端 午 安 康
在我国的传统节日中，端午节怕是“马甲”最多的一个，她又称端阳节、重午节、端五节、重五节、女儿节、天中节、地腊节，等等。
端午节的名称多样，其活动也十分丰富。明人谢肇淛言：“古人岁时之事，行于今者，独端午为多，竞渡也，作粽也，系五色丝也……”。（《五杂俎》卷2）
明万历时人沈榜在《宛署杂记》卷17里记载了当时北京人过端午节的情况：“五月女儿节，系端午索，戴艾叶、五毒灵符：宛俗自五月初一至初五日，饰小闺女，尽态极妍”。端午索就是用彩线做成的线环，把它套在孩子的小腿上；除此之外，“（端午节）男子戴艾叶，妇女画蜈蚣、蛇、蝎虎、蟾，为五毒符，插钗头。”
沈榜所记的一些习俗不光京城有，在江淮一些地区也有，而且至今仍保留着，生长于斯的笔者小时候就曾经戴过端午索、脑前挂过香荷包、衣背上缝小壁虎。但与沈氏记载稍有不同的是那里的人们常把艾叶插在门头上，而不是男人们戴着。小说《金瓶梅》第十六回中有这样的描述：“一日，五月蕤宾时节（指端午节），正是：家家门插艾叶，处处户挂灵符。”
世世代代的人们沿袭着这种古老的习俗主要是为了避灾祛邪，祈求全家平安。
系端午索也好，戴艾叶、画五毒灵符也罢，都算是“户内活动”。端午日，明代的北京人还要去户外踏青，对此，沈榜记曰：“士人相约携酒果游赏天坛松林、高梁桥柳林、德胜门内水关、安定门外满井。妇女如之，比之南京雨花台更盛。”这些活动，看上去似乎非常热闹，而实际上却很安静，那种田园般恬淡和惬意的节日生活，现代人只有心向往之而无享受的份了。
自古以来，我国就有“南船北马”之说，原因是北方陆地多，而南方是水乡泽国。因此，端午节北方人多以骑马射柳为乐，而赛龙舟则是南方人必不可少的节目。张岱《陶庵梦忆》卷5中的《金山竞渡》一节生动的描述了江南地区的人们于端五节赛龙舟的盛况：“瓜州龙船一二十只，刻画龙头尾，取其怒；傍坐二十人持大楫，取其悍；中用彩蓬，前后旌幢绣伞，取其绚；撞钲挝鼓，取其节；艄后列军器一架取其锷；龙头上一人足倒竖，敁敠其上，取其危；龙尾挂一小儿，取其险。”自五月初一至十五日，龙船每天都要在各自规定的区域出入。端午节当天，金山、镇江的龙船皆出，“惊湍跳沫，群龙格斗，偶堕洄涡，则百蜐捷捽，蟠委出之。”更壮观的是两岸观赛的人多：金山上人头攒动，隔江望去，犹如无数蠢蠢欲动的昆虫聚集。到了晚上，数不清的小船一齐划出，两岸人声鼎沸。
据说从战国时候赛龙舟就有了，历朝历代都赛个不停，不曾听说有人因为赛龙舟而罹难的，惟有明代正德三年六月，江西南康县县民吴登显因为在端午节行“竞渡之戏”而惹了祸。当时，皇帝设西厂，命太监谷大用掌厂事，谷四处派遣逻卒以刺探民事。他们给吴登显安的罪名是“擅造龙舟”。可怜，赛龙舟本来就是当地的传统习俗，然而因为碰到了一个喜爱胡闹的皇帝，吴登显遭了殃，不但自己身死，连家也被抄了。（《明武宗实录》卷39，癸未条）
民间过节图的就是一个热闹、吉祥，而朝廷过节则是另一番景象。明人陆容《菽园杂记》卷1中详细记载了皇家过端午节的情形。端午日，皇帝要在午门外宴请百官，食物是粽子之类的糕点。也喝酒，但只是象征性的喝两杯，彰显一下君臣同乐而已。吃喝完之后，品级低的官员退出，级别较高的文武大臣要陪驾去后苑观看武臣射柳。观看完射柳，大臣们也可以回家了，但是皇帝仍不能休息，还要陪母后游览内湖，看划龙船，还放炮。陆容说，从成化十四年（1478）开始，人们就听不见皇宫里放炮了，原因是皇帝下了禁放令，他担心有好事者听见炮声之后说三道四、指责皇家铺张浪费。
呵呵，因为惧怕舆论，皇家过节也不敢摆谱了，这倒可以节约不少钱财。
到了正德时，武宗开始有意识的罢免百官端午节宴，至嘉靖后期，乃至以后，端午节赐百官宴就已经成了很遥远的故事了。
文| 付俊良
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