《逸周書》中記載，武王伐紂，兩個月內，殺死17萬人，俘虜30萬人，得玉18萬塊，當然這些數字可能是個虛數，但也間接表達了在商周時期，玉是最有價值的財富。殷墟婦好墓出土文物包括青銅器、玉器、寶石器、象牙器等不同質地的文物1928件，其中玉器755件，佔所出土文物三分之一更多。其中已出現為數不少的和田玉，這說明殷商時期和田玉料已經是重要的王室用玉，同時，也證明了商周時期玉器在上層社會中的地位是超越青銅器物的存在。
西周時期，武王伐紂，從殷商王室獲得為數不少的商玉，西周以禮治國，玉器除了財富以外，更成為禮的實物載體，祭祀用玉，禮儀用玉，盟誓用玉，佩戴用玉，玉器的佩戴和使用等級森嚴，是上層階級的特權。西周典籍《穆天子傳》記載了周穆王西遊途中採玉和以禮玉通好沿途各族的經歷，其中有一段非常詳細的採玉記載“天子北征，東還........至於群玉之山..........天子於是，取玉三乘，玉器......於是載玉萬隻。天子四日休群玉之山，乃命邢侯待攻玉者。”從中可見西周王室在西部崑崙一帶已經有專門的採玉之處，崑崙所出真玉也已是西周的王室專用之玉。雖然考古未發掘出過西周王室墓葬，但在市場上不乏可見上乘和田玉質，製作精美，工藝精湛，典型西周風格的玉製器物。
殷商玉器從出土器物看，武丁時期，琢玉工藝已經高度發達且已成為獨立的手工業製作部門，婦好墓出土不少動物和人物題材的圓雕玉器，也出土製作難度極高的商周青銅風格的玉製器皿件，浮雕，透雕，圓雕，減地起凸陽紋，粗細陰刻線等玉雕技藝已經廣泛運用，甚至能利用玉石的天然皮色製作俏色作品。玉器的題材和應用也是非常廣泛。
西周王室早期用玉，除了殷商遺存，還沒有形成自己獨有的風格，此時商周玉器風格近似。有趣的是，漢朝東方朔《十洲記.鳳麟洲》記載：“在周穆王時，西方的胡人送給周穆王一把昆吾刀及一隻夜光常滿杯，刀一尺長，切玉如切泥，極鋒利”。殷商制玉用青銅器，到周穆王時期，出現了一種先進的制玉工具，如若古籍記載，這種削玉如泥的昆吾刀，放到現代也是極其先進的制玉工具。可惜，至今未有實物可證實昆吾刀究竟是何種材質的工具，昆吾刀未知，但從館藏和民間藏家手中所見一部分質精工美的西周器物上，坡刀陰刻線，雙陰擠陽線，卻能清晰可見昆吾刀刀鋒之犀利。美玉，利器，精工，紋彩，所有這些信息提示我們：西周王室用玉的精美可能超出你的想象之外。雖然現代主流認為西周玉器是商至東周這時間段的低谷期，那是因為沒有考古出土的西周王室墓葬證明西周制玉工藝的輝煌。
閱讀更多 長物鑑玉藏 的文章
