紹興十一年秦檜捏造各種罪名安插在岳飛身上，其中有岳飛曾說自己和宋太祖都是三十歲任節度使，謾侮先皇、意圖謀反，還有受詔不救淮西等罪名。
同年十二月廿九日宋高宗下達命令：“岳飛特賜死，張憲、岳雲並依軍法施行，令楊沂中監斬，仍多差兵將防護。”岳飛遂於大理寺獄中被殺害（宋代史料並無“風波亭”的記載），時年39歲；岳雲和張憲則被斬首。岳飛死前的供狀上只留下八個絕筆字：“天日昭昭，天日昭昭！”
秦檜對岳飛的迫害得逞一時，而後千年都遭到唾罵，他不顧國家安危、民族大義的行為註定要永久的被刻在恥辱柱上。秦檜的卑劣行徑，絕不僅僅是陷害岳飛一條，他大肆的迫害異己，貪贓腐化，同時推行特務統治，派遣黨羽深入臨安（杭州）市井，“聞言其奸惡者，即捕送大理獄殺之；上書言朝政者，例貶萬里外。”。
秦檜的兒子、孫子，都被秦檜指令點為狀元，打算世代把持朝政，就是在他點孫子秦壎為狀元時，連帶迫害了大詩人陸游。
紹興二十三年（1153年），陸游進京臨安（今杭州）趕考，經過多年的準備和自己的卓越天分，陸游輕鬆的把考題答完，而他的才華也一下子打動了主考官陳子茂，毫不猶豫的把陸游定為第一名。
讓人沒想到的是陸游的厄運也就此開始，由於他的傑出表現，把同場參加考試的秦檜的孫子秦壎比了下去，秦壎位居陸游名下。按理說秦壎靠著爺爺秦檜得了名次已經不錯了，可是秦檜根本不滿意，認為孫子應該是第一名，對於陸游被點為第一妒火中燒。次年（1154年），陸游參加禮部考試，秦檜指示主考官不僅不能給陸游名次，甚至都不能錄取。
就這樣，本來應該是狀元的陸游，連名次都沒有了，這是多大的冤屈啊，可是當時秦檜一手遮天，陸游一介書生根本沒有辦法抗衡，只能隱忍等待。紹興二十八年（1158年），秦檜病逝，34歲的陸游終於進入了仕途。
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