，确实更适合温和的莱斯大学。
莱斯大学博采众长，集「好大学」该有的特点于一身：在学术上以治学严谨的普林斯顿大学为模范，在宿舍管理系统上则效仿英国牛津大学的「住宿学院制」，在建筑风格上又与地中海式的斯坦福大学相仿，而在价格上，莱斯大学更像是美国的一般公立学校。
最令人惊喜的莫过于莱斯大学的「住宿学院制」。如果看过《哈利波特》就很好理解了，《哈利波特》里有4个学院（格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳、斯莱特林），每个学院都有一栋独立的宿舍楼，而在莱斯，有11个学院之多！
每个学院有自己的标志、旗帜，有自己的传统和文化，甚至有自己的「宪法」「议会」「主席」「秘书长」等等，俨然一个小社会。每个学院又像一个温暖的大家庭，每个人都为自己的学院而感到骄傲。所以莱斯大学也被公认为「全美感受最好的大学」。
回忆起校园生活，K同学一脸的幸福：
我在入学第一周的时候，就深深感受到了住宿学院制的好处。
新生入学后，有一整周的Orientation Week，活动非常有意思，就是探索学校及周边。我们的分组就是按住宿学院来组队的，每个队伍有自己的名字和口号。学长们会分配给每个学院一张列表，需要根据列表中的内容，在学校及周边找到对应的东西。
比如，找校长一家人合影，找一条和学院名字一模一样的街，抓一只松鼠，搜索冰淇淋店里所有口味的冰淇淋等等，非常有意思。每个学院的新生，也因为共同的目标，很快熟络起来。之后在住宿区看到彼此，也就不再陌生。
由于莱斯大学的学生人数比较少，每一届也就1000余人，学生得到的关注度就很高。大部分的学校在开学前就要求学生在网上选好大一第一个学期的课，而莱斯大学在Orientation Week期间安排了每个院系的宣讲会让学生们了解情况，同时有无数的Academic Planning Session让学生有机会一对一地与学长学姐和教授座谈，直到选出适合自己的课表。这对刚进入大学，大多尚且迷茫的新生意义很大。
这样的关注度完全超出了K同学的预期：
学校小，和教授的关系就会比较亲密。如果想做研究，可以直接和教授提出，会得到很多机会。要借用学校的实验室也很容易。而且一个年级的人互相都认识，很容易结交朋友，中国学生不会只跟中国学生玩，反而是和各国学生的关系都很好。
K同学的室友就是一个印度裔的美国人，两人一个宿舍，关系非常好。室友是个标准的大学霸，有多学霸呢？当时K同学的室友读的是莱斯大学和Baylor医学院的联合项目，本科Pre-med毕业后就直接读Baylor的医学院。这所医学院一届也就招10多个人。
要进入医学院有多难呢？全美3500+所大学，只有200多所医学院，其中50%的申请者，有3-4年的工作经验。另外，就读医学院还要求有一定时间量的工作经历、实习经历和义工经历才能被录取。而K同学的室友，在高中时候就开始进导师的实验室做实验了。而且，室友不仅自己读书非常努力，还一直激励K同学刻苦学习。
我和室友经常一起去图书馆自习，忙的时候，真的是除了吃饭就是读书，甚至在图书馆熬夜。优秀的学校里总不乏这样比你聪明，还比你更刻苦的人，在这样的氛围里学习，成长非常地快。
莱斯大学的学业压力不小，但K同学很明智地在高中时候就修了8门AP课程。
我在12月中旬拿到了ED莱斯大学的录取通知，就意味着我有一个学期的时间可以做任何想做的事，于是咨询了严老师，可以再做些什么。当时她推荐我参加AP考试，建议考4-5门就够了。我比较贪心吧，一下子考了8门，包括微积分、化学、物理、统计、微观经济学、宏观经济学、心理学，文科理科都考了一些。到校后转换了莱斯大学34个学分。
有了这个基础，要跟上美国的课程节奏，不会有太大的压力。况且，莱斯大学的学术氛围很浓厚，又坐落于相对地广人稀的休斯顿，不会有那么多的灯红酒绿来影响学习，学生们很容易进入学术状态。
莱斯大学让K在初到美国的日子惊喜而温馨，在绿荫环绕的美丽校园里，K微笑地看着自己的梦想生根发芽。
注：被心仪的莱斯大学录取后，K没有停止探索自我和探索世界的步伐。下周我们将继续为大家分享K同学的故事。
閱讀更多 擇由教育ChoiceFree 的文章
