北京時間7月14日，昨天的NBA自由市場迎來一個小高潮，發生了多筆簽約和交易操作，其中，前全明星控衛小托馬斯底薪赴掘金、林書豪被交易到老鷹、法裡埃德+亞瑟被交易至籃網等消息都引起不小的關注。而同時，還有一筆簽約，或將會讓今夏備受關注的“甜瓜去哪兒”提前結束。
據報到熱火隊與韋恩艾靈頓達成了簽約協議，雙方簽下的是一份一年627萬美元的合同。上賽季效力於熱火隊的艾靈頓場均可以得到11.2分2.8籃板，三分球命中率達到39.2%，這樣的數據，與球隊續約一份這樣的合同本無可厚非。但最關鍵的一點是，這一筆簽約，或讓熱火在安東尼的爭奪戰中，徹底輸給了火箭。
據此前Woj透露，如果安東尼與雷霆達成買斷協議，火箭隊和熱火隊將會是安東尼最有興趣加盟的兩支球隊，而其中，熱火隊能夠提供比火箭隊更高的薪金並且承諾讓安東尼首發，這是他們能夠力壓火箭最大的優勢。但如今，在與艾靈頓續約之後，熱火隊的薪金空間也只剩下一份跟火箭隊一樣的迷你中產，530萬美元，頓時讓熱火的優勢蕩然無存。
今天早些時候，來自《雅虎體育》記者薩馬斯-查拉尼亞的報道稱，消息靈通人士透露，一旦卡梅隆-安東尼成為完全自由球員，火箭隊將是“甜瓜”爭奪戰的有力領跑者。
根據之前雷霆改變直接買斷，希望在安東尼離隊上得到回報的消息，本週早些時候，雷霆隊和籃網隊展開過關於安東尼的交易談判。當時籃網隊願意接收安東尼最後1年的合同，他們想要選秀權。但最終，交易沒有達成。之後，籃網隊分別和老鷹隊以及掘金隊交易。
根據博彩公司最新賠率，火箭隊領跑安東尼潛在下家，熱火隊和湖人隊並列第二位。另一方面，聯盟多數高管的態度是，他們認為安東尼在恢復自由身後，極有可能成為火箭隊一員。
儘管火箭之前剛剛簽下了更為年輕的3D球員詹姆斯恩尼斯，但陣容深度仍然比不上上個賽季，尤其是進攻端，他們還需要一名能夠創造自主進攻機會的鋒線球員，來分擔哈登和保羅的進攻壓力，而安東尼顯然非常符合。因此火箭下賽季還想衝冠，安東尼是很重要的補充。綜合種種跡象表明，他更有可能去休斯頓，與詹姆斯-哈登和好友克里斯-保羅組成三巨頭，從而讓火箭隊在紙面上有實力與衛冕冠軍勇士隊抗衡。
當然了，任何消息都只是傳聞，最終結果如何只有真正發生了才能確定。但毫無疑問，如果最終甜瓜選擇加盟火箭隊，火箭管理層最應該感謝的無疑是萊利的這一筆簽約，讓這場甜瓜爭奪戰最終獲勝！或許很快今夏的“甜瓜去哪兒”就將上演大結局了！
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