拿破崙在評價成吉思汗時說過這樣一段話：
我不如成吉思汗。不要以為蒙古大軍入侵歐洲是亞洲散沙在盲目移動，這個遊牧民族有嚴格的軍事組織和深思熟慮的指揮，他們要比自己的對手精明得多。我不如成吉思汗，他的四個虎子都爭為其父效力，我沒有這種好運。
一段話兩次提到“我不如成吉思汗”。不僅對成吉思汗軍事才能地位的認可，更是嘆其沒有成吉思汗四個如虎添翼般的左膀右臂。
在《元史》宗室世系表的記載中，成吉思汗有6個兒子，前面四個便是上面所提的四個虎子：朮赤、察合臺、窩闊臺和拖雷。而元世祖忽必烈便是拖雷最小的一個兒子。
這些汗王的子孫全都由一個女人的血脈傳承而來，她就是弘吉剌·孛兒帖——成吉思汗的第一位妻子。也是成吉思汗眾多妻妾中地位最位，最得世人敬重，深得成吉思汗寵愛的一個女人。
那一年，成吉思汗還不是汗王，，只是一個黃口小兒，叫孛兒只斤·鐵木真。
鐵木真九歲的一天，父親也速該按照蒙古人的習俗，帶著長子前往鐵木真母親的孃家部落，想在那裡給他聘娶一個姑娘。在途經翁吉剌惕部落時，遇見了一個路人——孛兒帖的父親德·薛禪。
德·薛禪見鐵木真目中含火，面容帶光，不禁想起昨晚的一場夢境：一隻白海青抓著日月落在他的手上。
他連忙同也速該攀談起來，講起自己的夢境，又說當初不知夢的吉兆，如今見著這個孩子便就有了答案。他毛遂自薦，說翁吉剌惕自古美女多，我有一小女，請隨我去家裡看看吧。
也速該在見到比鐵木真大一歲的孛兒貼時，當即毫不遲疑地向德·薛禪提了親，並把鐵木真留在了那裡。
一切似乎都稱心如意，哪裡會想到世事難料。
也速該在歸家途中，參加了一個宴會。其中的塔塔兒人因記恨也速該曾對他們族人的俘擄，便設計對也速該下了毒。鐵木真在接信趕回家後並未能見到父親最後一面。而他們兄弟和寡母卻因族內勢力趁機反叛而被族人拋棄。
鐵木真在絕境和困苦中漸漸長大，當初拋棄他們的泰亦赤兀惕人又害怕他會來複仇，便捉來他準備斬草除根。鐵木真命不該絕，被人暗中相助後，逃出了一命。
在鐵木真18歲這一年，他同兄弟一起找到了孛兒貼。孛兒貼的父親得知他家中的災難後仍是把女兒嫁給了他。
在他們新婚不久的一個夜晚，鐵木真的父親也速該曾經的仇人來了。原來，鐵木真的母親原是篾兒奇惕人也客赤列都的新娘，在新婚的路上就被也速該劫到自己的蒙古包裡成了親。之後，便生下了鐵木真。
遊牧民族的烈性便是如此，為有個妻室便搶奪其他部落的婦女，又因為搶奪而留下仇恨產生部落之間的爭鬥，而遠遠冤冤相報何時了。篾兒奇惕人便是在這個夜晚前來複仇。
鐵木真在睡夢中被家中老婦人的驚喊聲，和震天響的馬蹄聲驚得翻身跑出蒙古包，跨上馬背便朝遠處奔去，完全把自己新婚的妻子忘得一乾二淨。
孛兒貼落在了篾兒奇惕人的手中，並被賞給了也客赤列都的弟弟赤勒格兒。鐵木真在山中躲過了一段時間的風頭，出來後才得知孛兒貼已被篾兒奇惕人掠去。
九個月後，鐵木真在與札木合及脫斡鄰勒王罕的聯盟下，打響了他人生中的第一場戰爭，朝篾兒奇惕人發出了攻擊，救出了孛兒貼。但此時的孛兒貼已經身懷六甲，誰也說不清這孩子到底是誰的。
這一仗打出了鐵木真的威風，不僅奪回了自己的女人，還讓出走的族人也對他刮目相看，又紛紛回到了他的營帳下。
孛兒貼生下了長子朮赤，漢語就是客人的意思。鐵木真雖然對朮赤不親也不疏地盡著父親的責任，但他對孛兒貼卻仍是一如既往的寵愛。以至於在他們婚後多年，在他成為可汗後，曾救過他性命的恩人要把自己的女兒給他做側妃時，他還擔心孛兒貼的感受，而讓他的大將幫著去做孛兒貼的思想工作。
孛兒貼雖然心中不願，但她也不是一般的女人，就像當初吞下被搶的苦果一樣，過去了就朝前看，要來的，改不了就欣然接受。她大度地開了例，成為了成吉思汗眾多妻妾中最有勢力的一位。
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