根據現在最為流行的暗物質理論，暗物質在我們所在的銀河內廣泛分佈，而越靠近銀河系中心，暗物質越多。科學家指望高密度的暗物質之間可能發生碰撞而互相湮滅，從而可能產生能夠被我們觀測到的信號。事實上，科學家把儀器發射到太空，這些儀器確實觀測到了來自銀河系中心的異常信號。最近的一個例子是悟空暗物質衛星發現的能量在1.4TeV處的電子能譜有個鼓包，就有科學家將其解釋為暗物質的湮滅導致的。
銀河系為暗物質的“雲霧”所包裹
不過，最近有一組科學家仔細研究了來自費米太空望遠鏡的數據，他們認為，來自於銀河中心的那些神秘信號並非來源於暗物質，而是來自於古老的恆星。他們的論文於2018年3月12日在線發表於《自然·天文學》上。
藝術家對我們銀河系的描述，其核心是大量古老的恆星組成的星系核球
銀河系的核球部分會發出神秘而豐富的高能伽馬射線。先前的研究認為，這些信號起源於暗物質。暗物質不發光，不吸收光也不反射光，其數目比普通物質要多上幾倍。在銀河系中心的地方，暗物質密度很高，那麼它們相互碰撞後就可能產生這種高能的伽馬射線。
毫秒脈衝星的藝術想象圖
然而新的研究認為，伽瑪射線來自數千個被稱為毫秒脈衝星的高速旋轉中子星。這些中子星大約有100億年的歷史。由於這些恆星距離我們太遠，它們發出的輻射疊加在一起，從而合併成天文學家之前解釋為暗物質的信號。費米望遠鏡得到的觀測數據進一步支持伽瑪射線來自古代恆星而不是暗物質的觀點。
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