喬治·雅克·丹東——1759年10月26日出生於法國香檳省小城阿爾西的近郊。他三歲的時候父親（法院的檢察官）就去世了，他是靠自己勤工儉學唸完中學的。20歲的丹東經人介紹在巴黎高等法院找到一份辦事員的工作。
公元1789年5月5日法國三級會議隆重開幕，第三等級的代表們期待的路易十六邀請他們參加立法工作。但他們完全失望。最後代表第三等級的資產階級宣佈，第三等級的會員是國民制憲會議，要制定新憲法。丹東是第三等級的兒子，這個等級的利益就是他的利益，經過迅速的抉擇，丹東站到了戰士的行列。7月13日，丹東開始和其他宣傳加一起發表演說了，他的聲音如同革命的喉舌，到處可以聽到他那宛如洪鐘的聲音。
7月12日，反對宮廷解散制憲議會的憤怒群眾，開始舉行示威遊行向封建政權挑戰。國王的騎兵衝擊遊行隊伍的行動，演變成了全民起義的信號……7月14號凌晨，起義人民攻陷了巴黎的最後一個據點巴士底獄。（7月14日被法國定為國慶日）這一天對丹東來說也是具有決定性的，他加入了科德利埃區國民軍，成為自由衛軍的一名上尉。
在革命的風暴中，巴黎的大資產階級控制了局勢，佔據市政廳，還組織了自己的政府機關——常務委員會，後又改成的巴黎公社，國民軍也改為國民自衛軍。可是，大資產階級不但反對專政制度，也反對城市平民，而農民也開展了反對貴族地主的鬥爭，大資產階級向農村派出了國民自衛軍，於是第三等級分裂了，人們逐漸看清了，大資產階級的虛偽和腐化，與封建貴族相比有過之而無不及。8月到9月，丹東發表激烈的演說，繼續同市政廳鬥爭，他在科德利埃區的威信不斷提高，於是他乾脆脫下上尉的軍裝，當上了科利埃區革命委員會的主席。在他的領導下實施了一系列有利於人民而不利於封建勢力、大資產階級的政策。
3月17日，大資產者下達了拘捕丹東的命令，丹東選擇繼續戰鬥，在革命群眾及另一個民族黨派領袖羅伯斯庇爾的支持下，丹東拘捕案越來越難以執行，最後這個案子被擱在了一邊。從此，丹東與羅伯斯庇爾等民主領袖結成了政治同盟。
國王路易十六一直在企圖外逃，6月20日深夜，在部分背叛革命的國民自衛軍的幫助下國王逃出了巴黎。第二天，巴黎的幾萬群眾再次聚會，要求廢除國王，實行民主共和，遭到了軍隊的鎮壓，造成了幾百人的傷亡，丹東也遭到通緝，被迫出逃。這次大資產階級向手無寸鐵的人民開槍，徹底擦亮了人民的眼晴。
1792年3月，吉倫特派的內閣成立了，4月12日便對一向反對法國革命奧地利宣戰。法國根本沒有做好戰爭的準備，法國軍隊節節敗退，同時，國王和裴揚派的力量又在蠢蠢欲動……7月11日，議會被迫宣佈祖國處於危急之中，全民總動員使幾萬愛國者得到了武器，來自南方的武裝戰士高唱《馬賽曲》進入巴黎，這首歌到處傳唱，鼓舞著士氣。（《馬賽曲》後來成為法國國歌），午夜12點，丹東在科德利埃俱樂部發表了號召起義的演說。接著，科德利埃人敲起了警鐘，起義開始了，在丹東主持下起義群眾處死了國民自衛軍的司令。
8月10日號的巴黎，出現了兩個政權並存的奇怪現象，一方是吉倫特派掌握的中央政權，而民主派控制的巴黎公社，實際上成了與立法議會並存的革命權力機構。丹東成為吉倫特政府中唯一一個民主派部長——任司法部部長。9月20日，法國武裝力量在阿爾貢森林旁的瓦爾密取得了反擊反革命同盟軍的第一個勝利，人民的愛國熱情空前高漲，人們記得丹東的演說：“勇敢、勇敢、再勇敢，法國必將得救。”
在選舉期間，當時法國法律規定——國民公會代表和部長不得兼職，最後，丹東向全世界表明——他寧願要人民代表的稱號，而不要其他的一切，即使是最高的職位。他辭去了司法部部長的位置。
1794年春，伴隨著國內外形勢的日漸好轉。雅各賓派分成了三個派別：埃貝爾派、丹東派和羅伯斯庇爾派。3月13日，羅伯斯庇爾派在掌握了埃貝爾派準備發動起義的準確情報後，提前下手，被捕了埃貝爾派的主要代表人物，經過審訊，24日把他們送上了斷頭臺，埃貝爾派被鎮壓了。3月19日，丹東在國民公會做最後一次演講，他呼籲大家團結起來，恢復正常的社會秩序……但是雙方在政府中的矛盾已經很尖銳，羅伯斯庇爾決心鎮壓丹東派，他掌握著比丹東大得多的力量，羅伯斯庇爾不再需要丹東這個“朋友"了。3月31日，羅伯斯庇爾控制了國民公會，4月2日，革命法庭開始審判以丹東為首的16個丹東派分子，經過三天審訊，法庭判處丹東等15人死刑。4月5日下午，丹東等人被送往刑場，一路上群眾默默看著丹東，他們不相信這就是那個偉大的丹東的結局。囚車到了刑場後，丹東是最後一個走上斷頭臺的，在上梯子時，他留下了人世的最後一句話：勇敢些，丹東！
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