菩薩頂滴水大殿，正脊兩端雕塑的獸頭，叫鴟吻。傳說，龍生九子，即龍與別的九樣靈獸交配後繁衍出九個混血兒，它們的名稱分別是：貝履、霸下、狻猊、椒圖、睚眥、嘲風、鴟吻、螭首、嚌吻。他們不僅外貌不同，性格也不同。據說，這九子之一的鴟吻住在南海，他能噴水成雨。漢武帝時，因宮殿經常發生火災，於是依照“術士”們的說法，在宮殿的正脊兩端裝飾鴟吻即可鎮火。由此看來，滴水大殿正脊兩端雕塑的兩個鴟吻，目的是為了防止火災。但鴟吻的背上還插有一劍。相傳，這把寶劍是許遜(2 3 9—3 7 4年間晉道士，字敬之，汝南人，學道於吳猛，曾為旌陽縣令，晉室棼亂後，棄官東歸，周遊江湖，傳說東晉寧康二年在南昌西山舉家4 2口拔宅飛昇。宋代封其為“神功妙濟真君”，世稱許真君或旌陽)的劍。鴟吻背上之所以插許遜的劍有兩個目的：一是防鴟吻逃跑，取其永遠噴水鎮火的意思;再就是那些妖魔鬼怪最怕許遜這把扇形劍，這裡又取避邪之意。
滴水大殿垂脊的一排神獸順序是(由下往上)：仙人、龍、鳳、獅子、天馬、海馬、嚌吻。其中龍、風象徵著和諧祥瑞。天馬、海馬在我國古代神話中也是吉祥的化身。獅子代表勇猛威嚴。把這些神獸依次排列在垂脊上象徵著吉祥安定，消災滅禍，還含有主持正義、剷除邪惡之意。在五個神獸前面的“仙人”騎著鳳，傳說此“仙人”是閔王因暴虐而走投無路被日曬的形象。最後邊的一個叫嚌吻，由於它好高騖遠，所以把它放在這裡，正如龍的九子之一貝履，因為它力大無窮，就讓它去馱碑一樣，各盡其能罷。“神獸”最多的是十個，它們的順序是：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什(猴)。由於在佛教裡，奇數表示清白，所以在殿脊上裝飾的神獸一般是奇數。到了明清兩代更有明確規定，神獸要用單數，一般最多九個，因而在全國除故宮太和殿用十個外，其餘都是奇數。相傳，將“仙人”、“神獸”裝在垂脊上，除考慮建築力學的需要外，主要是一種“厭勝法”(古代方士的一種吉祥象徵，謂以詛咒能制服人或物)。這在封建社會是一種吉祥的象徵，但在今天看來，卻為這些古建築增添了一分神奇色彩。
閱讀更多 散修24 的文章
